备战后的第二天夜里，入夏以来的第一场暴雨毫无征兆地倾盆而下。
豆大的雨点砸在青灰色的瓦片上，噼里啪啦响成一片，像是有千万只手在同时敲打着鼓面。雨水顺着屋檐汇成一道道水线，砸在院子里的青石板上，溅起半尺高的水花。整个四合院都被笼罩在白茫茫的雨幕里，能见度不到三米，隔着一个院子都看不清人脸。
院墙上临时搭起的油布雨棚被风吹得哗哗作响，值守的防御队队员裹着打湿的蓑衣，缩在棚子角落里瑟瑟发抖。手里的钢管被雨水泡得冰凉，他们时不时地探出头，朝着北边的胡同望一眼，可除了漫天的雨帘，什么也看不见。
“这鬼天气，要是丧尸摸过来，咱们根本发现不了！”一个队员搓着冻得通红的手，低声抱怨道。
“别瞎说！”旁边的人赶紧打断他，却也忍不住打了个寒颤，“三大爷不是在下面盯着吗？真有情况他会喊的。”
可他们不知道，此刻的阎埠贵，比任何人都要慌。
他蹲在前院倒座房的门槛上，身上裹着两层厚棉袄，依旧冻得牙齿打颤。他一只手紧紧捂着胸口，眉头拧成了一个疙瘩，脸色白得像纸。
“怎么样？老阎，能感觉到吗？”易中海站在他旁边，撑着一把油纸伞，雨水顺着伞骨滴在他的肩膀上，打湿了一大片。
阎埠贵摇了摇头，声音带着明显的颤抖：“不行……雨声太大了，干扰太厉害。我的感知忽强忽弱，有时候能感觉到一大片黑压压的东西就在附近，有时候又什么都感觉不到。它们好像……在跟着雨声走。”
这话一出，周围的人都倒吸了一口凉气。
丧尸没有智慧，只会凭着本能往前冲。可如果它们借着暴雨的掩护，悄无声息地摸到院子门口，那后果不堪设想。
“必须派人出去看看！”易中海沉声道，“得搞清楚尸潮到底到哪了，还有多远到咱们这，不然咱们就是睁眼瞎！”
可他的话音落下，周围一片死寂。
所有人都低下了头，没人愿意接话。
外面下着这么大的雨，能见度极低，谁也不知道拐角处会不会突然窜出几只丧尸。出去侦查，简直就是把脑袋别在裤腰带上。万一碰上尸潮，连跑都跑不掉。
刘海中缩了缩脖子，往后退了半步，假装整理自己的蓑衣。他心里巴不得别人去，自己才不会冒这个险。傻柱皱着眉，手里攥着剁骨刀，他倒是不怕死，可他眼神不好，这么大的雨，出去了也看不清东西，纯粹是瞎耽误功夫。
易中海扫了一圈，看到所有人都在回避他的目光，心里不由得一阵失望。他叹了口气，正准备说自己去，一个声音突然从人群后面传了出来。
“我去。”
所有人都愣住了，齐刷刷地转过头。
只见许大茂从人群后面挤了出来，他身上披着一件黑色的油布雨衣，帽子拉得很低，遮住了大半张脸。
“许大茂？你？”傻柱第一个叫了出来，脸上写满了怀疑，“你没发烧吧？你什么时候这么勇敢了？”
不光是傻柱，所有人都觉得不可思议。许大茂是什么人？全院出了名的贪生怕死，每次打仗都躲在最后面，有好处第一个冲上去。现在这么危险的事，他竟然主动请缨？
“我怎么就不能去了？”许大茂瞪了傻柱一眼，语气有些急，“我觉醒的是影遁异能，能消除自己的脚步声。这么大的雨声，正好能掩盖我所有的动静。我不用跟丧尸硬碰硬，只要隐身摸到南锣鼓巷口，看一眼尸群到哪了就回来，没人能发现我。”
他说的是实话。影遁异能最适合侦查和偷袭，尤其是在这种嘈杂的环境里，简直如鱼得水。换了其他人出去，脚步声早就被丧尸听见了，只有他，能做到悄无声息。
可傻柱还是不信。他上下打量着许大茂，撇了撇嘴：“我看你是想趁乱溜了吧？上次你偷粮翻墙跑的时候，也是半夜，也是下着小雨。别以为我忘了！”
这话戳到了许大茂的痛处。他脸一红，急得跳了脚：“我那是一时糊涂！现在四合院要是没了，我跑出去也是个死！我傻啊我？”
说着，他伸手从内衣口袋里掏出两颗鸽子蛋大小的绿晶，“啪”的一声拍在了傻柱手里。冰凉的晶体带着他的体温，沉甸甸的。
“这是上次杀绿晶丧尸，林默分给我的两颗绿晶，我压在你这！”许大茂指着傻柱的鼻子，一字一句地说，“我要是半个时辰之内没回来，或者我敢跑，这两颗绿晶就归你了！这下你总信了吧？”
