次日一早，全军启程南撤，数十万牲畜、数千辆大车汇成浩荡队伍，沿阴山缓缓南行。前军开路，中军押运物资，后军警戒，一路安稳行进。
途经朔方地界时，斥候探明实情：屠各主力早已溃散，拆分十几支小部落散落方圆数百里草原，各部各自为战，互不统属，再无当年声势。
楚昀看过斥候绘制的分布图，即刻分兵：六路轻骑分为三组，两路一队，大型部落联手围剿，小型部落单队清扫，五日之内肃清全境残胡。
关羽、赵云一队，张合、秦琼一队，张诏、罗成一队，三支队伍分头冲入茫茫草原。铁骑所向披靡，逐一荡平散落的屠各部落，斩杀所有头领、贵族与青壮，收缴全部牲畜物资。五日后三路大军如期汇合，朔方境内再无屠各余孽。此战新增牛羊十万余头、战马两千余匹，粮草、皮毛、日用杂物装满三百余辆胡车；沿途各处小部落又解救被俘汉民三百余人，一同收拢随军，合计斩首两千余级。
楚昀核对完各组战报，传令全军前往朔方城汇合。朔方郡治早已荒废多年，城垣残破，街巷空无一人，唯有长风穿梭于破损城门之间。楚昀无意在此驻守，只命士卒整理城内可用物资，加固城门木栅，城头竖立大汉旗帜，以此宣示此地归汉管辖。
诸事处理完毕，大军启程东归。
大车满载充足粮草，足够大军一路赶回五原仍有富余。除粮秣之外，成捆兽皮、卷好毡帐、各式旧刀锈枪尽数回收，日后留在五原就地熔炼重铸；铜器、皮袍、靴履等杂物堆满车厢。另有一百五十辆大车单独封存箱笼，层层贴好封条，三部匈奴多年劫掠得来的金银器皿、玉器珠宝、成串五铢钱尽在其中，由陈仓亲信专人押运，片刻不离看管。
赶路十余日，大军重回五原城外。张辽亲自出城迎接，望着绵延不绝的牲畜与车队，忍不住笑道：主公此番出征，近乎搬空整个朔方草原。
楚昀翻身下马：所有胡人盘踞根基尽数拔除，残破荒城无需驻守，不便搬运之物尽数焚毁，不留后患。
之后三日，全军忙于物资清点、造册入库、牲畜分栏安置。一百五十车金银珠宝、钱币珍玩单独封存郡府库房；两百余车当于部物资、三百余车屠各部落粮草皮毛分类存放；破旧军械单独堆放，留在五原就地熔炼，打造箭矢补足守城军备。
一千二百余名获救汉民临时安置城外棚舍，每日分发粮食饮水，待休整完毕再登记去处。楚昀召集所有人至郡府门前当众许诺：愿意回归故土者，由张辽分批派兵护送；无处可去便留在五原编入屯田，分发田地粮种，有汉军驻守，再无人能掳掠百姓为奴。人群之中有人痛哭叩首，有人怀抱幼子默默垂泪，楚昀见状不再多言，转身返回府衙。
郡府大堂内，楚昀听完陈仓呈报的物资总账，转头看向毋丘兴：此战斩获、伤亡明细一一报来。
毋丘兴捧着册子朗声汇报：须卜部斩首六千余，当于部斩首三千余，屠各残部合计两千余，总斩首一万出头。我军重伤百余人，阵亡不足三百。
斩获、物资、伤亡数据相互对应，两场草原奔袭大获全胜。
所有物资分配、百姓安置、军备收纳全部处置妥当，大军在五原休整三日，休养士卒、饲喂战马，整顿行装，准备班师返回晋阳。
大军返程途经云中郡，顺路停留一日，犒劳云中戍边将士、分配缴获物资。
云中守将徐荣麾下总兵力五千人，原有三千骑兵、两千步卒，此番北伐抽调其麾下三千骑兵随军出战，全程浴血厮杀，劳苦功高。直面无垠草原，巡哨、驰援、警戒皆离不开坐骑，不可留存纯步兵，全军五千将士务必人人有马，熟习骑射与马上搏杀。
楚昀当众颁布调配命令：
其一，此战抽调出征的三千云中骑兵全数归还徐荣，兵甲、战马完好无损，完整恢复原有建制；
其二，再调拨两千战马，补齐余下两千步卒的坐骑，五千将士全员配马，往后日日操练骑射、马上近战，整支云中守军彻底转为机动骑军，再无步卒短板；
其三，调拨牧羊二十万头、耕牛数千头纳入云中屯田牧区，供云中本地军民放牧垦田，自给自足，稳固云中民生根基。
云中边军与屯田百姓见分配丰厚，人人欢欣鼓舞，欢声传遍城内外。犒劳分配完毕，大军再度开拔，继续向南行进，抵达中陵。
中陵守将徐晃出城接驾，楚昀就地当众下达调配指令：
其一，随军出征归建的三千骑兵尽数交还徐晃，军械战马分毫未损，恢复原有五千足额骑兵建制；
