李元芳从静心山庄后堂走出来的那一刻，夜色已经浓得化不开了。北邙山上的风裹着碎雪粒子灌进庄门，打在盔甲上沙沙作响，像是有无数只看不见的手在敲打着铁片。前院的白色灰烬被风卷起来，在院子上空打着旋，落在兵士们的肩上、头盔上、刀柄上，薄薄地铺了一层。肖豹正带着人清理正堂，刀斧手们把封死门窗的木板一块一块撬下来堆在院角，准备等战斗结束后统一烧毁。
李元芳没有在院子里停留。他穿过月亮门，径直走向前院那片被烧得焦黑的地面。玄霜散燃烧后留下的灰烬在脚下发出咔嚓咔嚓的脆响，每踩一步都能感觉到鞋底传来一股透骨的凉意——不是普通的寒冷，而是一种像是从骨头缝里往外渗的阴寒，穿了三层牛皮底的战靴都挡不住。这毒粉烧干净了尚且如此，要是活着的时候吸入一口，心肺当场就会被冻成冰块。李元芳曾在边关见过无数种死法，箭伤、刀伤、火烧、水淹，但没有一种比这更阴毒。杀人不过头点地，用这种手段杀人的人，已经不是人了，是恶鬼。
庄门外，千牛卫的兵士们正在重新集结。攻打前院时受伤的几个人被抬到路边的松树下，随军医官正蹲在地上给他们包扎伤口。肖豹从门洞里走出来，手里拎着一个从油管暗室里搜出来的铁皮桶，桶底还残留着半寸深的黑色液体，散发出一股刺鼻的桐油味。他把桶放在李元芳面前，用刀尖指了指桶底。
“大将军，你看这个。”
李元芳蹲下去，用剑尖在桶底的残留液体里拨了拨。桐油里混着一些细小的黑色颗粒，颗粒很硬，剑尖拨上去发出细微的金属摩擦声。他用指尖捏起一粒凑到眼前仔细看——不是铁屑，也不是火药渣，而是一种他从未见过的矿物质。颗粒呈不规则的多面体形状，表面有玻璃光泽，在火光中反射出暗红色的微光。他把这粒颗粒放在手心里用拇指碾了碾，颗粒的硬度极高，碾不碎，反而在他的指腹上留下了一道浅浅的划痕。
“这不是普通的桐油。”李元芳站起身，将颗粒包好放入怀中，“这油里掺了矿石粉末，燃烧的时候火焰是蓝色的。玄霜散遇火会爆燃，但普通的火油烧不了那么旺的蓝焰。这油是专门调配出来给玄霜散当引火的。”
肖豹脸色一变：“那岂不是说，武延肃在前院铺玄霜散粉末的时候，就已经准备好了自己点火的油管？他在自己家门口布了一个同归于尽的局？”
“不是同归于尽。”李元芳摇了摇头，目光扫过前院地面上那片烧得整整齐齐的焦痕，“玄霜散燃烧的范围刚好覆盖整个前院，一丝不多一丝不少。烧到正堂门口就停了，烧到门洞内侧就停了，两侧配殿的墙壁上连烟熏的痕迹都没有。这不是胡乱泼油点火能烧出来的效果，是经过精确计算的。武延肃早就知道前院会被人攻破，所以他提前算好了燃烧范围，用桐油里的矿石粉末控制火焰温度和蔓延方向，把前院烧成一片毒火隔离带，目的不是为了同归于尽，而是为了拖时间。”
“拖时间？”肖豹皱着眉头想了想，“他拖时间做什么？从密道跑吗？”
李元芳又摇了摇头，但没有回答。他想起后堂书案上那张写了“浴火重生”的宣纸。如果武延肃只是为了跑，他不会在逃跑前还专门坐下来研墨铺纸写下这四个字。这四个字不是写给千牛卫看的——他不知道谁会第一个冲进后堂，也许是个不识字的兵士，也许是个只会砍人的粗人，看了这四个字也不明白什么意思。但无论谁看了，都会把这四个字带回去给狄仁杰。而狄仁杰看到这四个字，一定会明白。
武延肃是在给狄仁杰传话。
