“古三通那老小子没死透？”
藏经阁外，后山又炸开一声闷响，半截塔檐卷着碎瓦砸进林子，火苗蹿起半丈高。
坑边，古三通双膝跪进烂泥里，额头沾着土，冲着半空那头蛊王直磕头，嗓子都喊劈了。
“祖宗，真不是我坑你!”
“阵不是我布的，塔也不是我炸的，我就是个带路的!”
蛊王盘在半空，腹部鼓涨，背上那一片硬壳开开合合，缝隙里钻出成团毒雾。它先前被诛仙阵绞了一轮，半边身子还挂着焦黑烂肉，气息却比刚出塔时更凶。它每次抖身，四周山石就跟着往下掉，坑边那些倒塌的楼阁已经看不出原样，残梁断柱插在泥里，活像一堆被狗啃过的骨头。
莫天机护着几名长老退到石坡后，嘴角还挂着血。
一名执法长老按着胸口，喘得上气不接下气。
“掌教，再退就到外门山道了。”
莫天机盯着蛊王，眼皮直跳。
“退？”
“再退，它就进宗门了。”
他说完这句，袖中掐着的印诀又变了两回，头顶那口残破铜钟摇摇晃晃飞起，钟身裂纹密布，刚撞出去三丈，就被蛊王尾巴扫中，倒飞回来，砸得石坡裂开一道口子。
旁边几名弟子连滚带爬地散开，灰土扑了一脸，连喊都不敢大声。
古三通跪在泥里，余光瞥见这一幕，脖子缩得更紧。
他算盘打得飞快。
蛊王要吃人，先吃掌教，轮不到他。掌教要清算，先清镇妖塔守塔人，也轮不到他。眼下最值钱的，是先活。
他把脑袋磕得更响。
“前辈，您是塔里老祖宗，我是被逼的，我真是被逼的!”
“您想找人报仇，我给您带路，我认得太玄上下，谁修为高，谁肉嫩，我门儿清......”
莫天机脸一黑，袖子一甩，恨不得先一掌拍死这老货。
“古三通，你还有脸说!”
古三通头都不敢回。
“掌教，活命要紧，脸以后再说!”
蛊王没理他们。
它两只复眼死死盯着坑底，口器一张一合，发出细密怪响。坑底那块阵盘已经暗了大半，边缘还插着几面断旗，旗布烧穿几个洞，风一吹就打摆。阵盘附近那道杀气还在，却缩得很深，像口老井，井口只剩巴掌大，底下压着什么，谁也看不透。
莫天机手心全是汗。
方才他们就是借这阵盘，才勉强把蛊王困住片刻。如今阵盘快干了，塔也塌了，宗门诸峰还乱着，再拖下去，后山就真成了它的食场。
一名内门长老低声道：
“要不，把它往祖师堂那边引？”
莫天机转头看他，脸都气青了。
“你怎么不把自己先扔过去试试？”
那长老喉头一堵，不说话了。
就在这时，山道尽头传来几声踉跄脚步。
一个背着旧布包的少年拨开树枝，踩着碎石一路冲下来，刚冲到坡口，整个人就僵在了原地。
是林凡。
他本来是从外门回住处，半路见后山火起，心里还惦记着从藏经阁借来的那本残书，寻思着躲远些，找个安静地方翻两页。谁知这后山路一入夜全一个样，他绕来绕去，绕到最后，竟绕进了灾场。
林凡看着半空那头遮住月色的怪物，腿肚子一软，屁股先着了地，后背撞在块碎石上，疼得他直抽气。
“娘哎......”
“这是什么玩意儿......”
旁边一名受伤弟子转头看见他，差点骂出声。
“外门的？”
“你跑这儿来送菜吗，快滚!”
林凡想滚，腿却不太听使唤。他手忙脚乱去摸布包，先摸出半块硬饼，又摸出两张抄到一半的符纸，最后才把那本残本抓出来。
书页已经发黄，封皮没字，只在第一页角落有两笔浅墨，藏经阁借书时也没人多看。林凡今日下午翻过几页，只认出里面有“道可道”三个字，后头断断续续，连句子都不齐。他原本拿来装门面，谁问就说自己在参悟上古经文，多少能唬唬外门那帮人。
可这会儿，唬不住别人，只能先唬自己。
林凡抱着那本书，嘴里发干。
跑是跑不动了，喊也没用，手里就剩这玩意儿。管它有用没用，先念了再说，万一祖师爷听见，顺手保个平安呢。
他把书举到面前，声音都在打岔。
“道......道可道......”
