苏子河畔的风，吹在脸上像钝刀子割肉。
冰封的河面早就化开了，河水混着泥沙，打着漩儿往下游滚。马宝骑在一匹栗色战马背上，兜缰立在高岗上，冷眼看着手下的骁骑营骑兵推搡着成百上千的旗人往前走。
那是从赫图阿拉周边二十里内的村庄里搜刮出来的满人，有老有少，壮丁被麻绳串成一串，妇人怀里抱着用破布裹着的撮土孩子，号哭声顺着山风吹得老远。
“大帅，二十几个庄子全给掏空了。”
参将赵猛骑马凑上来，拉了拉脸上的防沙布巾。布巾上全是白霜和干涸的血块。他看着下面黑压压的人群，喉咙动了动，低声道：“抓了三千多壮丁妇孺，不少还是前两日从盛京逃回来的八旗家眷……咱们真要用他们去填河？”
马宝缓缓转过头。
他曾经是吴三桂麾下的统军大将，安庆兵败归顺大明后，虽得了昭武皇帝朱慈炤的宽释，可背上的“降将”二字却像烧红的铁印一样扎心。朝中那些勋贵看不起他，各营的总兵副将防着他，这次皇上开恩让他领五千骁骑营做前锋追击，是他马宝翻身的唯一机会。
“不用他们填，难道用咱们骁骑营兄弟的命去填？”
马宝的声音很低，冷得像冰窟窿里的石头：“咱们是骑兵，没带攻城火炮，连云梯都是刚才在树林里临时砍树扎的。赫图阿拉建在山岗上，仰攻本就吃亏。陛下领着二十万大军就在后面，你当我等得起，朝中的御史弹劾信等不起！”
赵猛抹了一把脸上的汗：“可朝中那些文官若是知道了……”
“文官？”马宝冷笑了一声，手掌拍在腰间御赐的剑柄上，“只要本帅把伪清太子的项上人头拿下来，把赫图阿拉的龙旗拔了，文官的嘴自然有皇上的旨意去封！传令下去，分组押送，谁敢后退半步，当场剁了！”
“遵命！”
半个时辰后，赫图阿拉城下响起了撕心裂肺的哭喊声。
三千多名满人壮丁和老弱，在明军骑兵的刀枪与三眼铳逼迫下，抱着粗笨的木头、石块和装满黄土的麻袋，哭嚎着朝苏子河边的护城沟渠冲去。
城楼上，满清残部顿时乱成了一锅粥。
守城的老八旗兵睁大眼睛，看着城下那些穿着旧羊皮袄、喊着自家兄弟名字的村民，握着弓箭的手剧烈发抖，指关节白得发青。
“那是……那是老录头家的小子！”
“城下是我表弟啊！不能射，不能射啊！”
城头上呼爹喊娘的声音响成一片，箭矢稀稀拉拉地掉下去，根本阻挡不住拥挤的人群。
“射箭！都给朕射箭！”
城楼中央，十一岁的“雍正帝”胤礽身穿一身过于宽大的旧朝服，小脸冻得通红，双眼肿得像桃子。索额图一把抽出战刀，面色铁青地架在旁边一个犹豫不决的旗兵脖子上，破口大骂：“他们已经被明贼掳了！再不射箭，城破了大家全得死！给我射！”
“噗！噗！”
羽箭如雨点般倾泻而下，城下的满人成片倒在泥水里。后方的人在明军刀枪的驱赶下，踩着亲人的尸体往前推，把石块与土袋死命往沟里抛。不过两个时辰，赫图阿拉城前那道原本陡峭的护城沟，便被硬生生填出了一道由土石与尸体堆成的血肉通道！
“云梯推进！三眼铳压制！”马宝在后方高声疾呼，战刀直指城头。
“杀啊！”
明军的攻城战法极其阴狠。马宝将兵马分作三路，东门用推着简易撞车的俘虏去死冲，吸引了城内大半防守兵力；南门则集中了数百杆三眼铳和强弓，对着垛口猛烈轰击，硝烟将半个城头都熏得漆黑。