一个逃亡的反贼，为什么要给追捕他的宰相留一句话？这不是挑衅，就是暗示。甚至可能两者都是。但李元芳跟了狄仁杰这么多年，他知道一件事——狄仁杰从来不会被这种话激怒，也不会被这种话迷惑。狄仁杰会做的事只有一件：拆开这句话，找到里面的骨头。
“肖豹。”李元芳将目光从焦痕上收回来，“你继续清理庄子，把正堂、后院、东西配殿全部搜查一遍，所有带字的纸张、信件、名册、账本，哪怕只是一张写了几个字的草纸，全部收好装箱，一页都不许漏掉。我去一趟后山，看看齐虎和潘越那边的情况。”
肖豹抱拳应诺。李元芳翻身上马，带着十名骑兵再次朝后山方向奔去。
山道上的战斗痕迹还在。月光从云层缝隙里漏下来，照在山道两侧的乱石和树干上，能看见石头上溅着的血迹已经冻成了暗红色的冰碴子，树皮上嵌着的断箭箭杆在风中微微颤动。张环已经把俘虏押到了路边，四个跪地投降的私兵被反绑双手蹲在一棵老橡树下，身上盖着从战马背上卸下来的毯子，冻得嘴唇发紫，但没有人敢吭声。张环自己站在俘虏旁边，横刀拄在地上，刀面上还残留着一道从刀尖拖到护手的血痕，已经在冷风中凝成了一条暗红色的冰线。
“大将军。”张环看见李元芳，刀柄一立行了个军礼。
“伤了多少人？”
“轻伤三个，都是皮肉伤，不妨事。阵亡的没有。”张环指了指老橡树下的俘虏，“这四个是刚才投降的，都是从洛阳城里雇来的江湖散人。卑职简单盘问过了，他们的口供基本一致——三天前有人找到他们，每人给了五十两银子，让他们藏在北邙山后山的林子里，等哨声为号。哨声一响就出来集合，听命行事。雇他们的人蒙着面，声音很年轻，出手阔绰，用的是现银，不是银票。”
“年轻？”李元芳的眉头动了一下，“不是武延肃本人。”
“不是。四个俘虏都说雇他们的人身量不高，偏瘦，右手虎口有老茧，但指甲修剪得很整齐——看着像练武的人，但又有几分书卷气。”张环顿了顿，“有一个人还注意到一个细节：那人左耳垂上有一颗红痣，芝麻大小。”
李元芳把这个特征默默记在心里。左耳垂上有红痣，偏瘦，有书卷气，右手虎口有老茧。这描述和季寒不符——季寒体形壮硕，虎口有老茧是刀客的特征，但他身上没有任何书卷气。和楚烬也不符——楚烬的身量和李元芳自己差不多，属于高大精干的类型，虎口的老茧是常年握剑磨出来的，指甲从来不留长。和沈寒舟更不符——沈寒舟是方士，双手保养得极好，不沾兵器，虎口不会有老茧。
这个人既不是季寒，也不是楚烬，更不是沈寒舟。这人是谁？
李元芳忽然想起齐虎说过的话——密道出口里钻出来一个穿白袍的，身形看着年轻。齐虎当时以为那人是沈寒舟或者武延肃身边的另一个人。但现在结合俘虏的描述来看，白袍人的年纪比武延肃小得多，虎口有老茧说明会武功，有书卷气说明受过良好的教育。在武延肃的组织里，同时具备这两个特征的人并不多。
他暂时压下这个念头，对张环说：“把这四个俘虏押回洛阳，交给大理寺收监，记得把他们的口供录成文书一并呈送。你再派人从山下调一百名千牛卫过来，把静心山庄周围十里范围内所有的山道全部封死，任何人出入都要查验身份。武延肃的私兵被我们打掉了一部分，但密道里肯定还有残余。这些人如果散到山里，会祸害周围的猎户和农户。”
张环应声，转身去安排了。