前方几个长老一边运气疗伤，一边回头看他，脸上全是荒唐。
这小子疯了？
拿本破书镇蛊王，他当自己是祖师显灵？
古三通也扭过头，见到林凡后，眼珠子都差点掉出来。
别人不认得，他认得。
这不是前阵子在外门撞过他一次，连赔礼都赔得抠抠搜搜的那个穷弟子吗？
林凡还在念，声音越来越快，像怕念慢了命先没了。
“名可名......无名天地之始......有名万物之母......”
书页在他手里乱晃，他有两个字认不出来，干脆含混带过去，念完又翻，翻到后面更残，有一整页都缺了角。
他额头冒汗，喉咙发紧，脑子里就一个念头。
祖师爷保佑，字对不对先不说，您别见死不救。
蛊王原本正往莫天机那边压，口器里吐出的毒丝已经垂到半空。就在林凡念到“玄之又玄”时，坑底阵盘忽然一缩。
不是炸，也不是亮。
盘面那几道快要熄灭的纹路朝里一收，像口井里拽回了铁链，井底那道杀机跟着合拢了几分。石缝里的碎砂“簌簌”往盘心滑，连带着坑底那几面断旗都齐齐压下去半截。
蛊王整个头颅一下扭了过去。
它放弃莫天机，复眼盯死坑底，六条节肢同时绷起，背上翘起那一圈毒刺全朝阵盘方向转。
这一转，所有人都愣住了。
莫天机本来已经准备拼命，掌中法印卡在半空，连吐出的那口血都忘了擦。
执法长老半张着嘴，看了看蛊王，又看了看坡口那个念书的少年，手里的断剑晃了两下，差点掉下去。
古三通跪在泥里，脖子一点点转向林凡，脸皮抽得厉害。
他方才离得最近，蛊王凶到什么地步，他最清楚。那畜生刚才谁都不看，眼里只有吃人。可林凡一开口，它就转了。
这还有什么好说的？
古三通脑门上的汗往下淌，脑子里蹦出一个念头，自己都给自己吓得够呛。
这小子......该不会也是藏经阁那边的人吧？
林凡还在念。
他哪管别人怎么看，他只管嘴别停。反正停了也未必能活，还不如硬着头皮接着往下背。
“谷神不死，是谓玄牝......”
蛊王口器里发出低沉怪叫，压得四周树叶乱抖。它没有朝林凡扑，反倒抬起半边身子，死死盯着坑底阵盘，复眼来回转动，带着一股烦躁。它被阵盘困过，本能里还记着那股切肉剔骨的杀意。此刻阵盘又动，它哪里还顾得上别人。
莫天机盯着这一幕，喉结滚了两下。
他身旁长老低声问：
“掌教......这是怎么回事？”
莫天机没答。
他哪有空答。
他先看林凡手里的书，又看林凡念书时那副跌坐在地的狼狈样，心里盘了一遍。
太玄如今烂成这样，外门弟子里居然还藏着这种苗子？
不对，若只是普通弟子，谁会拿着残本古经满山跑。若只是普通古经，又怎么会一开口就让蛊王改了目标。再看这少年念书时断句生涩，像头回接触，可那怪物偏偏吃这一套。
莫天机活了这么多年，见过天才，见过疯子，也见过那种扮猪吃人的老货。眼下这个林凡，他一时半会儿拿不准。
拿不准，就先别动。
他抬手拦住身旁几名长老。
“别打断他。”
执法长老低声道：
“掌教，若真是经文克蛊，此子得护住。”
“用你说？”
莫天机盯着林凡，嗓音压得发沉。
“都收敛气息，先看。”
古三通一听这句，脑门更麻了。
他哪还跪得住，膝盖往旁边蹭了两下，离蛊王远些，又离莫天机近些，嘴里还不忘给自己找后路。
“掌教，老夫早就说过，我太玄藏龙卧虎，外门里也有异士......”
“闭嘴。”
莫天机头都没回。
古三通立刻闭上嘴，心里直骂娘。
这世道变得也太快了，先有扫地的，后有念书的，合着就他一个正常人，天天挨揍。
林凡念到第五页，嗓子已经发哑。
他偷偷抬眼瞄了一下，整个人也有点懵。
那怪物真没过来。
不光没过来，还转头去盯坑底了。
他心头先是一松，接着又热了起来。
这书......真有用？
他低头瞅了瞅封皮，手指都捏紧了几分。下午在藏经阁时，那位扫地前辈把这书塞给他，随口说了句“拿回去压枕头，睡得香”。他当时还犯嘀咕，压枕头？这不是糟蹋书么。如今再想，那哪是随口，那是提点，是机缘，是高人顺手从指缝里漏给他的造化。
林凡胸口直跳。
他脑子里已经开始盘算了。
书是前辈给的，经文也是真管用，那他算什么？算半个传人吧。外门那帮看不起他的，若知道他手里揣着这等古经，不得把下巴砸地上。
当然，眼下还不能飘。
先稳住，先把场子撑住，万一停了蛊王又冲过来，那可不是闹着玩的。
他咽了口唾沫，声音反倒提起来几分。
“载营魄抱一，能无离乎!”
