陈直跟着杜掾往里正家走。
路上谁也没说话。杜掾走在前面，步子跟往常一样，不快不慢，手里的破碗已经放回了家。陈直落后两步，眼睛一直盯着他后腰。那里别着一把短刀，刀柄缠着黑布，露出的一小截刀鞘上，有几道新的磨痕。
陈直手心全是汗。
“你总看我做什么？”杜掾头也不回。
“没什么。”
“怕我？”
陈直没吭声。怕，但不全是。更多是警惕。这个人在他眼里已经变成了不知深浅的水。白天的杜掾和夜里的杜掾，哪一个是真的，他说不准。
到了里正家门口，杜掾侧身让开：“进去吧。我在外面等。”
陈直跨进院子，见堂屋里坐着两个人。
上手是里正赵伯，坐在老位置，半闭着眼。下首是个生面孔，四十来岁，瘦脸尖颏，穿一身灰青官袍，腰上挂块铜印。旁边还站了两个青壮，短打扮，脚边放着水火棍。
陈直在门口行了礼：“陈直见过赵伯，见过这位官爷。”
那瘦官员上下打量他，像在瞅一头待价而沽的牲口。
“你就是陈直？”他开口，嗓子尖而干，像两块瓦片互相刮，“南坡的地，你开的？”
“是。”
“什么时候开的？”
“前日夜里。刚翻了头遍。”
瘦官员“嗯”了一声，端起案上的水碗抿了口，放下。然后慢慢说：“有人报你私占官田。你可知道那南坡原是官家荒地？”
陈直心里一沉，但面上还稳着：“回官爷，据我所知，南坡那片不在官田册上。秦律有定，无主荒地，民可垦之，三年不起税。”
瘦官员笑了。那笑很薄，像刀片划过的口子。
“你倒会背律。”他说，“可惜律条里的‘荒地’，得是地里没有埋物的。南坡下面有东西，已入了本县‘禁土册’。你动了禁土，就不是垦荒，是盗掘。”
陈直眉头一跳。
禁土册。这词他第一次听说。但听起来和赵寡妇讲的“骨种”是一回事。果然，官府一直知道南坡下面有东西。可既然知道，为什么这坡荒了这么多年没人管？
“官爷，我挖出什么了？”陈直故意反问。
“这要问你。”瘦官员眼睛一眯，“你手里是不是有枚钱？”
陈直心口一紧，险些抬手去捂。他忍住了，只是把身子挺了挺：“官爷听谁说的？”
“你别管谁说的。”瘦官员站起身，走到陈直面前，离他不过一步远。陈直能闻见他身上一股子陈年椒味，混着铜腥气，像从钱库里捞出来的。
“识相点，把东西交了。你爹的事，县里还可以从宽议。不交，三日之后，连你一块押去骊山。”
这话说得极轻，可每个字都像钉子，往陈直骨头里钉。
他脑子里飞快地转。
如果真把他押走，娘就没人管了。可不交钱，等他们搜出来，只会更糟。问题在于，这钱离了他身，那东西还会不会找上他？赵寡妇的话在耳边嗡嗡响——“碰了，就沾谁。”
也许，把这钱交出去，反倒能脱身？
陈直犹豫了。
这时，赵伯突然咳了一声，慢慢睁开眼睛：“章官爷，这钱不如先留在他身上。”
瘦官员回头：“为何？”
赵伯道：“那南坡的东西，邪得很。以前取出来的，哪个不是三天内横死？前几个官差怎么没的，您也清楚。他既然拿了钱还能站在这儿说话，说明那钱认他。不如让他去办。”
瘦官员脸色变了变，半晌没说话。堂屋里静得能听见梁上灰往下落的声音。
陈直听得后脊背一阵阵发麻。
“你想怎么用他？”瘦官员压低声音。
赵伯不答，只看向陈直：“阿直，你想不想救你爹？”
“想。”
“那好。三日后，官家要人下到南坡底下，把‘骨种坑’起出来。正缺个打头的。你敢不敢？”
陈直眼皮一跳，没马上应。赵伯这话来得太急，像早就算好的。而章县官的脸色也明摆着——这不是临时起意。
“起出来，我爹就能回来？”陈直问。
“起出来，我不但放你爹，还给你家免三年租。”章官爷接过话，脸上那层薄笑又浮起来，“可这路上要是出了岔子，就怪不得旁人了。”
陈直慢慢吐了口气。他清楚，这话根本不能全信。可眼下的路就摆着一条：往前，有命。退后，立马就死。
“我去。”他说。
章官爷满意了，拍拍陈直的肩膀：“这就对。钱你先留着。三日后，村口卯时集合，别晚了。”
陈直点头，行了一礼，转身往外走。
走到院门口，杜掾还站在墙边。见他出来，嘴角勾了勾：“说成了？”
陈直没理他，快步往家走。他要想想。三日后下坡，底下到底有什么。官府不敢下去，八成是知道些内情。既然那东西邪门，为什么还要起出来？真是为了祭地？还是为了取别的？
他脑子里乱得像一锅沸粥。走到半路，忽听身后有人追来，是黑豆。
“陈直哥，我娘让我给你这个。”黑豆跑得急，塞给他一个槐木小牌，上面用锅灰画了个歪歪扭扭的“禾”字。
“这什么？”
“护身符。我娘说她年轻时从南坡逃出来，就靠这个。”
陈直捏着那牌子。木料极旧，边缘磨得发亮，像被人攥过很多年。他看着黑豆：“你娘从南坡逃出来过？”
黑豆点点头：“我娘说，她以前进去过。那坡下面有条道，一直通到渭水边。里头有田。”
陈直一怔：“田？地下怎么会有田？”
“不是真的田。”黑豆又往后缩了缩，像在害怕自己说多了，“是一幅图。画在石头上的田。”
陈直的心猛跳起来。他忽然想到，如果地下真有一条旧道，那这南坡的秘密，比他以为的更深。而三日后，那些人要下坡，究竟是想“起骨”，还是想找那条道？
他抬头看了看天。太阳不知什么时候被云遮了，整个村子灰蒙蒙的。风从南边来，卷着坡上的细土，沙沙打在脸上，像谁在耳边撒了把米。