嬴政初看时差点失笑出声。
打老兵？
自孝公变法以来，新兵挨打是铁律，打老兵？开国百年头一遭！
可林峰偏就干了，还干得干净利落。
二百五十里……
不是二十里，不是五十里。
是整整二百五十里。
四时辰跑完，脚底板没烂成泥？腿骨没震散架？
他反复琢磨，越想越觉不可思议，末了只余一句：“真猛。”
当然，奏章里也有让他拧眉的。
新兵考校，林峰竟排第二。
压他一头的，竟是射术一项……五箭，一箭偏出靶心。
嬴政当场嗤笑出声：“哈！”
偏靶？
当日掩日持剑逼宫，林峰一箭震脱其腕；两箭续至，掩日手中剑断、肩甲炸裂、人仰马翻。
百步之外，飞蝇振翅都逃不过他弓弦一响。
说他射不中靶心？
“定是有人动了手脚。”
他指节叩案，声音沉下去，“不想让他进中军帐，不愿他见主帅，更不愿他沾上军功……所以压他名次。”
拳头攥紧，青筋隐现。
恨的是眼下尚无实权，查无可查，证无可证。
但记下了。
总有一日，他执掌大秦诏狱、虎符、廷尉印，凡欺他义兄者，株连三族，一个不留。
……
念头刚落。
砰！
一声闷响，利箭破窗而入，狠狠钉入面前几案，尾羽犹在震颤。
“何人！”
嬴政霍然起身，长剑出鞘半寸，目光如电扫向殿角暗处。
可那箭……无镞。
箭杆上缠着一截灰布，粗粝，未染色，像是从旧衣袖上撕下的。
不是杀人，是传信。
他一把扯下布条，展开。
字迹潦草，却极工整：
奏报二主人：罗网已尽知大主人行止，今遣惊鲵赴刺。欲先以色诱，后以毒杀。事急，小日惶惧，不敢迟延，伏惟早决。小日，顿首。
“小日？”
嬴政挑眉，唇角微扬。
掩日……竟真这么叫他？
倒也不算意外。
林峰早提过，此人惜命，怕死胜过忠义，投靠自己，纯为活命。
信不可全信，但其中关键，八九不离十。
吕不韦，确已动杀心。
可怎么把消息递出去？
怎么让林峰警醒，又不露痕迹？
他盯着布条，目光渐沉。
……
华山一带。
距咸阳数十里，临黄河，属秦腹心之地。
林峰一行紧追主力，跋涉整日，抵达此处。
距王好所率大军，尚余半程。
他本想连夜兼程，赶在天亮前入营，早些交差。
教头却执意不允。
华山险峻，若抄近路，必得翻越山脊；六百人裹挟辎重，又值深夜，极易失足坠崖、踩踏混乱……这险，不能冒。
教头的顾虑实在，林峰没再争辩。
队伍便在山脚平地扎下营盘，原地休整。
“峰哥，烫烫脚，松快松快！”
李信不知从哪寻来一盆热水，几个同帐的弟兄轮流泡了脚，围坐闲扯，话头从咸阳酒肆说到新兵操典，说着说着，鼾声就起来了。
可到了半夜，林峰醒了。
睁眼躺着，翻两次身，又翻两次，再翻一次……还是清醒。
不是床板硬，也不是风太刺骨。
是心里发空，像有根细线绷着，越拉越紧。
同一帐的教头也倏然坐起，嗓门劈开夜色：“起身！敌袭！”
话音未落，火光已烧上天幕。
一支火箭“咄”一声钉进帐顶，油布遇火即燃，腾地卷起烈焰。
冬风嘶吼，火借风势，眨眼间，整片营地噼啪作响，浓烟呛喉。
“敌袭！”
“跑啊……！”
“快出来！”
喊声炸开，新兵们赤脚裹衣冲出帐篷，有的鞋穿反了，有的腰带没系牢，跌撞奔逃中互相推搡。
林峰抓起短刀便往外冲，教头已立在巨石后高喊调度：“往这边！靠石壁！蹲低！”
众人连滚带爬聚拢过去，魏言缩在林峰背后，牙关打颤，肩膀抖得像筛糠。
张铖脸色惨白，喉结上下滚动，声音劈了叉：“这才离咸阳几日？还在大秦境内啊！哪来的敌军？！人呢？在哪？我怎么一个影子都瞅不见！”
他真慌了神，手足无措，话尾拖着哭腔，活像被堵在赌坊后巷挨揍那回……当年带三十名家奴砸场子时，他可没这么怂过。
李信抬手照他后脑勺“啪”一巴掌：“嚎丧呢？死不了！但你再抖下去，箭还没射你，石头先砸你脚背上！”
他一边骂，一边眯眼朝山上扫，手搭凉棚，脖子伸得老长，却只看见黑黢黢的山影和乱飞的火矢。
蒙毅蹲在石沿，指节叩了叩冰凉的岩面：“别找了。人在山顶，我们仰攻，天黑路陡，够不着。”
他目光沉沉，锁住五十步外那道山脊线……近在咫尺，却如隔深渊。
“可……谁干的？”蒙毅问，“魏国？咱们脚底下还是秦土，他们怎么摸进来的？”
所有人齐刷刷望向教头。
教头攥拳，骨节泛白，咬着后槽牙：“魏国破了规矩。”
“破规矩？”
他吐出一口浊气，声音压得很低，却字字清楚：“两年后你们就懂了……行军途中被扰，寻常事。两国交战，路线早被盯死。大股兵马正面难撼，便派几十人，昼伏夜出，专挑软肋下手。”
“今夜这火，听着吓人，实则最多三五十人。连咱们十分之一都不到。”
“不是只有魏国扰我们。罗网的人，也常潜入魏境搅局。”
他顿了顿，眉心拧紧：“可扰新兵营……这是明摆着踩线。新兵未习战阵，不配入‘战’之列。按旧约，不得袭、不得扰、不得示威恫吓。”
众人静了一瞬。
规矩？
两军对垒，还讲这个？
可战国就是如此。
两国约期会战，须准时列阵，迟到一刻，便是失信；
战前互拜，礼数周全，哪怕明日就要砍对方脑袋；
弓弩尺寸、车乘制式、甚至鼓点节奏，都有定例；
劫营、夜袭、断粮道……这些后世视为常策的手段，在此时，皆属“无义之师”，一旦坐实，诸侯唾弃，盟友倒戈，连自家士卒都不愿随行。
这规矩，听着迂腐，实则维系着乱世里最后一丝体面。
因为列国太多，城池太密，今日你毁约偷袭，明日我便毁约屠城，后日全天下没人敢签盟约、不敢纳降卒、不敢收俘虏……那仗，就真没法打了。
山风卷着灰烬扑来，教头抹了把脸，只留下一道黑痕。
火光映着他下巴的线条，绷得极紧。
大秦吞并了周边小国后，再难向前一步。
无论怎么打，总有个国家纹丝不动，啃不下来。
于是各方坐下来，订下不少规矩……稀奇古怪，却人人照办。
更怪的是，行军打仗时，谁也不敢坏了这些条框。
后世韩信常笑白起：有勇无谋，莽夫一个。