在汽车旅馆那张不算舒服的床上,柳飘飘却睡得格外踏实。空间里新增的物资和可能的枪支渠道线索,像两颗定心丸。第二天一早,她精神抖擞地起床,简单洗漱,换上方便活动的休闲装,把长发扎成利落的马尾。
离开时经过前台,旅馆老板已经换成了一个年轻的拉丁裔小伙在值班。柳飘飘还是冲里面办公室的方向点了点头,算是打过招呼。半掩的门后,老板正端着咖啡杯看早间新闻,看到柳飘飘,只是略一抬下巴,含糊地说了句:“小心点。”
柳飘飘心领神会,回以一个同样简洁的点头。这句“小心”,既是提醒她昨晚询问之事可能存在的风险,也可能只是对这混乱街区日常的告诫。不管怎样,她记下了。
坐进车里,她先拿出笔记本,把昨晚关于“孤星加油站”和“疤脸”的信息详细记录下来,并标注了可能的踩点时间和观察要点。然后,发动汽车,目标明确——今天的主战场,是洛杉矶郊区一家超大型仓储式会员制超市(costco)。
她没有会员卡?这不是问题。在停车场,她观察了一下,很快锁定了一个看起来面善、正在往车里装货的亚裔中年家庭。她走上前,露出略带窘迫的笑容,用英语夹杂着几句生硬的中文(假装不太会)解释,说自己刚来美国,还没办卡,但急需买些生活用品,能否借他的会员卡结账,她可以支付一点点“感谢费”。
对方看她一个年轻女孩,态度礼貌,犹豫了一下,大概觉得只是借卡结账也没什么损失,还能赚点小钱,便同意了。柳飘飘爽快地付了二十美金“借用费”,并保证结账后立刻归还。对方把会员卡给她,指了指超市入口。
“搞定。二十块,换来进入这座‘末世宝库’的门票,值!” 柳飘飘拿着卡,心情愉悦地走向入口。
一进入超市,那开阔高耸的仓储式空间,堆叠至天花板的巨型货架,以及推着几乎能当小型货车用的超大购物车来来往往的人群,瞬间让柳飘飘的囤货之魂熊熊燃烧!
“这才是天堂啊……” 她深吸一口气,空气中混合着烘焙区的甜香、生鲜区的冷气、以及各种商品混杂的味道。她推起一辆巨大的平板购物车,眼神如同最精准的雷达,开始扫描。
但她没有立刻开始大规模采购。相反,她先像一个普通顾客一样,慢悠悠地在各个区域逛起来,尤其关注那些提供免费试吃的摊位。
熟食区,有切好的香肠小块和奶酪;饮料区,有新口味能量饮料的小杯试饮;零食区,有刚出炉的迷你披萨和炸鸡块;甚至在家居用品区,还有新款式牙膏和洗手液的试用装!
柳飘飘推着车,每到一处试吃点,都“礼貌”地取用一份,细细品味(同时评估热量和口感是否适合长期储存),然后……在转身离开、利用货架或人群遮挡视线的瞬间,将手中没用完的试吃品(如果是独立包装)或旁边摆放的、无人看管的少量试用装,以极其自然的手法“滑”进自己宽大的外套口袋或购物车角落里堆叠的纸箱缝隙中,心念一动,直接转移进空间。
“独立包装能量棒样品?收了!迷你牙膏试用装?收了!单片装的止痛药样品?这个好,收了!诶?这新口味蛋白粉居然有小袋试饮装?整盒端走有点显眼……拿几袋没问题!”
她动作轻盈,表情自然,时而对促销员报以感谢的微笑,时而对商品露出好奇的神色,完美融入周围采购的人群。那手法之娴熟,心态之镇定,仿佛不是在“顺”东西,而是在进行一项严谨的“样品收集与评估工作”。
偶尔有促销员热情地想给她推荐产品,她也能用流利的英语(切换回来了)礼貌回应,问几个无关痛痒的问题,然后表示“再考虑考虑”,从容脱身。
除了“收集”免费样品,她的大脑更在飞速运转,规划着真正的大采购清单:
主食区: 50磅装大米?来两袋!25磅装面粉?来两袋!各种豆类(鹰嘴豆、扁豆、黑豆)大包装,各来一包!意大利面、速食燕麦片,堆!
蛋白区: 大桶蛋白粉、成箱的罐头金枪鱼、三文鱼、鸡肉,保质期长,蛋白质来源,必须囤!
饮用水: 虽然空间灵泉水可能更神奇,但作为掩护和日常消耗,大箱的瓶装水不能少,来五箱!