李元芳策马继续往山上走。没走多远，前方山道上传来一阵急促的脚步声，是铁靴踩在碎石上的声音，频率很快。片刻之后，一个身影从黑暗里冲了出来——是潘越。潘越的盔甲上全是泥，脸上被荆棘划出了好几道血口子，左肩的护甲歪到了一边，显然是跑得极急。
“大将军！”潘越一看见李元芳就喊了出来，声音里带着喘，“沈涛和齐虎在山那边找到了密道的另一个出口，在静心山庄西北方向三里外的一座废弃炭窑里。那炭窑修得很大，窑口能并排走三个人。沈涛到的时候，窑口外面有两具尸体——不是我们的人，是对方的。”
“对方的尸体？”李元芳眉头一皱，“是齐虎之前看到的那些黑衣死士？”
“不是。”潘越摇了摇头，脸上露出一种极其困惑的表情，“这两具尸体很奇怪。一个是老道士，满头白发，穿着青灰色的道袍，胸口被人一剑穿心。另一个是中年男人，穿着绸缎长衫，看起来像个账房先生，脖子上有勒痕，是被人生生勒死的。两具尸体上都有一层白霜——是玄霜散中毒的迹象。但奇怪的是，两具尸体旁边没有打斗的痕迹，更像是他们中毒之后被人补了刀。”
李元芳的瞳孔猛地收缩了一下。
老道士？账房先生？玄霜散中毒后被人补刀？
他立刻想到了两个名字——苏冷川和贺余。
但按照之前掌握的情报，苏冷川是一个江湖毒医，年纪不大，应该在四十岁左右，和老道士的形象对不上。贺余是药材贩子，也不是账房先生。这两个人的身份暂时对不上号，但死法太过刻意——玄霜散中毒之后再补刀，说明下手的人不但要他们死，还要确保他们死透，死得不能再死。
这是灭口。和温景行在洛水码头被杀如出一辙。
“带我去看。”李元芳一夹马腹。
潘越转身带路，一行人在狭窄的山道上疾行。山路越走越偏，越走越窄，最后几乎变成了岩壁上的一条石缝。李元芳不得不下马步行，把马缰交给身后的骑兵，自己跟着潘越侧身挤过石缝，又翻过一道长满青苔的乱石坡，终于在一片密林深处看到了那座废弃炭窑。
炭窑确实很大。窑口用青砖砌成，砖缝里长满了暗绿色的苔藓，窑口上方搭着一个快要散架的木棚，棚顶上压着一层厚厚的枯枝败叶。如果不是沈涛发现了这里，单从外面看，这座炭窑和北邙山上无数座被废弃的炭窑没有任何区别——破败、荒凉、无人问津。
沈涛和齐虎正蹲在窑口外面，火把插在地上，火光把窑口照得通明。两具尸体并排躺在窑口旁边的平地上，身上盖着从兵士行囊里拿出来的粗麻布。沈涛见李元芳来了，起身掀开麻布。
李元芳蹲下去，借着火光仔细检查这两具尸体。
第一具尸体确实是老道士。白发白须，面容清瘦，额头上有三条极深的抬头纹。他的双手交叉放在胸前——这是死后被人摆成的姿势，不是自然死亡时的状态。李元芳拉开他的右手，看见他掌心和指腹上全是厚茧，分布位置和苏冷川炼制毒药时留下的痕迹一致。但这些茧子的边缘已经磨得发亮了，像是很多年积累下来的，和短期炼毒形成的新茧不一样。
他拉开道袍的领口，看见锁骨下方三寸处有一个剑刺的伤口。伤口很窄，是典型的剑伤，剑刃很薄，穿刺角度几乎和胸骨垂直，一剑贯穿心脏。这一剑又准又狠，出手的人不但剑术高强，而且对人体结构极为熟悉，知道从哪里入剑能一击毙命。
但更让李元芳注意的是伤口周围的皮肤——呈青紫色，皮下有细密的冰晶状结晶，手指按上去硬得像冻肉。这是典型的玄霜散中毒迹象。也就是说，这个老道士在中剑之前已经中了玄霜散之毒。
一个中毒的人，就算不补这一剑也活不了多久。为什么还要再补一剑？
