船夫大喝一声：“行，我就信你一回。若是你想赖账，我再把你丢回水里，也没人敢说我的不是。”
黄铭川脸色瞬间铁青，他还真存了赖账的心思，打算上岸再跟船夫好好掰扯掰扯，现在看来是扯不赢了，只能乖乖给钱了。
十贯钱就这么没了，简直比挖他心肝还难受。
等打发走船夫，黄铭川在岸边四处寻人。看到莫东篱的身影，他不由分说跑上去，一把拽住他的袖子，气急败坏大吼，“你别走！要不是你推我入水，我也不会差点淹死，还被讹了十贯钱。今日若是不给我一个说法。我跟你没完。”
行人纷纷驻足。
沈清竹眉头一皱，不满训斥，“黄铭川，你发什么疯？真当我们不敢揍你吗？”
黄铭川气到浑身发抖，指着官船一字一句大喊：“刚刚起火的时候，是他，是他把我扔进水里的！”
若不是莫东篱，他也不用遭遇死亡威胁，还白白被讹了十贯钱。
沈清竹扫了莫东篱一眼，淡淡道：“少东家风光霁月，君子坦荡，绝对不会做这种事情，定是你这小人污蔑。
毕竟你是有前科的人，当初若不是你使计坑害，也不会作茧自缚。”
莫东篱暗暗点头，表示赞同，不紧不慢同周遭之人说道：“此人曾伙同一群读书人，以吃坏肚子为由污蔑点心铺，被官府惩戒，还被书院除名，京城早就传开了。”
一听都闹到官府了，肯定不是小事。
众人看黄铭川的眼神多了一丝鄙夷、不屑和摇头，似是惋惜。
一老汉经过，叹息道：“好端端一个读书人，怎么做这种上不得台面的勾当呢！可对得起你读的那些书？对得起你爹娘的良苦用心？”
一句话彻底将黄铭川钉死在耻辱柱上。
黄铭川张了张嘴，百口莫辩。
接连受惊受挫，他的身体一时扛不住，踉跄着跌坐在地，双眼发直。
沈清竹始终神色淡淡，招呼阿金等人即刻离开。
沈清荷上前搀扶黄铭川，愤恨地跺了跺脚，“夫君，他们欺人太甚！此仇不报，我便不叫沈清荷。”
一旁的李红袖跟没事人似的说着风凉话，“行了，都什么时候了，还逞什么威风？赶紧找个地方落脚，还得换船呢！大不了下次不跟他们坐一块儿便是。”
沈清荷也觉得自己和沈清竹八字犯冲，待在一块就准没好事，便默认了李红袖的话。
已经走远的沈清竹偏着头看向身边的莫东篱，“刚刚真是你把他扔进水里的？”
莫东篱哂然一笑，点了头，淡定自若道：“船快靠岸的时候，船夫上来说了一声，当时我听到他下楼的动静，只觉奇怪，这几日他就跟缩头乌龟似的，躲在船舱一动不动，这个时候动了，不对劲。我便尾随他下去一探究竟。
结果这狗东西并未上甲板，而是去了船尾，趁船娘不注意，举着一根烧火棍往舱底走。等我发现已经来不及阻止，只能找船夫通知大家。
再折返，这家伙已经逃到船尾。
他敢烧我的东西，我岂能坐以待毙？不过是将他扔进河里罢了，若是死了，便是老天收他，若是活了，便是祸害遗千年。”
沈清竹气得面色涨红，死死攥紧拳头，“刚刚你为何不当面质问？”
莫东篱失笑道：“像他找我对峙般，没有证据，是黑是白都是人说的，我说他放火，他也能狡辩，到头来不过是自找麻烦而已，于我而言有何益处？
况且有仇我当场就报了，不是吗？”
沈清竹深吸一口气，朝他竖起大拇指，“若是你刚刚告诉我，我还能多揍他两下。”
莫东林哈哈大笑：“这种小人不值得你费心思，我来便是。走吧，先找个地方落脚，我们大约有半日休整。我得趁这个时间上岸透透气。”
沈清竹点了头，半日时间，足够他们父女再做几笔买卖。
父女俩做胡人打扮，赶着一辆牛车走在河边。
汴水浊黄，淮水澄碧，两流相抱于泗州城外，清浊一线分明。隋堤榆柳成行，绿荫覆道，直入烟霭。
这般美景，沈清竹却没有心情欣赏。
她将刚刚发生的事情一五一十告诉沈南轩，“爹，我们下一段路可不能再跟他们同行了，那三个狗东西就没有一个是省心的。”
先是沈清荷推李红袖入水，接着李红袖对沈清荷下手，最后便是黄铭川，好歹也是秀才，居然放火，毫无道德底线。这三人的存在就是个不定时炸弹，容易坏事。
沈南轩也是这么想的，“这次换船，我们得把条件说好，船客可以上，但由我们决定哪些人能坐，哪些人不能坐。最好把官船两次落水之事提一提，别整得咱们不讲理。”
沈清竹应下。
两人赶着牛车穿过大街小巷。
他们的面饼和脱水蔬菜汤包已经打出名头，此处竟也有不少人认得此物，压根不需要推销。
一次卖掉一车货，再取一车，如法炮制半日，临时储物间里的存货也卖得七七八八了。
父女俩赶在天黑前将绢帛、铜板换成银子，合计约四百两。
得了银钱，他们立马找到莫东篱，汇合后一起上官船。
上船时候果然出了乱子。
黄铭川三人非要上来，船工拦着不让，边上还有一些身着补丁的普通百姓在等船，各个神色苦楚，显然是遇上难事了。
他们不敢靠近，只默默瞧着黄铭川三人，眼里满是羡慕。
沈清竹将一切尽收眼底，同船工交代两句。
过了一会儿，一群身着补丁的平头百姓被带上船。
船家大喊一声，“人齐了，开船！”
旁人一听，自觉上来阻拦，没让黄铭川三人上船。
当官船渐渐驶出港口，沈清竹悬着的心终于落地。
对着气急败坏的三人做了个鬼脸，心情舒畅。
此时已是黄昏，河中帆樯如林，漕船商舟络绎，橹声欸乃。普光王寺钟声隔水传来，沉沉荡开，惊起芦丛白鹭，盘旋复落。夕照镀金河面，满城灯火渐明。