陈直一宿没睡。
赵伯那句话在他脑子里转了一整夜，像磨盘碾谷，翻来覆去地响。“地是醒着的”——这叫什么话？可偏偏他没法不当回事。昨夜犁地时，脚底那一下下颤动，牛突然不肯走，还有那枚干枣落地，都像在印证什么。
他躺在炕上，眼睛闭着，耳朵却竖得老高。窗外有风，吹得院角那堆干柴沙沙响。娘在他隔壁，翻了个身，咳嗽了两声，又没动静了。陈直慢慢坐起来，借着月光看自己的手。
那截灰白东西钻进去的地方，掌心正中，多了一个极淡的小点。不仔细看看不出来，像颗灰痣。他拿指头按了按，不疼不痒，但按下去的时候，后腰处有一股细细的热流往上拱，像条蚯蚓在皮肉底下走。
他把手放下，心里更乱了。
天还没亮，他就起了身。到灶房生火烧水，顺手把昨晚赵寡妇给的灰粉撒在门槛外三面。那粉落在地上，混着霜气，发出极轻微的“嗤嗤”声，像撒在热铁上。陈直蹲着看了一会儿，地面没异样，才起身去后院。
牛还卧着，见了他，慢悠悠站起来。陈直走过去，把脸贴在牛脖子上。那皮毛又粗又暖，带着股干草和泥土混成的气味。他闭了闭眼。
“我该不该再上坡去？”
牛当然不说话。陈直觉得自己快魔怔了。一个现代人，读了那么多年书，现在居然指着一头牛讨主意。他摇摇头，拎起破犁。
天亮后，他又去了南坡。
这次不是夜里，他心里反倒更虚。白天的南坡安静得过分，连鸟叫都没有。只有日头照着那一片黑土，翻出来的泥块已经晒得发灰。他站了一会儿，走到昨晚没敢再动的那棵酸枣树前。
树还是那棵树，歪着，秃了几根枝。树下的土和他昨晚刨过时一样，散成一堆。陈直蹲下去，慢慢把土拨开。骨头还在——不，他怀里那块不是从这儿拿的吗？怎么坑里还有东西？
陈直停下手，屏住气，一点点把浮土清开。
底下露出一角青灰色的东西，像石，又像铁。他扯了把草根，把土再清开些，渐渐看出那是个坛子，不大，两只手合抱那样。坛口用泥封死了，泥上盖着一块瓦片，瓦片被树根穿破了，上面有符咒似的划痕。
陈直没立刻动它。他退后两步，看了看四周。坡上安静得不像话。他心里发毛，可那坛子像有股吸力，硬把他的眼睛往那上面拽。
他到底还是伸手了。
掀开瓦片时，瓦片断成两半。陈直手一顿，见坛口泥封裂了缝，便用指头慢慢抠开。一股陈腐的气味冲出来，不臭，像秋雨泡透的枯叶。他偏了偏头，等那气味散尽，才朝里看。
坛子里空荡荡的，只有一枚钱。
秦半两。
陈直把坛子捧起来，倒出那枚钱。钱很旧，边缘磨得发圆，孔里穿着根早已朽成粉末的细绳。他吹掉灰，借着日头看。钱上“半两”二字还能辨出来，但背面刻着些极细的纹，要眯起眼才看得出。
那纹路一入眼，陈直心里就像被什么东西撞了一下。
他见过这纹路。就在昨天，那截灰白东西钻进手掌前，表面浮动的就是这种弯弯曲曲的线条。像水波，又像火焰，更像某种植物根须在地下的走向。
陈直把钱翻来覆去看了好几遍。不知道是不是太阳太毒，他手心开始出汗，那枚钱也渐渐发烫。他下意识攥紧，耳畔忽然“嗡”一声，眼前黑了一瞬。
再睁眼，他人还蹲在树下，但天色暗了。
不是阴天。是黄昏。
他吓得站起来。脚边草叶被踩得倒了一片，已经有些回弹。坛子还在，瓦片还在，坡下的村子灰蒙蒙的，远处有炊烟升起来，被晚风吹成斜斜的几道。他抬头看天，日头已经落到西山顶上，红得像颗熟烂的柿子。
他这一蹲，竟从早上蹲到了傍晚？
不对。他明明只觉着过了片刻。
陈直手心里的钱已经凉了。可他的后脑勺发麻，像刚做了什么漫长的梦。梦里有什么？他记不住。只隐约抓得住几个画面：田地，大水，一个赤脚的人站在泥里，朝天上扔出什么东西，四面八方黑压压地涌来稻穗，铺天盖地……
他猛地甩甩头，把那点残影甩散。
回家。
他踉跄着下坡，走到半路又回头看了一眼那棵酸枣树。暮色中，树影被拉得极长，像个人弯腰伸手，要把整面坡都拢进怀里。
陈直小跑起来。
到家时，天已经黑透了。娘在灶房点了盏小油灯，见他满身泥草，脸都青了：“出什么事了？”
“没事。在坡上睡着了。”他努力笑了一下。
娘没说话，只给他舀了碗热粥。陈直接过来，手还在抖。他低头喝粥，眼睛却瞥着门槛外。赵寡妇给的灰粉还在地上，只是不知什么时候，靠近门槛那一截，已经变成了焦黑色。
“白天有谁来过了？”陈直问。
娘摇头：“没见着。就中午时候，有只黑狗在门口转了半天，赶也赶不走。”
陈直心头一凛，不再问。
夜里他躺在炕上，把那枚半两钱用细麻绳穿了，挂在脖子里。钱贴着心口，凉丝丝的。可只要他一想那南坡，或者想想爹在骊山上的样子，那钱就隐隐发热，像在提醒他什么。
大约三更时分，院外突然传来一声极低的呜咽。
不是狗。
也不是人。
陈直猛地坐起来。窗外月色白得吓人，他看见院子里那堆干柴旁，蹲着一个黑影。那影子身子奇长，像人又像兽，背对着他，正用一只极瘦的手，在赵寡妇撒的灰粉上慢慢划拉着。
陈直屏住呼吸，一动不敢动。
那影子划了几下，忽然停住，偏过头，朝窗户的方向看过来。
陈直看见了它的脸。
确切说，那不是脸，只是一团模糊的黑气，正中央有两点暗红，像两粒将熄未熄的火炭。
然后，那东西张开嘴，发出一串极细、极碎的声音。陈直听不清，但胸口的钱突然滚烫，烫得他差点叫出来。他一把捂住，再抬头时，院里的黑影已经不见了。
地上那层灰粉，被划出了三个歪斜的字。
陈直借着月光，勉强认出来，那是秦篆：
“还回来。”