第二具尸体的身份更让人费解。中年男人，约四十岁出头，穿着一件深蓝色的绸缎长衫，袖口和下摆沾满了泥渍和枯草屑，显然死前在密林里跑了一段距离。他的脖子上有一道极深的勒痕，勒痕呈环形，宽度约半寸，边缘皮肤外翻，露出下面已经变成青黑色的肌肉纤维。喉骨碎裂，舌骨也断了——这是被一个力气极大的人从背后用细绳或皮带勒住脖子，一鼓作气绞断喉骨，干净利落的手法。
同样，这具尸体上也有玄霜散中毒的痕迹。脸颊和手背的皮肤呈青白色，指甲盖下有细密的冰晶，嘴唇发黑，眼皮翻开后能看到眼球表面结了一层薄薄的灰白色冰膜——中毒深度比老道士浅，但已经足够致命。
两个人都中了玄霜散，然后被同一个人用两种不同的方式补了致命一击。杀老道士用剑，杀中年人用绞杀。两种手法都干脆利落，没有一丝拖泥带水的痕迹。
“这两人是谁？”李元芳站起身问沈涛。
沈涛从怀里掏出一个油布小包，里面包着从尸体身上搜出来的物品。他从包里取出两样东西递给李元芳——一块铜牌和一个药囊。
铜牌是从老道士腰间搜出来的，正面刻着“云台观”三个字，背面刻着炼丹炉的图案。这是云台观的炼丹师信物，和之前从沈寒舟的丹房里搜出来的铜牌一模一样。药囊是从中年人怀里搜出来的，囊是熟牛皮的，封口用麻线缝死，拆开后里面装着十几种药材——附子、乌头、半夏、细辛、狼毒，全是阴寒类的毒草，配比极为精确，多一分毒死人，少一分没效果。药囊的夹层里还有一张折叠的洛阳城防图，图上标注了上阳宫的禁军布防位置和换岗时间。
“云台观的道士，随身携带毒药囊。”李元芳冷笑了一声，“沈寒舟的手下。但这个道士的年纪比沈寒舟大很多，不像是徒弟，更像是同门。”
“还有一件东西。”沈涛又从小包里取出一个极小的物件——一枚铜钱。
铜钱本身没什么特别的，就是市面上流通的普通开元通宝。但这枚铜钱被磨得极薄，边缘开过刃，像一枚极小的刀片。铜钱的正面上刻了一个极小的图案——玄武。
“这枚铜钱是从老道士的发髻里搜出来的。”沈涛说，“他把这枚铜钱藏在头发里，不在身上任何地方，不仔细搜根本找不到。”
李元芳把铜钱放在手心里翻来覆去地看。玄武印记的出现并不让人意外——武延肃的手下身上都有这个印记，要么刻在兵器上，要么纹在皮肤上，要么盖在文书上。但一个道士把一枚刻了玄武印记的铜钱藏在发髻里，这意味着什么？说明这枚铜钱对他来说极为重要，重要到他宁可藏在自己的头发里也不放在腰间或怀里。同时这也意味着，他知道自己可能会死，所以把最重要的东西藏在一个别人不会搜的地方。
但他还是死了。杀他的人甚至没有搜他的身——杀人者不是冲着这枚铜钱来的，而是冲着他的命来的。
“沈涛，你和齐虎继续往窑道深处搜，看看这条密道通往哪里。”李元芳将铜钱和药囊一并收入怀中，“我带人沿着窑口外围再搜一遍，看看有没有其他脚印或者遗留物。”
沈涛点了四名兵士，举着火把钻进了炭窑窑口。窑口很宽，里面是一条斜向下的通道，通道两侧的窑壁上凿着整齐的凹槽，凹槽里还残留着黑色的炭粉。但通道走了不到二十步，窑壁上的砖就变了——从普通的青砖变成了打磨过的花岗岩石条，石条的接缝处用石灰和糯米浆严密填死，工艺之精细和普通的烧炭窑洞完全不是一个档次。这已经不是炭窑了，这是用炭窑做伪装的密道入口。
