康熙十四年八月十五，南安。中秋节，营里发了月饼，掺了杂粮，烤得发硬。杨德茂蹲在破虏营的灶台边啃了两口，觉得费牙，泡在碗里等泡软了再吃。王永泰从标营过来找他拿火药清单，看见灶台上月饼泡成糊糊，嘴角抽了一下，把清单塞给他转身走了。
王士元没有过节的心思。胡氏让方仲文端来的饭菜摆了四个菜，他吃了几口就放下筷子，站在舆图前看着赣州的方向。赵国祚打完就缩回去了，希尔根在吉安、抚州还是拉锯。方以智从营帐外进来，手里拿着一封刚拆的密信。纸边磨出毛了，是辗转从南昌那边传过来的，在好几道手里揉搓了好些日子。
“夏国相到萍乡了。”方以智捻着佛珠。“吴应麒手下在江西的那支偏师被打残，残部已经撤回湖南。夏国相带了援兵过来，接下了这一摊。吴三桂把亲女婿推到袁州、萍乡一线，看样子这回不是虚晃一枪了。”王士元的目光在舆图上扫了一圈。“夏国相在萍乡，赵国祚在南昌，希尔根在抚州。三根钉子，把我们钉在南边。”
“殿下，三根钉子不是来钉我们的。”方以智把茶碗放在案边，手指落在萍乡的位置。“夏国相在西边盯着南昌的侧翼。袁州、萍乡丢了，南昌的西大门就敞开了，白色纯不敢不顾。夏国相一到，白色纯立即从南路匀出一部分兵力往袁州方向堵。希尔根再想抽赵国祚那点绿营来拔赣州，白色纯根本不会点头——希尔根的旗兵还得留去扛吴应麒的偏师，不是分出来折腾南边的。”
“夏国相来江西，不是来帮我们拖清军的。他来牵制白色纯，白色纯自然会把更多兵力调到西线防他。希尔根在东线被耿精忠堵着，赵国祚想南下也没有帮手。三股互相牵扯，谁也抽不出手来管南边这一小块。”王士元的手指从南安划到赣州。“他要的是在萍乡、袁州一线站稳，帮吴三桂守住西路的门户。南边的事，他顾不上。赵国祚就算打下赣州也只是替白色纯填坑，夏国相根本不在乎。”方以智捻着佛珠的手停了一瞬。“所以这是我们的机会。”
白色纯的日子不好过。
耿精忠没有在江西长期牵制的打算，但他的白显忠部在江西东南部着实折腾了不少日子。从广信一路打到建昌、抚州，连陷数座城池，逼得清军从衢州方向抽调兵力回援。岳乐在建昌攻城，白显忠闭门不出，从京城调来西洋大炮才勉强压下。
岳乐的主力在建昌，希尔根抽兵去打抚州，白色纯在南昌两头应付。耿军一走，江西战场迅速分化——白色纯在北边和西边应对夏国相，东线没了压力，兵力从南边挪到了西线。蒋。赵国祚只能缩回南昌。
如今江西的盘子是三方互相拉扯——北边是白色纯、希尔根和赵国祚纠集的绿营与旗兵，西边是夏国相的吴军偏师，东边耿精忠的余部零星在围剿中残存。夏国相牵制着白色纯的主力，希尔根和赵国祚手里兵力捉襟见肘。白色纯被夹在中间，南线已经成了他手里最轻的一头，连多看一眼的兵都舍不得拨。赵国祚正是看准了这个，才敢在老上司眼皮底下独自打赣州，也只有他敢赌这一把。打完了立刻撤，粮道太长，希尔根又在东线催他回去增援，他不敢在南边多待一天。
这就有了王士元喘息的间隙。
王士元的舆图上只有南安、信丰、龙南、定南。他连赣州都没画进去。不是不想打，打不了。他最怕的不是赵国祚又来，是怕在各方势力还在角力的时候，南线突然被谁想起来。那时候他还没有攒够本钱。
方以智捻着佛珠，声音沉而缓。“殿下，西边江西战场现在是三方互相拖拽。白色纯不敢全力压夏国相，夏国相也不敢贸然东进，希尔根在抚州被吴应麒的偏师牵制着不敢离开。他们谁也不敢轻易调兵南下动我们，一动可能就拆了他们的台。”
王士元的目光落在南安城外大营的位置上。这就是他定心的理由——南线不是任何一方的要害，不值得为这块边角料拆了自己的棋盘。他要趁着棋盘上还有别的棋子在跳，悄悄往角上落一颗别人还没看见的子。
