如今，自己的商队竟在咸阳城外遭劫……还是被一个名不见经传的莽汉所破？
他脸色沉下来：“着咸阳令彻查，限期缉拿！”
“全城悬榜：凡报其行踪者，赏一金；擒获归案者，赏百金。”
下属躬身领命：“喏！”
停顿片刻，吕不韦又补了一句：
“捉拿时，留他性命。此人虽劫财，却未取人性命，依秦律，罪不至死。”
话出口，他心头略动。
能以巨石为器，已是异于常人；
能以一敌百而不伤命，更是收放有度；
不滥杀、不贪财、不毁货……这哪里是贼？分明是块未经雕琢的璞玉。
如今秦地扩土在即，正缺这种敢打敢拼、又知分寸的人才。
若能招揽，或可为己所用，亦可为秦所用。
他略一思忖，便将此事搁置一旁，未再多问。
这次劫案，闹得满城风雨，可实际折损不过百余人断骨、一枚金球、两三千枚铜钱。
这点数目，于他而言，不过账本上几笔轻描淡写的墨痕。
当年尚是商贾时，为助嬴异人入主咸阳，单是一次疏通关节，便掷出万金不眨眼。如今贵为秦相，钱财早失了分量，只余冷硬数字，在竹简与算筹间来回流转。
货未失，人未亡……已是侥幸。
可他仍坐不住。
不是因损失，而是因一人下落不明。
“嬴政，可有消息？”
他问的是空屋。
话音落定片刻，门帘微掀，一人踏步而入，垂首跪地，双手按剑柄，额触青砖：“回禀相邦，生不见人，死不见尸。”
“生不见人？死不见尸？”
吕不韦指尖叩了三下案角，声音不高，却震得烛火一跳：“六十名罗网刺客，连个少年都留不住？”
那人抱剑俯身，黑衣如墨，剑鞘乌沉……正是掩日：“属下失职。”
吕不韦目光未抬：“那处林地，你亲自去了？”
“去了。”掩日顿了顿，“现场痕迹清晰：嬴政被围于枯槐之下，随行七名侍从，尽数毙命。刀口齐整，咽喉、心口、后颈，三处致命，皆一刀即断。”
“他已近绝境。”
“忽有人至。”
“只一人。”
“六十余罗网精锐，全数横陈当场。无格斗之痕，无奔逃之迹，唯见尸身扭曲、筋骨寸裂、颅骨凹陷……似被巨锤砸过，又似被铁钳绞过。”
“我查了近旬所报怪案。”掩日抬眼，“咸阳西市失金，渭水渡口劫粮，杜邮驿毁车……作案者皆用石为器，力逾常人，坊间唤作‘巨石大盗’。”
“此人抢物不为财，只为换药。”
“嬴政重伤在身，必需汤剂敷裹、针石调养。若他藏于咸阳，必寻医馆落脚。”
吕不韦颔首：“罗网已动？”
“全城医馆，今夜起逐户查访。但凡五日内收治过年轻男子、伤在左肋或肩背者，即刻回报。”
“待确认方位……”掩日缓缓抽出半寸剑刃，寒光映面，“我亲去。”
“此番，他逃不掉。”
吕不韦静默良久，才道：“魏军压境在即。此战若启，朝中旧族、宗室、边将，皆需倚重于我。”
“若嬴政死于此时，王位悬而未决，我便可顺势摄政，代行王令。三年之内，可削封君之权，五年之内，可更易军制，十年之内……”
他没说完，只将一枚玉珏在掌心翻转，温润无瑕，却压得指节泛白。
“但此事只许一次。”
“朝堂之上，暗杀是忌讳，是破釜，是悬顶之刃。用一次，叫不得已；用两次，叫失控；用三次……”他顿了顿，“人心就散了。”
“而人心一散，相邦二字，便只剩个空壳。”
掩日伏地不起，额头贴地，声如铁铸：“罗网所向，不死不休。”
……
小院里，日头正好。
嬴政靠在竹榻上，左手支着下颌，右腿搭在矮凳上，脚踝还缠着白布，却已能稳稳坐着，不动不晃。
林峰蹲在火堆旁，竹签串着兔肉，油珠噼啪溅进炭火，腾起一小股焦香。他翻动两下，撕下最嫩的一块，递过去：“趁热。”
嬴政接过来，咬一口，脂香混着椒辛直冲鼻腔，不由眯起眼：“义兄这手艺，还是老样子。”
“赵秦这辈子，就没吃过这么香的烤肉。”
两人吃得腮边油亮，又各饮一碗果酒……林峰酿的，酸得人舌根发紧，却又爽利提神。
距劫吕不韦商队，已过五日。
自那晚之后，林峰再没出过院门。
钱够用，不必再抢；事未了，不敢松懈。
他烧了蒙面的粗麻布，灰烬拌进灶膛，一把火吞得干干净净；那块砸翻三辆辎车的青石，也沉进了渭水下游，连个水花都没惊起。
他连夜寻到当日替嬴政接骨的大夫，刀不出鞘，只把刀鞘抵在对方喉结上，说了三句话：
“今夜离咸阳，出函谷，永不回头。”
“给你三金，够活三年。”
“若你留下，明晨收尸的，就不止你一个。”
大夫天未亮便裹包袱走了，连药柜里给嬴政配的三副续筋散、两包金创粉，全被林峰一并卷走。
抬轿的四个汉子，每人五枚铜钱，外加一句：“院子就是你们的地界。踏出去一步，钱不算数，命也不算数。”
他们如今日日扫地、劈柴、晾药渣，倒比府中仆役还守规矩。
林峰不指望滴水不漏，只求不留活口、不露线头、不给对手机会。
若这样还能被人揪出来……他认栽。
嬴政这边，伤势确实在稳稳好转。
不能快走，但能缓行；不能骑马，但能坐车；不能执剑，但能握笔。
可他迟迟不归宫。
一则，出宫一趟难，见义兄一面更难。难得清闲，何必急着回去听朝议、批奏牍、看吕不韦那张端得四平八稳的脸？
二则，他心里清楚……咸阳宫里，缺他一个，照常运转；而吕不韦若真以为自己死了，那接下来的每一步棋，都会走偏。
他想看看，没有他的咸阳，到底能撑几天。
这个念头，源于义兄前几日讲的一个故事：
“从前有座山，山上有个庙。庙里住着老方丈，也住着小沙弥。方丈病重那年，沙弥悄悄下山采药，回来发现……庙门开着，香炉冷了，蒲团歪了，而方丈的袈裟，正披在佛像身上。”
嬴政当时没说话，只把这句话，记进了心底。
明初，国号大明。
开国皇帝朱元璋麾下，有宰相胡惟庸。
某次御驾巡边，朱元璋命胡惟庸留京监国。