甄俨收好玉佩，二人定下盐谷互换的约定。楚昀当即传令陈仓掌管盐仓，待甄俨车马、信物齐备，便可支取一万五千石精盐，按一石盐换六石谷的旧例交割，补足全军粮草。
送走甄俨一行，转瞬两月流逝，时当中平六年四月末。
洛阳传来加急国丧文书，汉灵帝南宫驾崩，诏令天下州郡一体举哀。并州山路遥远，驿骑辗转多日，噩耗方才送至晋阳幕府。
噩耗传入晋阳，楚昀传令全军换素缟，各营暂停操练、收起兵戈，举哀三日行国丧礼制。将士、太原下辖各县吏民尽数挂孝，整座幕府大营肃穆一片。
三日丧期已过，洛阳道远，京中朝堂变故尚未传至并州。
境内开垦屯田、粮谷储备诸事，楚昀全数交由王猛总领主持，不亲赴田间琐事，只每隔三五日召王猛进帐，核对仓廪账目、问询推行进度、把控大局即可。其余时日尽数召集诸将议事，首要问询募兵整训成效。
楚昀看向阶下秦琼、罗士信、庞德三人：“你三人分赴各县募兵，如今兵员可尽数收拢，甲械、部曲操练妥当？”
秦琼上前拱手回话：“末将所辖各县壮丁已尽数征募齐备，新兵分编入队，日日操练基础骑步战法，甲胄刀矛足额配齐，并无缺漏。”
罗士信紧随其后：“属下募得乡勇足额，精壮之人单独编组，连日演阵，士气尚可，辎重粮草也已对接陈仓调拨到位。”
庞德亦躬身禀明：“我所募边地青壮全数归营，多有放牧习武之人，骑术娴熟，如今分置步骑两队，日日校阅，建制完整。”
楚昀听完点头，又与李靖、贾诩核对关羽、张飞、张诏、冉闵各部驻防、军备情形，时时督促勤练部曲，日日留心麾下军力，不曾荒废军务。
自四月灵帝驾崩直至八月，洛阳祸乱接连爆发。
少帝新登大位，何进诛蹇硕、掌西园禁军，权倾朝野。袁绍屡次进言，请尽诛十常侍以绝后患。何进入宫劝谏何太后，太后不许。何苗又屡屡从中劝阻，何进因此迟疑不决。
袁绍见状献策，私传密信召董卓、丁原等边将入京，欲借外兵之势逼迫太后清剿阉宦。曹操深知外兵入京必生大乱，出言劝阻，何进不听。
密信传入洛阳，十常侍惊惧不已，暗中设下死局。
时至八月，何进入宫面见太后，辞出之际，黄门假传懿旨，召其折返偏殿议事。
袁绍、曹操在外急阻，言谋划已泄，入宫必遭不测。何进自恃权重，不以为意。袁绍无奈，令袁术领五百甲士守青琐门，亲自与曹操护送何进至长乐宫外，却被宫内黄门拦下，只许何进一人入宫。
何进独入殿中，张让、段珪率众宦官围上诘问，随即闭落殿门，伏兵齐出，当场斩杀何进。宦官将何进首级掷出宫门，谎称大将军谋反伏诛。
袁术、袁绍见此大怒，领兵闯宫，大肆搜杀宦官，不论老幼尽皆斩杀，宫中两千余宦官身死。阉患虽除，朝堂禁军体系彻底崩坏，京师大乱。
彼时董卓领兵屯于邙山，恰逢少帝与百官仓皇出逃。董卓率军救驾，见少帝惊惧失语、举止失措，又见陈留王刘协从容应答、气度沉稳，心中暗暗称奇，依礼护驾返还洛阳。
大军入城之后，洛阳禁军群龙无首，西园兵马溃散无序。董卓趁机分兵把守十二城门，占据京城武库，以威逼利诱尽数收编京畿各部兵马，数日之间独掌洛阳兵权。
手握全城甲兵、无人制衡，董卓遂生异心。
其后董卓设公卿大宴，席间当众论及新旧二帝优劣，直言少帝暗弱，不堪为君。
袁绍当庭驳斥，二人言语争锋。董卓按剑怒目示威，袁绍亦拔剑相对，满座百官急忙居中劝解，方才化解僵局。
宴席既散，袁绍知董卓祸心已显、必不容己，当即连夜脱身，奔出洛阳，逃往渤海。
董卓把持朝政，行事日渐猖狂，曹操心中恨意日深。一日，他暗藏宝刀，以献宝为名前往相府，意图寻机刺杀董卓，不料行事败露，只能连夜仓皇逃出洛阳，董卓当即下文书削去曹操所有官职，四处张贴海捕文书捉拿。
袁绍出逃未久，董卓忌惮何太后背后尚存何家外戚残余势力，在宫内仍有号召力，当即派人逼迫何太后自尽。此事传遍四方，朝野人心已然大愤。
此事过去约莫半年，董卓依旧忌惮废帝弘农王刘辩，恐日后天下诸侯借旧主之名起兵发难，再度遣人携带毒酒，暗中将刘辩毒杀。接连两桩血案，更令天下官吏、百姓对董卓恨入骨髓。
时至当年年末，东郡太守桥瑁见董卓弑后害王、祸乱社稷，心中愤懑难平，便伪造朝中三公文书，快马传至天下各州郡，逐条罗列董卓累累罪状，邀约各地诸侯一同举兵勤王，共讨逆贼。各州刺史、太守听闻弘农王与何太后先后遇害，又得桥瑁传书，纷纷整顿部曲，相约齐聚酸枣会盟，关东讨董的大势就此成型。