这一声出去，坑底阵盘又轻轻震了下，盘心那几根快熄掉的线抽回半寸，四周碎石滚得更快。
蛊王发出一声怪鸣，前肢抬起，朝坑底重重一砸。
“拦住它!”
莫天机反应最快，铜钟、印诀、符光一股脑全砸了过去，几名长老也跟着出手。山坡上各色法器乱飞，虽伤不了蛊王根本，却把它这一击带偏了三分。前肢砸在坑沿，土浪掀起老高，半片坡地跟着塌下去。
林凡给震得耳朵嗡嗡响，手里书都差点飞了，吓得赶忙抱紧。
“娘哎，差点把祖宗丢了。”
古三通离得近，给土浪扑了一头一脸，抬袖子擦了两把，再看林凡时，眼神已经不对了。
这小子刚才那句，可不是乱念。
他虽听不懂经义，可蛊王每次躁动，都卡在这小子开口后头。一次是巧，两次三次还巧，那就不叫巧了。
古三通立刻改了主意。
先前他还盘算着，若有空子，能不能把林凡推出去替死。眼下不行了，这小子得抱住，说不准往后还能靠他保命。
他扯着嗓子喊：
“林小友，别停!”
“老夫给你护法!”
话是这么喊，人却缩在莫天机背后半步都没挪。
执法长老扭头看他，差点气笑。
“你护个屁。”
古三通理不直气也壮。
“护法重在心诚!”
林凡没空理他，书页翻得越来越快，嘴里念得也越来越顺。最开始他纯是吓出来的，念到后头，那股慌乱反倒压下去些，整个人坐在乱石堆里，抱着残本，口中经文一段接一段，连断句都通了不少。
莫天机看得眼皮直跳。
这就是苗子。
先前还生涩，念着念着便顺了。若非根骨合书，哪有这等悟性。
他压着伤势，又往林凡那边挪了两步。
“林凡!”
林凡吓一跳，念书都卡了下。
“掌教，我在!”
“此经还能撑多久？”
林凡脑门一热。
这话问得就刁了。
他说能撑多久？他自己都没数。说短了，丢人。说长了，待会儿蛊王真扑过来，他怕是连尸首都拼不齐。
他眼珠一转，先把书抱稳，嘴里吐出一句模棱两可的话。
“看它命硬不硬。”
莫天机听完，呼吸都停了一拍。
好小子。
这口气，不像装的。
一个外门弟子，见掌教不跪不抖，还敢扔出这么句话，要么脑子缺根筋，要么手里真有底。
周围几名长老看林凡的目光也跟着变了。
有人压着嗓子道：
“掌教，此子得收进内门。”
“内门？”
莫天机盯着林凡手里那本残书。
“你眼界还是低了。”
林凡把他们这些反应全收进耳朵里，胸口那团火越烧越旺。
成了。
真成了。
他原先还发愁怎么在太玄出头，外门穷，资源少，上头还有一群老弟子卡位。如今好了，一本书砸下来，连掌教都亲口问他话。只要今晚不死，他这条路就算开了。
当然，路是路，牛也得吹圆。
吹破了要命，吹得恰到好处，那叫气势。
林凡把残本往怀里一按，借着蛊王盯向坑底的空当，撑着腿站起来，膝盖还在打摆，脸上已经端出几分高深气。
古三通最会看风向，立刻配合。
“林小友，可还有镇妖妙法？”
林凡瞥他一眼，心里直乐。
这老货刚才还像条泥鳅，这会儿喊得比谁都亲热，变脸比翻书都快。
他抖了抖衣摆上的灰，抬手把书举起来，声音拔得很高。
“区区妖孽，也敢在我太玄放肆！”
“我这本扫地神僧赐予的无上经文，专克尔等！”
话音刚落，莫天机和几名长老齐齐转头。
扫地神僧？
古三通张着嘴，喉咙里“咯”了一声，脸皮都给这四个字抽木了。
藏经阁，扫地，神僧。
他脑子里那个灰衣人影一下子站了起来。