一夜整肃，青石口关防焕然一新。
通宵之间，士卒们强忍连日血战的疲惫，分头清理城头残局。散落箭矢尽数捡拾入库，弯折破损的兵刃统一修缮打磨，滚木擂石重新堆满城墙垛口，几口大锅彻夜熬制金汁沸水，狼烟蒸腾的热气缠绕关隘，将整座城关笼罩其中。
楚昀昨夜走遍所有医帐，逐项核查各处防务，敲定三班轮守制度，严防胡人趁夜色偷袭。全军将士各司其职，枕戈待旦，没有一人敢有丝毫懈怠。
凛冽肃杀的黎明，带着浓重的血腥味破开夜幕。
鲜卑五千余寇大举叩关，至此已经是第四日攻守厮杀。
前三日血战，脚下疆土早已被鲜血浸透。鲜卑大军不分昼夜轮番仰攻坚城，尸骸堆积在城关之下，死伤不计其数。短短三日，鲜卑战死兵士九百余人，另有七百多人身受轻重创伤，彻底丧失再战能力。
仅仅前三轮猛攻，鲜卑便折损一千六百余人，原本五千出头的来犯大军，如今只剩下三千三百多人还能披甲持刃上阵。
接连惨重的伤亡，彻底磨掉了鲜卑士卒的锐气，厌战情绪在各部蔓延开来。一众部族头领个个面露愁容，麾下兵卒人人心生畏惧，再也不愿朝着坚城冲锋，白白丢掉性命。
可首领槐头依旧不肯就此罢手。
他连夜召集各部头领议事，远远望着城头并不算密集的汉军旗帜，心头尚存一丝侥幸。当众鼓动全军，声称青石口守军连日死守，已然油尽灯枯，四日苦战损耗极大，城头能够作战的士兵顶多只剩下两三百残兵。只要全军合力再发动一次猛攻，便可一举破关，劫掠关内囤积的粮草财帛。
他凭借部族首领的威严，强行压下所有人的劝谏与抱怨，不顾全军上下兵疲将倦，决意调动麾下仅剩的三千余兵马，发起孤注一掷的第四日决死冲锋，想要做最后翻盘。
天色彻底放亮，残存的鲜卑士卒勉强列好阵型，缓缓朝着城关压来。
经过连日厮杀，这支鲜卑大军早已没有了初来时的凶悍气势，兵士个个面色憔悴，脚步虚浮，眼神里满是倦怠和恐惧。盾车在前勉强遮挡城头箭雨，疲惫步兵扛着云梯，拖沓着步伐一步步向城墙推进。
“举橹！”
城头号令厉声传出，刀盾兵立刻两两相接，盾牌连成一片坚固屏障。弓箭手藏身盾牌缝隙之中，轮番放箭，敌我箭矢在空中交错纷飞，簌簌落在城墙上下。
第四日的厮杀，少了此前的狂暴悍勇，只剩下双方勉强支撑的拉锯。
鲜卑依旧一波波轮番扑城，攻势却已是强弩之末，力道绵软，再也无法形成有效突破。城头汉军步兵凭城死守，以肉身硬生生拖住敌军攻势，自身也付出了沉重代价。
青石口守军原有编制清晰：正规守城步卒六百人，精锐铁骑三百人，主战正兵总计九百人。除此之外还有一百多名民夫、辎重杂役与炊事后勤人员，平日里不编入作战序列，只打理关内后勤杂务。
大战连日不休，民夫尽数调至城墙后方，不上垛口参与近身肉搏，专门负责捡拾箭矢、搬运滚木擂石、递送金汁沸水、运送粮草饮水，为前线守城将士稳住后方根基，这也是自古守城的常规做法。
四日惨烈鏖战下来，六百守城步卒伤亡惨重。战死一百余人，重伤丧失战力六十多人，还有上百名士兵带着轻伤，体力透支，仅仅能够勉强站立。
几番损耗之后，此刻可以全力登城厮杀的步卒只剩三百四十余人。战局数次危急关头，楚昀抽调五十名铁骑上城协防，两股兵力合并，城头主战兵力也仅有三百九十余人。
余下两百五十名精锐铁骑作为全军后手，在用过早饭之后全部卸甲下马，退回营寨静养，保存体力。
边军平日里戍守边关生计清苦，日常主食只有粟米搭配咸菜，饭菜寡淡少油，肉食更是稀罕，只有逢年过节或是大胜之后，士卒才有机会尝到荤腥。
