一行人折返蓬莱主峰山门。
掌门静立宗门最高石台之上，目光紧盯秘境归途长空，身形纹丝不动。
苏若彤指尖轻触腰间虚空纹路，动作极轻，悄无声息将葫芦一众随行之人尽数收纳进专属储物空间，体表不留半点灵力波动，外人完全察觉不出异常。
此番秘境历练开启的时辰、结界闭合的节点，掌门早已精准掐算完毕。他连日守在山门，等候所有入秘境弟子返程。
在他预判里，宗门众多弟子或许有人折损、有人滞留，但苏若彤绝对是最稳妥的那一个。
她的实战实力、临场应变、厮杀手段，在同辈之中遥遥领先。经历再多秘境凶险、宗门混战，也必然能全身而归，没有半点意外。
天际劲风呼啸，一柄巨型灵剑破开云层，急速俯冲，重重悬停在山门半空。
剑光收敛，灵气散尽，落地的只有苏若彤和全程沉默的战斗天使两道身影。
掌门视线快速扫遍两人身后整片长空，眼底沉稳彻底褪去，身形微微凝滞。
历届秘境历练，哪怕伤亡再重、机缘再难争夺，各峰弟子多多少少都会有人归来。
像如今这般，除了两人之外全员失联的局面，蓬莱立宗以来从未发生过。
四周闻讯赶来的各峰长老、主事，纷纷止步石台两侧，所有人目光死死锁定空地，身躯僵硬，神色震动。
一位白发长老紧盯长空，指尖扣紧掌心法印。
“这怎么可能？”
隔壁峰主快步上前，反复扫视空旷归途，眉宇间尽是焦躁。
“就是嘛！入秘境的弟子数十人，凭什么只有你们两个活着回来？我峰所有门人，到底去哪了？”
苏若彤垂眸换气，眼底掠过冷意。
“各位，你们各自峰上进去历练的弟子，一个都没能从秘境出来。”
一众长老集体前倾身子，语气急促尖锐。
“什么？不可能！”
“所有人都随身携带你亲手炼制分发的护身秘宝，能挡妖兽攻击、能抗秘境禁制，怎么会尽数陨落？”
苏若彤抬眼直面众人，语气冰冷直白。
“你们精心培养的好弟子，压根不是死于秘境妖兽和凶险。
他们私下勾结天宫、天剑宗的外人，抱团结党，专门针对我们蓬莱返程弟子围堵截杀。
多行不义，落得全军覆没的下场，纯属罪有应得。”
这番话彻底点燃众长老怒火。
数人同时躬身朝向掌门，动作急切，声势汹汹。
“胡说八道！完全是颠倒黑白！”
“掌门明察！此人心性歹毒，必定是她在秘境之中残害同门、屠戮我宗弟子！”
“恳请掌门严惩叛徒！她害死宗门数十位苗子，罪孽滔天，必须让她血债血偿，以命抵命！”
苏若彤直面漫天指责，眼底满是讥讽，指尖一翻，取出一枚通体通透的留影石。
“让我血债血偿？简直离谱又恶心。”
“你们背地里怎么暗中授意弟子勾结外敌、怎么布局围杀、怎么妄图灭口抢功，你们自己心里一清二楚。别在这装模作样卖惨栽赃，我手里，铁证如山。”
灵力缓缓注入留影石，清晰的光影画面投射在半空。
秘境山谷的所有密谋、围堵厮杀、内外勾结的全部场景，一字一句、一举一动，完整复刻在众人眼前，没有半点删减篡改。
全场瞬间死寂。
所有叫嚣追责的长老尽数僵在原地，目光死死盯着投影画面，身躯止不住发颤。
谁也不敢相信，他们私下布置的阴毒算计，竟然被完整记录下来。
掌门盯着半空光影，周身灵力骤然翻涌，怒意彻底爆发。
“原来真相竟是如此！”
“各峰弟子私通外敌，联手设局围杀同门，你二人拼死反击、突围保命，非但无罪，反而立下大功！宗门本该重赏，绝无责罚道理。”