生活用品: 超大包装的卫生纸、纸巾、卫生巾(末世硬通货!)、肥皂、洗发水、牙膏(虽然顺了样品,但大支装的更要囤)、洗衣液、消毒液……每样都往多了拿。
医药区: 虽然处方药搞不到,但大瓶的布洛芬、泰诺、抗过敏药、肠胃药、复合维生素、急救包、体温计、血压计……凡是能买的,统统扫货。
工具区: 工具箱、多功能刀、斧头、锯子、绳子、胶带、防水布、电池(各种型号)、手摇发电收音机、头灯、露营灯……实用至上。
户外区: 便携炉具、气罐、睡袋、保暖毯、防水火柴、净水药片、保温箱……虽然可能用不上空间,但作为掩护和备用,也要有。
甚至宠物区: 她看到了大袋的狗粮猫粮。“嗯……虽然不养宠物,但这玩意儿热量高,易储存,极端情况下或许……算了,先拿两小袋意思一下,以备不时之需。”
她的购物车以惊人的速度被填满,一车不够,她又去入口处推了一辆,然后是第三辆!三辆巨型平板车被她巧妙地用绳索(刚买的)连在一起,像一列小火车,在货架间蜿蜒前行,所过之处,货架为之一空(在她需要的商品上)。
周围偶尔有顾客投来惊讶的目光,大概是没见过如此“豪横”又目标明确的个人采购。柳飘飘一概无视,全身心沉浸在“扫货”的快乐和紧迫感中。
时间不知不觉流逝。当柳飘飘终于感觉空间里非食品类物资已经堆积如山(食品类她特意控制,避免在超市内引起过度注意),三辆购物车也实在塞不下任何东西时,她看了看手机。
“居然逛了快四个小时……怪不得腿有点酸。” 她推着“小火车”浩浩荡荡地走向收银区,心里满足地叹息:“还是这种大仓库爽啊!品类全,包装大,单价低,一次性能囤好多!下次还得来,把今天没拿的品类补上!”
收银台排队的人不少。柳飘飘的“小火车”一出现,立刻吸引了更多目光,连其他收银员都忍不住看了过来。
排到她时,是个圆圆脸、看起来挺和气的白人中年女收银员。她看到这三车堆得冒尖、种类五花八门的商品,明显愣了一下,随即露出职业笑容:“哇哦,看来您今天有个大采购计划!会员卡请出示一下。”
柳飘飘递上借来的会员卡,脸上也挂着得体的微笑:“是啊,给一家新开的……户外活动俱乐部储备点物资。” 她随口编了个理由。
收银员开始扫码。过程缓慢,因为东西实在太多太杂。每扫过一类特殊商品(比如大量电池、工具、药品),收银员都会下意识地多看柳飘飘一眼,但也没多问,只是偶尔闲聊两句:
“这急救包很不错,家庭必备。”
“您买的电池真全,看来俱乐部活动需要很多设备?”
“哦,这么多卫生纸……您那个俱乐部成员一定很多。” 收银员看着那堪比小山的两大包(每包36卷)卫生纸,忍不住开了个玩笑。
柳飘飘面不改色,应对自如:“是啊,人多,消耗快。有备无患嘛。” 心里却在吐槽:“末世里,卫生纸比钞票好用信不信?到时候一卷换你一袋面包!”
扫码持续了二十多分钟,后面排队的人开始有点不耐烦地张望。柳飘飘始终保持着耐心和微笑,还主动帮忙把一些轻便的东西往传送带上放。
终于,所有商品扫完。收银员看着屏幕上长长的清单和最终金额,深吸了一口气:“女士,您本次消费总计……八千七百四十二美元五十六美分。如何支付?”
周围隐隐传来吸气声。个人单次消费近九千美金,在这种仓储超市也不多见。
柳飘飘早就预估到这个数字,淡定地从背包里(实则从空间)拿出早已准备好的一沓现金,正好九千美金,递了过去:“现金。”
收银员再次愣了一下,但很快恢复专业,接过钱开始清点、验钞。在如今刷卡为主的时代,大额现金支付虽然不违规,但确实引人注目。
“正好九千,找您二百五十七美元四十四美分。” 收银员将找零和长长的收据递给柳飘飘,眼神里多了几分好奇和探究,“需要帮助您把商品推到停车场吗?我们有助手可以帮忙。”
“不用了,谢谢,我自己可以。” 柳飘飘谢绝了,她可不想有人近距离接触她的“物资”。她开始自力更生,将三个购物车的东西分批搬到旁边空旷的打包区,动作利落,力气不小。
收银员看着她瘦削的背影却能轻松搬动大袋米面,眼神更奇怪了,但终究没说什么,开始服务下一位顾客。
柳飘飘在打包区,借着高大货架的遮挡,快速将东西分批、分次地“塞”进自己带来的几个超大号帆布袋和纸箱(有些是刚才在超市里“收集”的空纸箱),同时悄无声息地将至少三分之二的物资直接转移进空间。剩下的三分之一作为掩护,装满了后备箱和后座。
饶是如此,她的车也被塞得满满当当。
坐进驾驶座,关上车门,柳飘飘才长长地呼出一口气,额头上其实已经有点薄汗。不是累的,是精神高度集中和持续“操作”的结果。
但她脸上洋溢着巨大的满足感和兴奋。
“八千多美金,换来了足够一个小型避难所使用很久的基础物资!空间里现在真的堆成山了!太有成就感了!” 她回头看了一眼后座上堆着的“掩护物资”,又感受了一下空间里那座更庞大的“物资山”,安全感前所未有地充盈。
“这只是开始。” 她发动车子,驶离超市停车场,眼神重新变得锐利而冷静,“食物、日用品有了基础保障。接下来,武器、药品(尤其是处方药)、能源(发电机、燃料)、更专业的防护装备和通讯设备……还有,那个‘孤星加油站’。”
洛杉矶的阳光透过车窗洒在她脸上。这个曾经的替身,如今正在异国的土地上,凭借着自己的算计、胆识和那个神秘的空间,疯狂地构筑着属于她的末世方舟。