眼下连日死守，楚昀早已传令伙房，战时打破日常规制，动用库房储存的咸肉和油料。
城关一旦失守，全军覆灭，囤积的粮草肉食终究会落入胡人手中，毫无意义；想要守住关隘，必先保全士卒体力，兵士体力不支，根本撑不住连绵不断的攻城战事。
每一轮换班休整的间隙，灶台之上热气滚滚。陶碗盛满热腾腾的粟米饭，平日里封存的风干咸肉切片烹煮，汤面上浮着少见的油花，浓郁肉香稍稍冲淡了弥漫多日的血腥气，缓解将士们的疲惫。
换防士兵席地而坐，快速填饱肚子，靠着战时特供的荤食补充体力，短暂休整完毕便重新踏上城墙，继续防守。
张诏驻守城墙东段，甲胄尽数被血水浸透，掌中马槊连日鏖战，槊尖磕碰得斑驳变形，木槊杆布满深浅刀痕，依旧稳稳立在城头，凭一杆长槊死死镇住东段防线，半步不退。
冉闵镇守西段城墙，骁勇无人能及，左手持双刃矛，右手握钩戟，双兵交替挥击，凡敢攀城的胡兵尽皆被击坠城下。一身凛冽煞气震慑关外敌军，令胡人不敢轻易靠近西段垛口。
楚昀沿着整道关墙来回巡弋，临阵调配兵力，补防薄弱点位，稳住整条防线，同时冷眼观察关外敌军疲弱态势，心中渐渐定下计策。
第四日这场决死攻城，最终以鲜卑大军惨败收场。
一心想要破关的槐头，眼睁睁看着麾下残兵不断倒在城墙之下，剩余兵力再度遭受重创，大军军心彻底崩溃，再也没有主动进攻的底气。
鲜卑兵士身心俱疲，军心濒临溃散，各部头领不再听从号令驱使族人送死，纷纷上前跪地劝谏槐头，恳请即刻拔营，撤兵北返。
槐头望着巍然矗立、始终固若金汤的青石口关隘，看着城墙下层层叠叠的己方尸骸，听着身后族人哀嚎遍野、只求回乡的诉求，纵然满心不甘，也不得不认清大势已去。
继续交战只会徒增伤亡，再无翻盘可能。
万般无奈之下，槐头颓然长叹，暗中敲定撤军方案，传令全军就地休整，等到深夜夜深人静之时，全军悄悄拔寨，连夜仓皇向北撤离。
暮色低垂，夕阳隐没在群山之后，夜色缓缓铺满旷野。
关外鲜卑大营攻势彻底终止，连日厮杀的喧嚣归于沉寂，营地里不断传出收拾辎重、打理行囊、整备战马的动静，处处透着仓促慌乱。
楚昀登上高处眺望，将胡营动向尽收眼底，已然确定走投无路的鲜卑人，打算趁着夜色连夜撤退。
他立刻下达军令，城头守军依旧严密警戒，不得松懈；传令全军早早生火做饭，借着暮色饱餐一顿，弥补连日鏖战的体力亏空。
关内两百五十名精锐铁骑用餐完毕返回营帐歇息，安心蓄养精力。城头值守、关外侦查全部交由轮值步兵与斥候负责，整夜紧盯鲜卑大营一举一动。
麾下将领都十分清楚，眼下并不是出城追击的合适时机。
胡人刚刚定下撤退计划，营寨未曾挪动，阵型尚且完整，依旧留有防备兵力，贸然出城追杀只会造成不必要的伤亡。不如按兵不动，隐忍观望，任由敌军缓缓拔营北行。
等到午夜之后，斥候探得鲜卑大军已经走远，队伍首尾脱节、阵型散乱、军心惶惶之时，再唤醒休整完毕的铁骑。
届时再度生火做好战饭，将士饱腹养足精神，披甲策马出城尾随追击，伺机痛击逃敌。
夜色愈发浓稠，北风呼啸着擦过关墙，仿佛在为四日来战死的双方亡魂呜咽哀悼。
青石口之上，汉军步兵轮班值守了望，两百五十名铁骑安睡休养蓄力。
沉沉夜幕之下，杀机悄然蛰伏，一场针对北逃胡寇的暗夜追击，已然悄然酝酿。
关外残存的鲜卑疲兵，尚在慌乱收拾行装，浑然不知致命的凶险，正随夜色一同笼罩在他们北归的路途之上。