方轩逸连忙问道：“还请少爷吩咐。”
“眼下这世道可不太平，城中盗匪横行，方大人还是躲在县衙安全点。”
方轩逸点头如捣蒜：“少爷说的是，我哪也不去，有少爷这些兵，咳咳，有这些衙役保护我，肯定出不了问题。”
王景安来到城中落脚处，脸上越来越冷。
“这县令和粮商是一丘之貉，若是在持续半个月，恐怕易子相食，折骨为炊的惨剧就要发生在眼前。”
钱桃李劝说：“气大伤身，自古以来不都是这样，一遇到天灾人祸，便是贪官和士绅发财的良机。”
李慕烟有些愤慨：“饿死这么多人，他们怎么忍心？”
王景安嘲笑一声：“饿死人他们恐怕更高兴，到时候会想尽一切办法霸占这些无主的土地，一次天灾，一次人祸，一轮又一轮，直到吸干天下百姓的血，王朝的轮回更替不就是这样？”
周勇气不过：“少爷，让我去抢了他们，分给这些百姓。”
钱桃李大惊失色：“万万不可，这些士绅在朝野都有千丝万缕的关系，到时候你这不是让少爷遭罪么！”
“济世兄，是那刘麻子带人抢劫，和我有甚关系？”
周勇眼前一亮：“少爷，你是说？”
王景安冷笑着：“本县太守方轩逸剿贼不力，无意中让刘麻子混入城中，抢劫粮行，造成重大损失，这账怎么算也算不到我头上。”
钱桃李眼角不断地抽动，这死去的刘麻子还不知道要背多少黑锅。
大片流民朝着城南涌去，王景安有些奇怪：“这些人怎么回事？”
城南贫民区搭起了一个简陋的粥棚。
许记粮行的许员外，他坐在轿子里，远远望着粥棚前的人龙，对身边的跟班冷笑道：“刘季这小子，读了几本圣贤书，就想当菩萨？他也不看看这是什么年月。”
刘季看着排队的百姓：“大家都一个一个排好队，每个人都有饭吃！”
“姓刘的，我爹吃你的粥吃死了，你说咋办吧！”几个地痞流氓围住粥棚，为首李大勇的更是一脚踢翻了桌子。
刘季的脸色顿时冷了下来：“我这粥棚虽然米不多，但也不至于吃死人，你把你爹抬过来，让我看看。”
“你小子是不见棺材不落泪。”
几人抬着担架，上面抬着个死人。
刘季仔细观看，这男人肚子鼓胀，像是被撑死的。
李大勇骂道：“你这粥里面掺了观音土，吃多了胀死人，我爹就是这么死的！”
说完一脚向刘季踹去，刘季还在愣神之中，他的管家一把拉开他。
刘季脸色难看：“我这里面只有米，从来没掺过观音土。”
“那我爹是怎么死的！你今天要是说不清楚，哥几个就砸了你这粥棚。”
他身边的小弟瞎起哄：“勇哥说的对，他这是沽名钓誉，想踩着咱们全城人的脸面，去换他的官身！”
“他哪来的钱买粮？怕是早就投了鞑子，这是在收买人心，等着里应外合呢！”
听着这些人的造谣，后面许多排队的百姓动摇了。
“难道这粥真的不能吃？”有些不明真相的问道。
“我看不像，这刘公子施粥好几天了，也没听说谁吃出问题来，八成是这些人是来捣乱的。”
“万一吃死人咋办，这里不就有个？”
更多的是不明真相的百姓，队伍开始松动，陆陆续续离开这里。
刘季听着周围窃窃私语的声因，脸越来越难看，自己明明是好心，让这几个人一捣乱，百姓都开始怀疑他。
刘季的管家忍不住的想要开口骂人，刘季拉住他摇摇头：“但行好事，莫问前程。”
“益之兄，这世上大多数人是不明真相的，举世混浊而我独清，众人皆醉我独醒。”
刘季抬头一看：“嗣业兄，你怎么来了？”
“我身为太谷百户，自然要担负起保境安民之责。”
李大勇看着这人直接无视自己，手下小弟骂道：“瞎了你的狗眼，没看到我哥在这？你俩是一伙的，今天要拿不出五百两银子，这事就没完。”
刘季刚要发怒，王景安一把拦住他：“要讲道理，要以德服人。”
“讲道理？以德服人？”
刘季不明白到底是什么意思，周勇抱着横刀走到前面：“刘公子，看好了少爷说的以德服人。”
话音刚落，周勇一脚踢到李大勇肚子上。
“我屮…”李大勇骂了半句，脸上冷汗直冒，像个虾米捂着肚子一样蜷缩在地上，
对付这些地痞他都没拔出横刀，片刻之间，几个小弟躺在地上，不住地惨叫。
“益之兄，看到没？”
刘季顿时无言以对 ：“嗣业兄，今天要不是你来解围，我今天可要麻烦了，我想不明白，做一件好事就这么难？”
“水浅王八多，你搭设粥棚，有免费的粥吃，已经触碰了粮商的利益，人们都来你这里吃粥，他们还怎么赚钱？”
刘季恍然大悟：“我说呢，这些粮商太可恨，我去看了下今天的粮价，一斗米要九百文，这简直是逼着百姓卖房卖地。”
“你不是在太原么，怎么还在太谷？”
“当日拿到肥皂后，货运到太原开始售卖，生意确实火爆，我在这太谷还有些店铺，我主要是经营粮食倒卖，可惜仅有的粮源，也被这些粮商抢走，这么一耽搁，鞑子打来，我也就出不去了。”
“那你现在还有多少粮食？”
刘季轻叹一声：“还剩五百石左右，要是省着点吃，还能多施粥几天。”
“你这几百石不过杯水车薪，而且你看到没，有些不缺粮食的也来你这粥棚吃。”王景安指着队伍中几个脸上泛着油光的人。
“你看那几个的富态样子，就知道他们是富裕人家，家里肯定有余粮。”
“这我也有注意，那这该怎么办？”
“以工代赈。”
“你是说，让他们替我干活？”
“不错，用粮食雇佣他们，远比你在这里施粥强，现在鞑子围城，城墙守军不足，我打算招募些守军，还要有许多民夫搬运物资。”
刘季一脸为难：“可是我没那么多粮食。”