沈涛将火把压低，照着石条上的痕迹。石条的表面有一层薄薄的青苔，但青苔的分布不均匀——中间部分的青苔被大量摩擦过，露出下面灰白色的石面，形成了一条宽约两尺的摩擦带。这是很多人反复走过才会留下的痕迹，而且走的时候是排成队列的，因为摩擦带的宽度非常均匀，两侧的边缘几乎是平行的。
密道很长，每隔三十步有一个凿在岩壁上的通风口，拳头大小，洞口周围的气流强劲而稳定，吹得火把的火焰朝一个方向倾斜。这说明密道的另一端也有出口，而且两端的空气对流很好，密道内部的空间不小。
走了约两百步，前方突然开阔了。沈涛举起火把，发现自己已经进入了一个天然溶洞。溶洞约有三丈高，面积比静心山庄的正堂还要大。洞壁上凿出了四层平台，每层平台上都摆放着行军床和被褥，粗略一数至少有五十张床位。平台下方的地面上堆着木箱，木箱被撬开了一部分，里面是空的，但从箱底残留的稻草和油布碎片来看，这些箱子里原本装的是兵器和盔甲。
溶洞里弥漫着一股浓烈的霉味和汗臭味，混合着铁锈和皮革的气味。床铺上的被褥还是温的——有人在这里住过，而且刚走不久。
“齐虎，看这边。”沈涛的火把照到了溶洞最深处的一扇铁门。铁门上挂着一把被砸烂的铜锁，锁舌上还有崭新的撬痕。铁门后面是一条继续往山体深处延伸的通道，通道的坡度更陡，方向大致朝北。
齐虎用手摸了一下铁门上的撬痕：“这锁是刚被砸开的，撬痕上的铁屑还没生锈，不会超过半天。砸锁的人用的是刀背或者重物的边缘，砸了三下，前两下没砸开，第三下砸断了锁舌。这人砸锁的手法很急，不太专业——专业的不会砸锁舌，会砸锁环。”
两人对视了一眼，同时拔刀。火把引路，兵士们鱼贯穿过铁门，沿着通道继续深入。走了约一百五十步，通道再次变宽，前方出现了一道向上倾斜的石阶。石阶的尽头是一扇斜着推开的石板门，门缝里透进来冰冷的夜风和一缕极淡的月光。
沈涛率先钻出石板门，发现自己站在一个极小的山坳里。山坳三面都是陡峭的岩壁，只有一条狭窄的石缝可以通到外面。他低头看脚下的石板门——这扇门伪装成一块天然掉落的巨石，巨石背面凿了转轴，可以灵活开合。从外面看，这就是一块普通的巨石；从里面看，这是一个精密设计的石门。
而这个山坳的位置，距离静心山庄的后墙只有不到半里。
“两条出口。”沈涛回头对刚钻出来的齐虎说，“炭窑那边是往外跑的，山坳这边是往里进的。武延肃的私兵平时住在外面的什么地方，有行动的时候从炭窑密道进入溶洞集合，再从溶洞穿过铁门走山坳出口，不到半里就能进入静心山庄后院。这就是为什么静心山庄里常年看不到私兵——他们不住在庄子里，他们住在山外面。”
齐虎蹲下去看地上的脚印。山坳的地面上铺着一层细碎的石灰岩砾石，砾石上密布着新鲜的脚印，脚尖全部朝向炭窑方向。武延肃和他的人已经从山坳退回了密道，又从密道退到了炭窑出口。
但炭窑出口外面有两具尸体。那两具尸体是怎么回事？
齐虎正要把这个问题提出来，远处突然传来一阵极其尖锐的哨音——两长两短，重复三遍。哨音的方向不在炭窑，也不在山坳，而是在更远的地方，大概在密林以北三里外。
紧接着，一声沉闷的爆炸声从山脚下传来。声音不算大，但很闷，像是有人在地底下引爆了一包火药。爆炸过后，一股浓烟从山脚下的某处林地中升起，在月光下翻涌成一团巨大的黑色烟柱。
