崤函道的东口，叫石嘴子。
两道山梁在这里夹成一个喇叭口，路从喇叭口里进去，越走越窄，到最窄处，两辆车错不开身。山梁上头是密林，林子一直盖到山脊。
车队进道的第二天傍晚，在石嘴子后头二十里的一处废亭扎了营。
亭是前朝的驿亭，塌了半面墙，好在能挡山风。老韩带人喂骡子，董家女眷在亭子里铺了铺盖，熙儿哭了两回，喂了奶又睡。典晴跟着陈六他们在溪边洗手帕，一路憋着没出声，憋得狠了，这会儿叽叽喳喳，小声得像只耗子。
刘协站在亭外的坡上，看着西边的山道。
陛下。焦玉不知什么时候蹲到了他旁边，怀里抱着蓝布包袱，追兵今明两天，准到。
程昱昨夜没追。典韦瓮声说。
他昨夜没敢。焦玉说，今儿白天，他准回过味儿来。等他回过味儿，骑兵追上来，官道上一天一夜的路。咱们带着车、带着妇人孩子，一天走四十里顶天了。
典韦不吭声了。
樊将军的人，接在哪儿？刘协问。
马老六从暗影里走出来。他是车队进崤函道之后，从对面山道上现身的——头天夜里就到了，在山口守了两天两夜，胡子上全是土。
回陛下，马老六压着嗓子，樊将军带了八百精骑，出武关二百里，在岭上接应。过了石嘴子再走八十里，就是接应的地方。将军说了，过了接应点，天大的事，安西军接着。
八十里。焦玉咂摸了一下，车队得走两天。追兵骑兵，一天就到。
他站起来，拍了拍屁股上的土，往喇叭口的方向看。
那就让他们，进了这喇叭口再说。
配药是在坡后一处背风的石窝里。
焦玉不让任何人插手，只点了陈六和孙大个子两个人打下手，干什么呢？磨。硝石、硫磺、木炭，三样东西分开碾，碾成细面，过细筛，筛不过的再碾，直碾到抓在指间捻不出一粒疙瘩。
记住喽，焦玉一边配一边念叨，这三样东西，分开是药，合在一处是命。碾药的时候，谁要是敢在旁边打火，我把他脑袋按进药堆里一块点了。
陈六和孙大个子大气不敢出。
药配好了，六只坛子，每只装大半罐，用木杵轻轻杵实，不能重，重了就炸在自己手里。坛子口上糊黄泥，泥里穿一根麻绳，麻绳先用配好的药水浸过，晒干了点着，能慢慢烧，烧到根上，火头钻进坛子里。
这叫引线。焦玉说，火走到头，大概六十个数。六十个数之内，人要撤干净。
孙大个子问：道长，这一坛子，能炸多大坑？
焦玉比了比坛子：这么点药，炸开了，坑也就簸箕大。
那管什么用？
焦玉把最后一只坛子封好，抬头看了看喇叭口两侧的陡坡，坡上全是碎石、枯木、浮土。
你当我炸人？他黑脸一咧，我炸这道坡。坛子一响，马惊了，坡上的石头自己往下滚。这窄道里，三百匹马掉头要多大地方？马一乱，骑兵就不是兵了，是一锅粥。咱们又不要他的命，只要他慢。
他站起来，拍了拍手上的药粉。
打仗这事儿，他说，能让敌人慢一步，有时候比杀他一百个人都管用。
——
焦玉要的东西，车队里还真凑得出来。
硝石、硫磺，是丹房炼丹的常备，十口木箱的底下，夹层里装了小半箱。木炭就地烧。铁的东西少，他也不要铁，要的是陶罐子。废亭里找着几个前朝留下的破瓦罐，不够，又叫人把商队带的酱菜坛子腾出来六个，刷洗干净。
坛子是他带着人，黑夜里一个一个背上山梁的。埋坛的位置他挑得刁：两坛子埋在窄道正中、车队过了之后的路面浮土下，引线牵到道边的石缝里；另外四只搁在两侧坡顶的乱石堆后头，用碎石虚掩着，不在路面上，在坡上。
典韦背了两趟坛子，忍不住问：这玩意儿，能炸死人？
这么小，焦玉拍了拍坛子，炸不死几个。
典韦瞪眼：那你忙活半宿？
炸人是往后的事。焦玉眯着眼，看了看山梁上的林子，今儿个，炸马，炸坡，炸他的心。
——
四月十八，午后。
追兵真来了。
带队的是朱灵。
曹操的令还没到许都，程昱先动了手——他不敢真等丞相的令，鸟飞出三百里了，再等，影子都追不上。他调了城防骑兵三百，交给朱灵：追上，请天子回宫；请不回来，也不许伤着天子一根汗毛，把车队看住，等他亲自来。
朱灵带着三百骑，过了渡口，沿着车辙印进了崤函道。