“我们不需要去搅和他们的局。有人在西边替我们挡着白色纯，有人在东边拖着希尔根。等耿精忠的人马清出江西，岳乐才会转去长沙打吴三桂的侧翼，才有希尔根增援西线的消息。”王士元把那碗凉透的粥推到桌角。“在那个日子到来之前，我们只管在南边练我们的兵，养我们的马，囤我们的粮。等他们腾出手来，我们已经是他们拔不动的那颗钉子了。”
方仲文掀帘进来，手里抱着刚汇总完的整编账册，脚底都是营地的泥。“大帅，末将——末将的铁匠棚就等林时益的铁料囤出来。陈瑚那边的福建商路要银子周转。”杨德茂把泡软的月饼从碗底捞起来吸溜进去，筷子放下，凑近舆图。“大帅，末将的破虏营还欠两百杆鸟铳，火药也不到半个月用度了。铁料到了林时益就开炉补。”陈瑚的嘴皮子也干了。“大帅，信丰、龙南、定南的粮越来越少了，百姓自己都吃不饱。粮价涨了三成。林文昭从福建运来的粮，山路不好走，价钱贵，还时不时断货。”
“那就再涨一成收。粮价涨，饷银不能跟着涨。兵要吃饭，先顾着嘴，再顾着银子。”方仲文低头记。
方仲文在林文昭那边催了又催，王永泰从标营过来追问骡马料豆哪天才到。账本堆在案头，越翻越薄。王士元却没有催。他该交待的早就交待完了，现在只等。
方以智走进来，捻着佛珠坐在旁边。“殿下，接下来怎么安排？”
“各营重新整编。”王士元从案上一沓纸中抽出最上面那张，递给他。“江山营重整旗鼓，缺额从新募的兵源里补。标营的骡马缺额从南安、信丰两处征买。破虏营的火器补全，林时益那边的炉子不能停。辎重营往信丰、龙南、定南三县囤粮，把林文昭从福建运来的粮分一批过去。”方以智戴上眼镜细看。“殿下，标营扩到一千人的马匹缺口还很大。”
“缺口大就慢慢补。先把架子搭起来，马以后想办法。”王士元的手指在案上叩了一下。“今晚把各营整编的文书发下去。三天之内，补足员额的营头把操课名册交上来。”
方以智合十。“老僧去传令。”走到账门口又停下来。“殿下，耿精忠的军队撤出江西之后，岳乐迟早会把兵力压到西线去。到那时候白色纯就不敢轻易调赵国祚回南线了。”王士元站起来。“所以我们得在白色纯还没把赵国祚填回南线之前，把夏国相拖得更深。他越往东扎，白色纯越不敢松手。赵国祚就越出不来。”
方以智捻着佛珠的手指微微一顿。“殿下想让夏国相知道南边还有我们在？”王士元没有回答，就着那盏快要燃尽的烛火把最后一点烟看完，灯芯烧得噼啪响。明天天亮之后又是南安城外又一日的索然往复。等。等一个谁也不敢南下的日子，等自己攒够本钱的日子。
入夜，方以智来了。两人坐着，半晌没说话。
“殿下，夏国相一到萍乡，白色纯就把赵国祚又摁在了南昌。”方以智捻着佛珠，语速比平时慢了一截，听起来倒不像是在宽慰。“西边扛夏国相是他眼下最急的事，东边还要收拾耿精忠撤走之后留下的破烂摊子。南线赵国祚就算想再打一次赣州，也得看白色纯肯不肯给兵。”
王士元拨了拨灯芯。“耿精忠的人马打出江西，岳乐就会全力压向西线，白色纯到时候更不敢动赵国祚。所以不是现在，是白色纯把赵国祚彻底钉在南线的日子还早得很。”方以智捻佛珠的手指停在她家。“如果我们一边在南安练兵，一边暗地里跟西边夏国相通一通气？”
王士元看着那盏灯。“我们不需要通。让夏国相知道南边还有人在，不是我们送上门去，是他自己该从萍乡往东看。他看得到我们，白色纯就看得到他。他越往东扎，白色纯越不敢松手。赵国祚就越出不来。这就是棋。”方以智没有再问。
清军与夏国相在西线拉锯，耿精忠的人马在江西搅浑了一摊水又被岳乐推了出去，四股势力谁也没腾出手来。主角坐在南安城外，看着几路人马在自己眼皮底下来来回回拉扯，既不掺和也不露头。
他有了几个月的时间练兵、修城、囤粮、补火器。不是不想动，是现在动不了。等攒够了粮，等补满了枪，等几路人马在江西互相拖垮了，才是他动的时候。