沈涛和齐虎同时变色。爆炸的位置不在静心山庄，不在炭窑，不在山坳，而在山脚更北边的位置——那里是北邙山通往黄河故道的方向。
“他有第三个出口。”沈涛的声音沉了下来，“炭窑和山坳都是假的，是用来迷惑追兵的。真正的密道出口在更北边，他一直在往北跑。”
齐虎二话不说，转身钻进石板门，沿着密道往回跑。他要把这个消息以最快的速度告诉李元芳。
而此时，李元芳正在炭窑外面检查第三件让他眉头紧锁的东西。
炭窑口右侧的灌木丛里，潘越在搜索时发现了一块被扯碎的布料。布料是月白色的丝绸，边缘被荆棘撕烂了，上面沾着几点血迹。血迹还很新鲜，没有完全凝固，在月光下反射出暗红色的光泽。这块布料和齐虎描述的白袍人的袍子质地一致——那个白袍人受伤了。
但让李元芳皱眉的不是这块布料，而是布料旁边地面上的一道拖痕。拖痕从灌木丛边一直延伸到一棵老松树下面，长约五步，宽约一尺半，是重物被拖拽时留下的。拖痕的两侧有脚印——不是一个人的脚印，是至少四个人的脚印。鞋底花纹各异，说明不是训练有素的私兵，而是穿着各式各样鞋子的杂牌人员。
拖痕的终点，老松树下面，什么也没有。地面上的枯叶被压得平平的，枯叶上有一小片暗红色的血迹，血迹旁边丢着一团被揉皱的纸。李元芳把纸展开，用火把照着看。
纸上只写了三个字，字迹潦草扭曲，显然是仓促之间写下的：
“江上有鬼。”
江上有鬼。
李元芳把这张纸翻来覆去地看了三遍。纸是普通的竹纸，洛阳城里任何一家纸铺都能买到。墨是普通的松烟墨，字迹虽然潦草但有章法，撇捺之间能看出书者受过良好的书法训练。这不是一般兵士或私兵能写出来的字，落笔的人至少读过书，而且读得不少。
江上有鬼——这句话里的“江”指什么？洛水？黄河？还是某个人名？
李元芳将纸折好和之前的“浴火重生”放在一起。他有一种强烈的感觉——这两张纸上的字是同一只手写的，只不过“江上有鬼”写得更急更慌，“浴火重生”写得更加从容不迫。如果这两张纸都出自武延肃之手，那说明武延肃在退入密道之前写了一句话给狄仁杰，又在逃跑途中丢下了一句话——可能是有意留下，也可能是不小心掉的。
但无论是哪种情况，这两张纸都指向同一个方向：武延肃在往水边走。
北邙山以北，正是黄河故道的方向。黄河故道冬天水位低落，河滩上遍布淤泥和芦苇荡，地形极为复杂，是藏匿和逃遁的绝佳地点。如果武延肃在那里预先安排了船只，他可以从水路顺流而下，脱离洛阳周边的搜查范围。
李元芳想到这里，心中的判断已经成形。他把两张纸仔细收好，然后转向潘越：“你立刻骑马回洛阳，把这两张纸和刚才找到的铜钱、药囊一并交给大人。告诉大人，武延肃可能往黄河故道方向去了，静心山庄内部已经清空，但没有找到武延肃本人、沈寒舟、楚烬、季寒中的任何一个。庄子里找到的只有私兵和雇佣的江湖散人，核心骨干全部从密道跑了。另外，密道在炭窑和山坳各有一个出口，但根据齐虎和沈涛的追踪，这两个出口都只是幌子，真正的出口可能在更北边靠近黄河故道的位置。卑职会继续在后山搜捕，请求大人调拨水师在黄河故道沿岸设卡。”
潘越领命，翻身上马，一抖缰绳冲下了山道。
李元芳站在原地，看着潘越的马尾灯在黑暗中渐渐变成一个小点，然后转过身，望向炭窑窑口深处跳动的火光。沈涛的脚步声正从窑口里传出来，越来越近。