傻柱看着手里的两颗绿晶，愣住了。
在这个末日里，绿晶有多珍贵，所有人都知道。一颗绿晶就能换十斤白面，或者一把好刀。许大茂竟然舍得把两颗绿晶压在这里，看来这次是真的打算去侦查，不是耍滑头。
“行，我信你一次。”傻柱把绿晶攥在手里，点了点头，“你小心点，要是发现不对劲，赶紧跑回来，别硬撑。”
“放心吧，我惜命着呢。”许大茂松了口气，拉了拉雨衣的帽子，转身就往大门口走。
林默靠在西厢房的门框上，看着许大茂的背影，没有说话。他早就知道许大茂会主动去。许大茂虽然贪生怕死，但不傻。他很清楚，林默和何雨水是院里唯一的靠山，四合院要是破了，他没有任何活下去的可能。与其坐以待毙，不如冒一次险，还能卖林默一个好。
“等一下。”何雨水突然开口，快步走了过去。
她从怀里掏出一个用油纸包好的玉米饼，还有一把磨得锋利的冰锥，塞到许大茂手里：“拿着这个。冰锥防身，要是被丧尸发现了，就往它们眼睛上扎。记住，不要恋战，看清楚就赶紧回来。”
“知道了，雨水妹子。”许大茂接过东西，心里一暖，点了点头。
林默走上前，递给他一个用铁皮做的哨子：“要是遇到危险，就吹这个。声音尖，能穿透雨声。我们听到了，会去接应你。”
“嗯。”许大茂把哨子挂在脖子上，深吸一口气。他走到大门后面，对着守门的队员使了个眼色。
队员小心翼翼地拉开大门的一条缝。
冰冷的雨水瞬间灌了进来，打湿了许大茂的脸。他回头看了一眼院里的人，咬了咬牙，矮身钻了出去。
大门重新关上，发出“哐当”一声闷响。
院里瞬间安静了下来，只剩下哗啦啦的雨声。
所有人都站在院子里，一动不动地盯着大门，心里七上八下的。时间一分一秒地过去，每一秒都像是一个世纪那么漫长。
雨越下越大，风也越来越急。院墙上的油布雨棚被风吹得摇摇欲坠，发出刺耳的吱呀声。阎埠贵依旧蹲在门槛上，捂着胸口，脸色越来越白。
“怎么还不回来？”刘海中忍不住嘀咕道，“不会真的出事了吧？”
“闭嘴！”傻柱瞪了他一眼，“乌鸦嘴！许大茂精得跟猴似的，肯定没事。”
话虽这么说，可傻柱的心里也没底。他紧紧攥着手里的两颗绿晶，手心全是汗。
林默靠在门框上，闭着眼睛。手心的机械之心一直在微微发烫，那股持续不断的能量波动，正在以极快的速度逼近。他能清晰地感觉到，那股铺天盖地的尸气，已经越过了两条胡同，离四合院越来越近了。
何雨水站在他身边，手里握着两把冰锥，眼神紧紧地盯着大门。她的指尖凝结着一层薄薄的冰霜，随时准备发动异能。
就在大家等得快要绝望的时候，大门突然传来了一阵轻微的、急促的敲门声。
“是我！快开门！”许大茂的声音隔着雨幕传了进来，带着明显的喘息和颤抖。
守门的队员赶紧拉开大门。
许大茂像一只落汤鸡一样，从雨里窜了进来。他浑身湿透，雨衣不知道被什么东西划破了好几道口子，脸上和手上都是泥水。他的脸色惨白如纸，嘴唇发紫，显然是影遁异能透支过度了。
他刚冲进院子，双腿一软，直接往前栽倒。
“小心！”傻柱一个箭步冲上去，一把扶住了他。
许大茂靠在傻柱怀里，大口大口地喘着粗气，雨水顺着他的头发往下淌，混着汗水打湿了傻柱的衣服。他张了张嘴，却发不出声音，只能剧烈地咳嗽起来。
“慢点说，别着急。”易中海赶紧递过去一块干布，“怎么样？看到什么了？”
许大茂接过布，擦了擦脸上的雨水和泥水。他抬起头，眼神里充满了极致的恐惧，像是看到了这辈子最可怕的东西。
他喘了足足有半分钟，才断断续续地挤出一句话，声音沙哑得像是砂纸在摩擦：
“到了……它们到南锣鼓巷口了……”
“不是几十只，也不是几百只……数不清……整条街……整条南锣鼓巷全塞满了……”
他顿了顿，喉咙滚动了一下，说出了让所有人浑身冰凉的一句话：
“还有……有蓝晶……好多蓝晶……至少十几只……它们没动……它们在等。”