他话锋一转，目光紧锁苏若彤。
“既然你们能击退一众联手之人，足以自保，为何不肯出手救下同门？明明有对峙之力，为何偏偏只有你们两人全身而退？”
苏若彤抬手按压肩头旧伤，躯体微微下沉，动作直白展露伤势。
“我们能活着回来，纯属侥幸，身上早已重伤缠身。”
“数十名宗门弟子加上天宫、天剑宗大批高手联手围堵，人多势众、层层封锁，杀招不断。
我们两人双拳难敌四手，硬拼只会彻底殒命。为了保住性命，只能借机突围撤离，我们没有任何别的选择。”
全程伫立一侧的战斗天使，自始至终没有开口，身姿挺拔，沉默伫立，默认所有说辞。
掌门注视两人良久，神色稍稍缓和。
“你们两人独对数十高手，能突围脱身已是极致，确实难为你们。”
“我且问你们一句，突围躲避追杀的过程里，你们有没有刻意藏匿起来，私吞秘境珍稀宝物？”
苏若彤摇头，抬手摊开掌心，取出数件灵光质朴的秘境物件，整齐摆放在石台之上。
“绝对没有半分私藏。”
这只是她刻意挑选的普通物件，真正的天材地宝、高阶灵材、秘境核心机缘，早已被她尽数收入空间储物界面，封存隐匿，无人能够探查。
一众长老轮番上前，俯身逐一查验、清点宝物数量。
核对完毕，所有人神色松动，眼底浮出满意之色。
这批秘境收获的数量和品质，远超往年历届历练水准，算得上大丰收。
掌门扫视石台上的宝物，缓缓点头。
“不错，很不错。此番收获远超往年，宗门历练没有白费。你们二人一路厮杀劳累，即刻退下，回居所休整休养。”
大白鹤缓步上前，侧身引路。苏若彤和战斗天使紧随其后，转身离开主峰石台，一步步走远。
掌门伫立原地，目送三人背影消失在山道尽头，目光重新落回石台的宝物之上。
心底沉重无限蔓延。
这一次秘境历练，宗门损失堪称毁灭性。
陨落的全部都是宗门精心培养的年轻苗子，是蓬莱未来数十年的修炼根基。
所有人错失了秘境核心的天运果，错失了夯实修为、突破境界的绝佳机缘，直接断了下一代大半修炼资源和晋升前路。
按照苏若彤的说法，一众弟子是遭遇秘境深层未知大恐怖，无力抗衡尽数殒命，只有她和战斗天使反应迅速、及时撤离，才侥幸活了下来。
但整段经历、所有过程，全程只有苏若彤一人口述。
没有任何生还弟子佐证，没有现场痕迹留存，没有第三方证据印证。
真相到底是外敌围剿、秘境凶险夺命，还是另有隐情，无人知晓。
所有的疑点、所有的猜忌、所有说不清道不明的隐秘真相，全部积压在掌门心底，悬而不决，深埋在宗门秘境的这场惨烈风波之中。
苏若彤辞别掌门，转身回了自己的住处。
整个蓬莱山峰依旧安静，大白鹤早已进入闭关状态，周身布着一层淡淡的灵力结界。苏若彤指尖微动，摸出一只随身葫芦。
这葫芦里装的是她亲手调配稀释过的灵泉水，药性温和，没有狂暴副作用，长期饮用能稳步堆涨修为、稳固境界根基。她抬手掀开结界缝隙，将葫芦递到大白鹤身前。
大白鹤撤去一层护身灵力，目光落在葫芦上，指尖接住器物，躯体微微震动。
眼眶水汽翻涌。
“我的好徒弟。”
“自古都是师父赐宝物、传机缘给弟子，唯独你这里颠倒过来。”
“徒弟频频赏赐师父机缘灵药，我这做长辈的，心里都过意不去。这份人情，我记在心里，多谢你。”
苏若彤抬手摆了摆。
“不用谢。”
“举手之劳的小事，压根不值一提，我从来没往心里去过。”