片刻之后，沈涛从窑口钻了出来，脸上全是黑灰，但眼神极亮。
“大将军，密道里是一个天然溶洞改成的驻兵营房，能住至少五十人。里面还有一条岔道通往静心山庄后院的假山——假山下面也有一个暗门。但最重要的东西不在溶洞里，在溶洞最深处的一间石室里。”沈涛从怀里掏出一个用油布包裹的物件，一层一层地揭开，露出里面一本烧焦了一半的册子，“这是在石室的火盆里找到的。火盆里烧了一大堆文书，大部分都烧成了灰，只有这一本因为被压在火盆最下面，烧了一半还剩一半。上面的字还能辨认一部分。”
李元芳接过册子，就着火把的光翻开。册子的封皮已经被烧掉了，剩下的内页被火舌舔成了焦黄色，边缘卷曲酥脆，稍微用力就会碎裂。他小心翼翼地翻了几页，目光突然凝固了。
这本册子不是账册，也不是名单，而是一本极其详细的日程记录。记录的格式很简单——日期、天气、做什么事、见了什么人。记录的时间跨度从七年前开始，一直持续到两个月前。每一页记录的都是一个人的日常起居：某月某日，晴，早饭后在花园散步半个时辰；某月某日，阴，午后在书房看书，翻阅的是《河图括地象》和《洛书甄曜度》；某月某日，雨，傍晚有客来访，客人在后堂密谈约一个时辰，随行人员携一木箱，箱中装何物不详。
而这个人日常起居的每一件事，几乎都和一个主题有关——水。
“《河图括地象》讲的是天下水系分布，《洛书甄曜度》讲的是星象与水文的对应关系。武延肃这七年来一直在研究水。”李元芳翻到册子的最后一页。这一页没有被火烧到，墨迹清晰完整，上面只写了一行字：
“久视元年腊月十五，黄河故道青龙滩，水位退至极低点，水下石阶可见。”
腊月十五。
今天才腊月初十。
距离腊月十五，还有五天。
李元芳合上册子，心中那股不安的感觉越来越强烈。武延肃在前院点燃玄霜散制造毒火隔离带，在后山用两条假密道迷惑追兵，在石室里烧掉了七年的研究记录但偏偏漏掉了最关键的一本——这一切都是为了争取时间。他拖的不是一个时辰两个时辰，他拖的是五天。
他要在这五天之内赶到黄河故道青龙滩，在水位降到最低点的时候进入某个必须在水下才能进入的地方。
那个地方里有什么？
李元芳不知道。但他知道一件事——武延肃花了七年时间研究这个东西，花了十二年时间建造整个玄镜覆霜计划，隐忍蛰伏了三十年。一个肯花三十年时间准备一件事的人，他的目标不会只是几面铜镜、几个禁军、几个内侍。玄镜覆霜计划从一开始就不是为了杀人，杀人只是手段。真正的目标，从来都在别的地方。
而这个别的地方，很可能就在黄河故道青龙滩的水下。
“沈涛，带人把溶洞里的所有东西全部搬出来，运回洛阳交给大人过目。”李元芳将烧焦的册子重新用油布包好，塞进怀里贴肉的位置，“齐虎继续带人搜山，重点搜炭窑以北往黄河故道方向的区域，有任何发现立刻放信号。肖豹留在静心山庄清点查封。张环带人在外围封锁山道，没有我的手令任何人不得出入。”
他翻身上马，最后看了一眼炭窑的方向。
“我先回一趟洛阳，把这些东西亲手交给大人。”李元芳一夹马腹，凉州青骢在山道上扬开四蹄，朝洛阳城的方向疾驰而去。
身后，北邙山的夜风裹着碎雪灌满了炭窑的窑口，发出呜呜的闷响，像是什么东西在地底深处低声呜咽。月光照在山道上，把李元芳一人一马的影子拉得极长，在崎岖的山路上起起伏伏，最终消失在密林的黑暗中。