十月下旬，阿瓦王宫偏殿内，硝烟虽散，杀机却愈发炽烈。
大明攻灭东吁王朝、生擒莽白的捷报虽已飞传京师，但上下缅甸的局势却并未如预想般平定。明军重兵扼守阿瓦、勃固、卑谬等沿江重镇，然而在重镇之外的广袤乡村与密林深处，东吁旧有的军头、官吏与僧侣依然牢牢盘踞在乡野，暗流涌动。
更棘手的是，当年莽白仓皇出逃勃固时，其长子那罗伐罗并未随行，而是带着少数残兵遁入东吁王朝发祥地的密林山谷中。
如今莽白被大明槛车押解京城，那罗伐罗在各地起事军头与僧侣的支持下，于东吁旧都正式奉诏继位，号召全缅起兵抵抗“汉贼侵略”。一时间，上下缅甸烽烟四起。东吁旧部与各地残余势力纷纷响应，袭扰明军运粮船队，暗杀明军哨兵，甚至洗劫倾向明军的村寨。
阿瓦王宫大殿内，朱和瑾坐在大案后，看着手头如山般告急的塘报，整个人陷入了前所未有的焦头烂额与进退两难之中。
“殿下，昨日从腾越运往阿瓦的一百车粮草，在木邦以南的狭谷遭到那罗伐罗伪军伏击，烧毁大半，护送的三百土司兵折损过半！”方文仲面色凝重，声音嘶哑，“这帮贼寇打完就钻进雨林，咱们的重骑和红衣大炮根本施展不开。”
更让朱和瑾感到沉重的是，大军主力陷入了动弹不得的困局。
“殿下，大军根本撤不得啊！”方文仲神色焦灼地指着地图，“十万大军若退回云南，这刚拿下的阿瓦、勃固瞬间就会沦陷！可十万大军死死钉在这里，每日消耗的粮饷物资如同流水，湖广、四川的粮道被密林里的叛军频频劫杀。再这样耗下去，大军会被生生拖垮！”
这正是朱和瑾最窘迫的绝境。不撤，十万大军如困兽般被钉在各处重镇，每日吞噬巨量粮饷；撤走，刚收复的缅甸国土眨眼间便会全线复叛，功亏一翼。
面对这般泥潭，兼总督缅甸军政事务的云南巡抚沈文正，此前为了稳定局势，下令招募降卒与当地旧官吏，成立了大明治安队与城管巡查队。
凡投降大明的缅甸旧官吏、旧士兵以及懂汉缅双语的边境商贾，只要愿效忠大明，皆可应募。这些部队的各级主官由明军汉人军官或滇西土司头人充任，底层的巡警与治安兵则全数招募降卒与当地缅奸。
“治安队”负责配合明军围剿乡野游击的叛军，带路搜山；“城管队”则负责城池与集市的治安、税收收缴以及盘查奸细。
然而，这群由缅奸组成的治安队，为了向明军请功讨赏，手段极其残忍暴虐。他们穿上了大明改制的青布短打服，腰佩腰牌与缅刀，在汉人军官的鞭挞与重赏下，对待同胞反而比明军更加狠毒。
为了向明军讨赏，这群治安队动辄以“窝藏叛军”为由，冲进村寨实行杀光、抢光、烧光的暴行。破村之后，男人被当成叛军砍头冒功，女人与财物被哄抢一空，最后放火将整个村寨烧成灰烬。缅甸平民对这群忘恩负义、反咬同胞的缅奸恨之入骨，提及治安队的恶名无不咬牙切齿。
此举不仅没能止住叛乱，反而让缅甸平民对治安队与大明恨之入骨，迫使更多中立百姓揭竿而起，投奔那罗伐罗。
“殿下！治安队的暴行必须立刻制止，严惩首恶！”沈文正快步跨入大殿，面色严峻，当即躬身劝谏。
朱和瑾抬起头，揉着发胀的太阳穴：“沈巡抚，此前是你建议用缅人管缅人，如今为何又要严惩？”
沈文正掷地有声：“此前设立治安队，是为了弥补官兵不懂缅语、不识山路的短处。可这群缅奸狐假虎威，以屠杀同胞来冒功！殿下，朝廷要在缅甸建府设司，是将这里经营成大明的永固国土，绝非一朝一夕的劫掠！若任由治安队这般屠戮抢掠，逼得四方皆贼，这片土地何年何月才能安宁？”
沈文正走上前，神色无比郑重：
“要让缅甸真正成为大明永固之土，唯有行王道治理！给移民分发王室土地，发放鸟铳腰刀屯垦自卫是其一；修缮佛寺、推行教化、怀柔安抚平民是其二！唯有恩威并施，方能收服人心。若一味纵容治安队嗜杀放火，便是在断大明的后路！”
朱和瑾的核心任务，是将这片土地彻底经营成大明的领土。听罢沈文正的劝谏，他沉思良久，最终重重一击拍在大案上：
“沈巡抚说得对！大明要的是永固的疆土，不是一片被烧光杀绝的废墟！传本王军令——即刻严惩治安队中滥杀无辜、冒功抢掠的军头！凡无故屠寨者，军法处决，悬首示众！”
然而，看着地图上那罗伐罗跳梁的据点，朱和瑾眼神冷酷如铁：
“不过，王道教化是对听话的顺民！对那罗伐罗这股顽抗的逆贼叛军，绝不能手软！当前必须以霹雳手段，将这股反扑的嚣张气焰彻底剿灭！”
与此同时，大明经营南疆的真正基石也在同步推进。
随着朝廷旨意下达，第一批从云南、湖广招募的数万大明移民陆陆续续赶赴下缅甸。朱和瑾将原来东吁王族、顺从叛军的缅甸官吏名下的肥沃土地全部清丈没收，直接分发给这些远道而来的大明移民。
为防范缅人残余夜袭与偷袭，沈文正遵照朱和瑾的军令，向所有大明移民发放鸟铳、腰刀与长枪，将移民村落按照卫所制编连，筑起高墙碉楼。
有枪有田，兵农合一。在大明新设立的府县周边，移民们一手扶犁垦荒，一手端枪警戒。
沈文正深深躬身：“殿下英明！剿灭逆贼与怀柔安民并行，才是正道。臣即刻拟定奏疏，将前线真实的兵马进退之难、粮饷消耗之巨，以及善后筹边、王道教化的实情，如实向陛下与朝廷奏报！”
大殿之外，大雨瓢泼。在密林深处，治安队的肆虐与那罗伐罗残部的反扑仍在交织。但在各地城镇与屯田村落里，王道与兵戈正拧成一股绳，大明对这片新开拓疆土的艰难经营，才刚刚拉开序幕。