另一头，李世民与耿双穿过喧闹的食肆街，转入了张灯结彩的开阔广场。
此处乃是长安城与新区文人墨客最爱的去处，上元灯谜诗社。
数十根丈高的朱漆木桩立在广场中央，桩子之间拉着密密麻麻的银丝红绳，绳上挂满了各式精巧的宫灯绢灯，每盏灯下皆垂着一条洒金红纸，上书谜面或诗题。
周围数十名锦衣士子、太学生，以及许多手持团扇巧笑倩兮的世家小娘子，长安民风本就兼蓄，值此良宵，才子佳人借猜谜对诗互诉爱慕，隐隐透着几分‘非诚勿扰’的味道。
“‘池中没有水，地底没有泥，日落西山出，天明悄然匿’打一字！”摊位主家正高声唱题。
一众书生抓耳挠腮正沉吟间，忽听人群外传来清朗的笑声：“是个‘也’字！池去水为也，地无土亦为也！”
众人回头，只见耿双不知何时已走到案前。
主家拍手叫好：“这位郎君好生敏捷！再瞧这副：‘画时圆，写时方，冬时短，夏时长’！”
“‘日’字。”耿双脱口而出。
“‘白蛇过江，头顶一轮红日；青龙出海，嘴衔半轮明月’，打一日常用物！”
“油灯，并一盏水烟袋。”耿双神色从容，连半秒都未曾迟疑。
不过短短半炷香工夫，挂在最前头的十余副精巧灯谜，竟被耿双尽数破去！
一时间满场哗然！
“好厉害的郎君！”
“这是哪家的才子？怎地面生得很？”
围观的小娘子们交头接耳，粉面含羞，几名胆大些的商贾千金甚至已将腰间的香囊暗暗扣在指尖。
主家更是惊得合不拢嘴，作揖道：“这位公子当真是七窍玲珑心！敢问公子贵姓？仙乡何处？可否留下名帖，也好让这满场的小娘子们知晓今夜是谁拔了头筹？”
耿双顿时有些哭笑不得，连忙拱手还礼：“店家谬赞了，雕虫小技而已。”
“在下姓耿……不过是城北耿家庄的一介教书匠，今夜与兄长信步闲游，当不得如此夸赞。”
话音未落，旁边一位着鹅黄色襦裙的小娘子红着脸脆生生喊道：“公子元宵佳节不携女眷，身侧唯有一位兄长，定是尚待字闺中……呸，定是尚未婚配吧？不知公子可愿收下小女子的彩丝荷包？”
“就是呀，耿公子，留个名姓嘛与住址嘛！”
又有几名少女起哄，眼波流转，莺莺燕燕好不热闹。
耿双哪里料到唐代女子在放夜之夕竟如此热情奔放，饶是他平日里外交辞令滴水不漏，此刻也不由额角冒汗，只得拱手道。
“诸位美意在下心领！实在惭愧，在下家中早有正妻且感情和睦，万万不敢造次，还请诸位见谅！”
李世民站在一旁抚掌揶揄道：“哈哈哈！耿贤弟，你素日里在公堂之上何等威风，怎地到了这烟火花丛之中反倒畏惧起来？贤弟如此顾家，愚兄佩服，佩服啊！”
正在此时，那主家咳嗽一声将众人的注意力拉了回来：“诸位！今夜这谜题不过是开胃小菜！后头这‘斗诗夺魁’，才是咱们这聚英台的压轴重戏！”
“规矩照旧，限时一炷香，以‘元宵盛景’为题，谁作的诗又多又好，经由在场名宿评定便可将今夜的头彩大奖搬回家去！”
说到此处，主家傲然掀开身后红布。
台下传来议论声。
那是一只足有半人多高，以精铁箍就外包大红蜡纸的硕大圆桶！上面赫然印着大唐科学院的烫金飞天纹记，下书四个朱红大字“九霄飞仙”！
“科学院秘制重型礼花？！”
李世民的眼神肃然。
作为马上皇帝，他几乎下意识就察觉到火药乃是军国利器，向来由国防部与李泰的科学院严密封控，寻常民间爆竹不过是些碎纸响炮，怎会有这等重磅礼花流落到市井摊贩手中？！
李世民走上前啧啧称奇：“店家好大的手笔！这科学院的宝物连朝中勋贵都难求一桶，如今大唐百姓也能私买火药了不成？”
那主家一听连连摆手急道：“哎哟！这位贵客，话可不能浑说啊！这火药乃是朝廷一等一的禁物，给小老儿一百个胆子也不敢私贩啊！”
“那此物何来？”
“贵客有所不知，今夜这元宵灯会乃是政务院撮合科学院与文宣部通力协办的！”
主家擦了擦冷汗指着桶底的铁印道，“为了与民同乐，科学院特意拨了二十桶受控烟花，分发给城中二十处诗社擂台作为头彩！每一桶皆有文书编号，由金吾卫押送至此。”
“待会儿谁得了头名也绝不能私自带回家去，只能由持证的官府司火匠指挥下点燃引线，到时与大典一同燃放！若有差池小老儿全家性命难保，哪敢有半点徇私！”
听到这套严密章程，李世民脸色才恢复如常。
“好！既是头彩，我今夜便争上一争！”李世民豪气顿生。
台上铜锣一响，满场士子纷纷提笔泼墨，有的作古体，有的作律绝，有人吟咏“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风”，亦有人赋诗赞颂关中沃野、天府丰稔，端的是文采斐然，引来阵阵喝彩。
李世民站在案前脸上带着胜券在握的笑意，他提笔蘸饱浓墨挥毫而就：
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
......