马蹄在窄道里敲出回音，一声赶一声。道两边山壁陡立，林子密得看不见日头。朱灵是打过仗的人，走着走着，后背有点发紧。
他抬手。
三百骑在喇叭口里停住。
太静了。鸟都没有。
就在这时候，他听见了马蹄声。
不是身后的，是前头的，从喇叭口的深处，迎面过来一队骑兵，人数不多，几十个，打着一面旗。旗不大，可旗上三个字，朱灵一眼就认出来了。
安西军。
那队骑兵在喇叭口最窄处的口子上停住，列成一线，当先一个将官，声音顺着山壁滚过来：
来的是哪部分的兵？武关防地，安西军驻防，闲人止步！
朱灵勒住马，脑子里飞转。安西军，樊稠。朝廷的番号，天子给的——天子给的番号，如今在替天子挡道。他一个曹营的将官，敢冲天子的旗号动手么？
进喇叭口之前，朱灵其实犹豫过一回。
他打了十几年仗，从黄巾打到河北，什么样的道都走过。骑兵走窄道，本就是大忌——马队冲不起来，掉头掉不开，三百骑在这样的山缝里，跟三百个拴在一根绳上的蚂蚱没两样。可他也没法不追：人跑出四百里了，这崤函道是西去的唯一大路，绕路翻山，骑兵还不如步卒快。
他把三百骑分作三截，自己带一百骑先进，余下两截隔半里地跟着，又放了两个斥候前出探路。
斥候回来报：道中有车辙，新鲜，车队就在前头二三十里，走得很慢；没见伏兵，两侧林子静，鸟照飞。
朱灵这才下令进道。
他不知道的是，鸟照飞，是因为安西军的斥候在他进道前一个时辰，把两侧坡上的鸟都先惊起来看过一遍——惊过一回的林子，重新落了鸟，第二回再有人藏进去，鸟也懒得飞了。这一手，是安西军里一个老军侯教的，老军侯早年在西凉戈壁上跟羌人捉迷藏，玩的就是这个。
他更不知道的是，他要找的车队，根本没在道上跑。车队在他进道之前，就被安西军接应着，从喇叭口西侧一条樵夫才认得的小岔道绕上坡去了。留在道上慢慢走、把车辙印压得清清楚楚给他看的，是十二匹驮马和几十个安西军步卒。
朱灵一头扎进了喇叭口。
他正要答话，眼角余光，瞥见左侧山梁的林子里，有什么东西动了一下。
像是什么重物，从林子后头滚了出来。
紧接着，是第二下，第三下——
什么东西！有人喊。
六只黑黢黢的坛子，从两侧山梁上滚下来，不急，不快，歪歪扭扭地，滚过碎石，滚过草丛，滚进了骑兵队伍的前后路上。
马先炸了。
朱灵的坐骑猛地人立而起，差点把他掀下去。他还没明白过来，路中间那只坛子，的一声。
不是他听过的任何声音。
不是雷，雷在天上。这声音从地底下、从脚底下炸开，一团白光裹着黑烟，带着火，溅起的碎石子打在山壁上，啪啪作响。前后左右，六只坛子接连炸响，一声赶一声，整个喇叭口都在抖，碎石、断枝、黄泥点，劈头盖脸。
马疯了。
战马受过鼓声的练，受过喊杀的练，没受过这个。地在动，天在响，烟火就在鼻子底下，三百匹马齐声嘶鸣，掉头的掉头，撞壁的撞壁，互相踩踏，骑兵们勒不住，阵型在十个呼吸之间散成一锅粥。
朱灵死死控住自己的马，拨马退了十几丈，吼声都劈了：稳住！稳住——
稳住之后，他抬头再看。
喇叭口的口子上，那几十个安西军骑兵，一动没动，列着线，冷冷地看着他们。
山梁上的林子，安安静静，连个人影都看不见。
朱灵的后背，一层冷汗，瞬间浸透了中衣。
那是什么？
天雷？妖法？还是……樊稠的人，在这崤函道里，埋了什么他见都没见过的东西？
——
收队。
退到喇叭口外二里地，朱灵下了马，蹲在一块石头边上，手还在抖。
副将凑过来，脸上全是黑灰：将军，冲不冲？安西军就几十个人……
几十个人？朱灵抹了把脸，你看见了，那口子上是几十个人，山梁上埋着什么，你看见了？那玩意儿一响，马全废，咱们在这窄道里，是骑兵还是步卒？是步卒还是靶子？
副将不吭声了。
程公的令，是请天子回宫。朱灵望着那道窄口子，一字一句地说，天子在不在前头车队里？在。安西军的旗号是不是朝廷的？是。咱们冲天子的军，这罪名，你担还是我担？
他站起来。