其二，额外拨付五千匹战马，用作军中备用马匹，同时供给五万屯田军民日常骑乘操练；
其三，划拨牧羊四十万头、耕牛一万头交由徐晃统管放养，一半供给军中粮草、饲养军马，一半分发中陵五万屯田民众，助力本地畜牧农耕。
中陵屯田军民与守军尽皆大喜，跪地谢恩。处置完中陵一应物资兵马分配，大军方才启程，奔赴晋阳。
数日后全军顺利返回晋阳，诸事安顿妥当。当晚，楚昀独坐将军府中军大帐，不多时李靖、王猛、郭嘉、贾诩四人依次入帐落座，众人围坐共议此番北伐得失。
帐内灯火沉静，楚昀率先开口，似感慨亦似定论：
此番出击五原，一路追击须卜部至阴山予以重创；向西攻入朔方，扫荡当于部，当地残存屠各残部也被尽数肃清。经此番连番征伐，太原郡、离石以东，直至上党、河东整片地域，再也没有成片聚居的匈奴人。如今匈奴并无统一单于，全境战力折损七成有余，眼下仅存三处隐患：其一，上郡、离石一带数万匈奴部众，暗藏祸心；其二，旧地美稷尚有数万南匈奴人；其三，左国城由右贤王驻守，其部眼下并无劫掠作乱之举，没有合适由头，不便出兵征讨，只能暂且搁置。
李靖颔首附和：如今文远驻五原、伯进守云中、公明镇中陵，各处战马早已全数拨付到位，屯垦与戍守规制全部落地，北方几处郡县大局才算初步稳住。中陵另有五万军垦军民，日常耕作，闲时操练，兵屯、畜牧、戍守一体，三处防线相辅相成，数年之内不必担忧大规模胡人来犯。
郭嘉端起茶碗抿了一口，放下碗缓缓道：心腹边患尽数扫平，各城铠甲、兵器、战马储备充足，府库缴获物资堆积，唯独粮草依旧短缺。此番外购五十二万担粮食，边境十五六万军民仍差一个月口粮。他顿了顿，目光扫过帐内众人，不过今秋收成下来，勉强能糊住口。真正要等到来年五月冬小麦收割，云中、五原、中陵各有产出，加上河东去年安置白波贼难民垦种的粮田、雁门十万屯田黄巾降众的收成——届时并州全境粮草自给，便不会再有短缺之忧了。
贾诩缓缓起身，从容说道：当初收到张杨麾下兵士满身血污赶来求援，五原被匈奴重兵围困，我等方才领兵北上驰援。如今阴山沿线、五原朔方一带围郡之祸已然平定，当下最要紧之事便是守住并州根基。他走到帐门处，掀帘望了一眼外面沉下来的夜色，放下帘子回身续道，五原、云中、中陵三角防线相互策应，中陵屯田军民保障粮草供给，各处军马足额配齐，只需稳固郡县、劝农耕畜、安抚边地百姓，静待境内民生安定即可，不必急于向外动兵。
楚昀轻轻点头：文和所言正中我心意。眼下三地构筑三角防御格局，文远五千守军配足五千战马驻守五原，抵御胡人袭扰绰绰有余。此战缴获粮草仅能暂解燃眉之急，五原存粮勉强支撑到秋收，中陵屯兵口粮仍有缺口，还需持续外购补足。中陵作为后方囤粮重镇，五万屯田士卒平日耕作，闲时操练，云中遇袭可向北出兵支援，五原遭扰便向西驰援，彻底堵死胡人从阴山南下的通路。
他将案上茶碗缓缓转了一圈，目光落在碗沿浮沉的茶沫上，声音不高，却字字清晰：先安稳休养两年，好生打理好并州全境，再静观四方变化。
帐中众人纷纷点头。郭嘉将碗中残茶一饮而尽，随手搁在案上，不再言语。
帐外夜风掠过庭院，吹得廊下灯笼微微晃动。众人各自散去，各自回帐歇息。
楚昀独坐案前，翻看着各郡户籍田亩簿册，眉头微蹙。
彼时天下纷乱——公孙瓒与袁绍鏖战于幽冀，李傕郭汜挟天子于关中，曹操正与袁术缠斗于兖豫，凉州韩遂据地自守。各方皆无暇北顾，这恰是并州难得的喘息之机。
但喘息归喘息，家底并不宽裕。此番北伐虽缴获颇丰，然而外购粮草耗尽之后，边境十五六万军民仍有一个月的粮食缺口。屯田初见成效，却远水解不了近渴。
他提笔在簿册上批下几行字：一曰招抚流民，充实户口；二曰广开屯田，力促粮产；三曰整军经武，操练骑射。
写完又搁下笔，沉吟片刻。如今并州初定，兵马虽精、城池虽固，却终究只是偏居一隅的小诸侯。待到来年五月麦收之后，粮草充足，方可图谋向外——但也绝非说打便打，出师须有名，师出无名则人心不附。
急不得。
楚昀起身推开窗。夜风裹着初夏的暖意扑面而来，远处城头火把明明灭灭，巡夜士卒的脚步声隐隐可闻。并州大地在月色下沉默而安宁，但这片沉默之下，正在积蓄力量。
静待天时。