而马宝自己，则脱了重甲，亲率八百名最精悍的敢死士，嘴里衔着顺刀，猫着腰绕到了城池北侧的陡峭山崖下。
赫图阿拉的北城墙荒废多年，墙角有一处此前被雨水冲塌的破口，是用黄土和废砖临时垒起来的。
“上！”马宝低吼一声。
八百士卒顺着飞绳爪钩，像壁虎一样沿着湿滑的岩壁向上攀爬。
城头上的八旗残部此时早已打红了眼。知道大势已去，城里的残兵老弱爆发出了困兽犹斗的疯劲。上了年纪的妇人抬着沸腾的金汁往城下倾倒，皮肤被烫得脱皮的明军士卒发出惨叫；十五六岁的半大孩子手持短刀，在云梯顶端与明军死死抱在一起，咆哮着直接跳下几十米高的山崖！
“保卫大清！跟明贼拼了！”
内城的砖石被鲜血泡得发粘，每夺下一处垛口，都要倒下十几具尸体。
就在南门战况最惨烈之时，北城墙陡然传来一声惊天动地的巨响！
“轰隆！”
那处用黄土夯补的破口被明军用几十斤黑火药彻底炸开！土石飞溅中，马宝手握一杆丈八长枪，第一个从烟尘里杀了出来，枪尖划过一道寒芒，直接将迎面冲来的两名清军侍卫扎了个对穿！
“大明骁骑营已破城！降者不杀！”
八百名敢死士如狼似虎地涌入破口，三眼铳在近距离内震耳欲聋地轰响，铅弹将阻挡的清军打得血肉横飞。
“城破了！城破了！”
混乱迅速像瘟疫一样在赫图阿拉城内蔓延。
汗宫大衙门内，燃着几盆兽炭，烟气呛人。
“索相！佟大人！北墙塌了！马宝杀进来了！”一名满头是血的侍卫连滚带爬地冲进大殿，声音里全是绝望。
佟国维一把拉过还在抹眼泪的小皇帝胤礽，扯掉他身上的明黄龙袍，换上一件粗布棉袄，转头发疯似的对索额图喊道：“索相！走！趁马宝还在城北绞杀，从东南山道走！进长白山！”
索额图站在大殿中央，看着这间当年太祖努尔哈赤议事的大堂，脸色惨白如纸。他转过身，看向端坐在堂上的几位满清老宗室。
庄亲王博果铎缓缓站起身，整了整头上那顶掉饰了珠玉的朝帽，声音低沉却清晰：“索相，你跟佟大人带皇上走吧。我们这把老骨头走不动了，留下来给祖宗守着大堂，也算给爱新觉罗家留最后一丝体面。”
惠郡王博翁果诺、温郡王孟峨亦是默默拔出了腰间的佩刀，站在博果铎两侧，面色决然。
索额图眼角抽搐了一下，没有再废话，深深一躬，拉着佟国维和十几名忠心耿耿的亲卫，护着失魂落魄的小皇帝胤礽，悄无声息地从汗宫后门溜出，没入了黑漆漆的山林之中。
半个时辰后，大殿的厚重木门被马宝一脚踹开。
“砰！砰！”
数轮三眼铳齐射后，殿内负隅顽抗的侍卫尽数倒在血泊中。博果铎手中的战刀砍断了一杆明军长枪，最终被四五名明军用刀背砸断了腿骨，重重跪倒在地。
博果铎吐出一口血痰，抬眼看着浑身血污的马宝，冷笑了一声：“降将马宝……你也有脸来犯大清的龙兴之地！”
马宝走上前来，一脚踩在博果铎的肩头上，战刀指着他的咽喉，冷冰冰地说道：“大清？这天下本就是大明的天下！拿下尔等，本帅正好拿去向昭武皇帝请功！”
深夜，赫图阿拉城头那面洗得发白的太宗朝龙旗被扔下城墙，一柄火把飞过，刺眼的火苗瞬间将其吞噬。
赫图阿拉——这座盛载了满清数十年龙兴之地，终究在明军的铁蹄与烈火中，彻底落下了帷幕。
马宝按刀立在城楼之上，看着城内燃起的冲天火光，长长吐出了一口白气。
他知道，大功已成，他在大明新朝的功勋，终于用满人的鲜血铺平了。