扎营。守住东口，等程公的人，等丞相的令。
顿了顿，他又加了一句，声音里带着他自己都没察觉的一点发虚：
再派个人，回许都报程公——就说，崤函道里，有邪门东西。让他多带点人。
——
喇叭口西头，车队没停。
马老六在前头带路，八辆车一辆咬一辆，顺着山道往西急赶。安西军那几十骑殿后，等车队过尽，才拨马跟上，马蹄声里，喇叭口那几声闷响，还在山壁间撞来撞去。
典韦骑在马上，一路都在回头。
老道。他憋不住，赶焦玉的车边上，你那几个坛子，真就炸了点石头渣子。要不是马惊了，屁用没有。
焦玉蹲在车辕上，抱着他的蓝布包袱，眯着眼打盹，闻言睁开一只眼。
你懂什么。他说，今儿这叫开张。罐子是瓦的，药是粗的，药线都是我手搓的。等有了铜，有了铁，有了正经匠人和正经炉子——
他没说下去，重新闭上眼，嘴角翘着。
典将军，他说，往后你就替我背罐子吧。
典韦将信将疑，哼了一声，打马走了。
青幔小车里，典晴扒着幔子缝，小声问翠儿：翠儿姐，刚才打雷了，是不是要下雨？
翠儿搂着她，看着车窗外黑黢黢的山影，轻声说：不是雷。是咱们的人，在放爆竹。
放爆竹？典晴眼睛亮了，过年了吗？
翠儿笑了，没答。
——
四月十九，清晨。
车队翻过一道山梁，前头的马老六忽然扬起鞭子，指着前方。
晨雾里，一道关城的影子，隐隐约约，压在两山之间。
武关。
关墙不新，垛口上的旗子却新，晨风吹过来，旗子展开，两个字，在雾里一露一藏。
关门大开着。
八百安西军精骑，在关前列成两队，从关门口一直排到道边，甲叶子上全是露水。樊稠站在最前头，一身旧甲，按刀而立，看见车队，大步迎上来，在青幔小车前十步，单膝跪倒。
他身后，还站着一群人，不穿甲。
有白发的老卒，有抱着孩子的军眷，有蒙学里放学跑来的半大孩子，有屯田回来裤腿上还沾着泥的屯户。没人通知他们来，是车队进谷的消息传得快，一传十，十传百，能腾开手的都来了。他们不敢往前挤，远远地在队伍两边站着，黑压压站了半里地。
青幔小车停下，车帘掀开，伏寿抱着熙儿下了车。她一路都很稳，这会儿脚踩上武关的土地，看见两边那一片黑压压的人头，腿忽然有点软，扶着车辕才站住。
董老夫人跟着下车，老太太抬头看关楼，看了半天，没说话，拿手帕按了按眼角。
典晴从翠儿怀里挣下来，三岁多的小丫头，站在这么多生人中间，也不怕，睁着眼睛到处看。她看见队伍边上一个半大孩子手里举着半个炊饼，冲她咧嘴笑，她也冲人家咧嘴笑。
樊稠的声音在晨风里滚过：
安西军樊稠，接陛下！接皇后娘娘！接小皇子！
八百甲士，齐刷刷跪了一片。
紧接着，是后头那片不穿甲的人。没人喊号子，先是前排几个老卒跪了，接着屯户跪了，军眷跪了，半大孩子们看看大人，也跟着跪了，抱着的孩子吓得哇一声哭，当娘的赶紧哄，哄着哄着，自己眼圈也红了。
半里地的山道，跪得满满当当。
刘协下了青骡。
他在许都的朝堂上，受了六年的跪拜。那些跪拜，有规矩，有朝仪，膝盖底下是平整的金砖，起身后是一张张看不清心思的脸。
今日这一跪，没有朝仪，没有司礼，膝盖底下是露水打湿的黄土和碎石。跪他的人里，有一半连官话都说不利索。
他走上前，伸手，把樊稠扶起来。
这个在李傕郭汜帐下杀进杀出半辈子的西凉悍将，抬起头，眼眶是红的。
陛下，樊稠说，门，天天擦着。今儿个，可算等到您了。
刘协回头看了一眼。
东边，崤函道在晨雾里蜿蜒，许都在四百里外，看不见了。
他又转回头，看着那道洞开的关门。
门里头，是关中。
他握了握拳，掌心那把锈钥匙硌得生疼，钥匙他从许都带出来了，一路贴身揣着。
其实用不上。门，本就开着。
可他还是把钥匙握得紧紧的，迈过了那道门槛。
【声望值增加。当前声望：五百二十六。】
光幕在眼前闪了一下，字很短。
刘协没理会。他扶着樊稠的胳膊，一步一步，走进了武关。
关门在他身后，缓缓合上，发出一声沉闷的、老木头碾过门轴的响。
像一声，等了很多年的，叹息。