挖矿的山洞通道又深又长，整座大山像是被人硬生生从中间劈出一道裂缝。两边的岩壁黑黢黢的，常年潮得流水，石壁摸上去又凉又滑。密密麻麻的小水珠挂在岩壁上，一滴接一滴往下掉，砸在头顶、后脖子上，凉飕飕的，激得人后背时不时起一层鸡皮疙瘩。
林小阳跟着前面的人慢慢往洞里挪，洞里黑得厉害，光线根本照不透。前面所有人的身子大半截都埋在黑暗里，只剩肩膀和脑袋模模糊糊晃来晃去，看着根本不像是人在走路，倒像是一个个黑影飘在半空，看得人心里发慌。
所有人手腕上都锁着粗铁链，一串人连在一起，走一步响一声。“哗啦、哗啦”的铁链声从头传到尾，来回回荡在山洞里。声音绕来绕去，听着特别邪乎，好像黑暗深处藏着什么东西，正跟着队伍一点点往前爬。
队伍里时不时有人忍不住咳嗽一声，闷闷的声响撞在两边石壁上，反弹出好几层回音，一声叠一声。分不清是别人在咳，还是山洞自己在响，阴森森的，压得人不敢大口喘气。
林小阳没跟着扎堆往前走，他眼神左右扫了扫，挑了一块没人抢的空岩壁，默默停下脚步。
他抬手把扛在肩上的铁镐放下来，两只手死死攥住粗糙的木柄，胳膊往后蓄力一抡，狠狠朝着石壁砸了上去。
“哐！”
一声巨响在洞里炸开，镐头直接死死卡进石头缝里，纹丝不动。巨大的震感顺着木柄直冲手心、传进胳膊里，震得他两只虎口又麻又木，整条胳膊又酸又胀，像是刚被人拿棍子狠狠敲过一顿。
他咬着后槽牙，手腕用力一拧一拔，把铁镐硬生生拽出来，紧接着又是一抡、一砸、一拔。
一遍遍重复着枯燥的动作，岩壁上的碎石不停往下崩，噼里啪啦砸在地上，扬起一大片灰尘。粉尘满天飞，直往眼睛、鼻孔里钻，呛得人难受。
林小阳被迫停下动作，眼皮使劲眨了好几下，抬起手背狠狠蹭眼睛，把眼里的灰尘揉出来。揉完之后，两只眼睛眼尾通红通红的。他脸上一点委屈的表情都没有，既不皱眉，也不叹气，谁都看得出来，这不是哭，纯粹是灰迷了眼。
他弯下腰，半蹲在碎石堆跟前，耐着性子一点点翻找石头。
管事之前说得清清楚楚，只要暗红色的赤铁矿，别的一概不算数。
他手指飞快扒拉碎石，看见暗红色的，就一块块捡出来，整整齐齐堆在脚边；那些灰色、黑色、发白的废石头，看都不多看一眼，随手就扔回乱石堆里。
捡完一波，他立马站直身子，继续抡镐砸石头、扒碎石、挑矿石，从头到尾一声不吭，闷头死干。
这一干，就是整整一天。
从天亮干到天光变暗，林小阳两条胳膊酸得快要抬不起来，稍微抬一下就发软、发酸。两只手掌早就被粗糙的镐柄磨烂了，起了好几个大水泡，干活磨得太狠，水泡全部裂开，表层的白皮翻卷起来，底下粉嫩的新肉露在外头，稍微一碰就钻心疼。
他脸上依旧平平淡淡，看不出半点叫苦的样子，实在右手疼得握不住了，就默默把铁镐换到左手。
可左手没力气，抡下去轻飘飘的，只能在石壁上砸出浅浅一个小坑，崩出来的碎石又小又碎，根本达不到合格标准。
试了两下不行，他又默默换回右手。
牙关死死咬着，腮帮子微微鼓起，每砸一下就停顿一秒，粗粗喘一口气，缓过那阵酸痛，再接着砸下一下。
密密麻麻的汗珠顺着额头往下淌，挂在眉毛、睫毛上，亮晶晶的。他轻轻眨一下眼，汗珠就被甩出去，砸在干燥的石头上，瞬间晕开一小片湿痕。
脸上全是汗，黏糊糊的难受，他也顾不上擦，实在憋得慌，才抬起脏兮兮的袖子，胡乱抹一把脸。湿透的布袖子贴在脸上，凉丝丝的，稍微舒服一点。
身后的背篓一点点被填满，暗红色的赤铁矿越堆越多，一层一层码得整整齐齐，最后堆得高高的，直接冒了尖。
林小阳屈膝蹲下身，把沉甸甸的背篓带子套上肩膀。他深吸一口气，腰腹用力，猛地站起身。
身子瞬间被重物压得往下一沉，两条腿控制不住微微发抖，膝盖弯了一下，差点直接跪下去。他立马绷紧双腿，硬生生把身子稳住，腰死死弓着，不敢直起来。
沉甸甸的背篓死死压在后背，重量大得离谱，就跟有一个成年人整个人骑在他脖子上、压在他背上一样，压得他呼吸都变粗变慢。
手腕上的铁链拖在地上，一步一哗啦，响声紧紧跟在他脚后跟。听着像是在催他快点走，又像是故意拽着他的腿，不让他轻松往前挪。
一行人慢吞吞走出山洞通道的时候，天色一瞬间彻底黑透，压根没有慢慢变暗的过程，就跟有人伸手一把捂灭了天底下所有光亮一样。
空旷的矿场上只点了寥寥几盏油灯，火苗细细小小的，被夜风一吹就不停跳动、摇晃。地上所有人的影子跟着火苗晃来晃去，长长短短、歪歪扭扭，看着根本不像活人影子，倒像满地飘来飘去的鬼影。
称重的地方早就排满了人，所有人都蔫头耷脑、满脸疲惫，安安静静排队等着过称验矿。
林小阳拖着一身疲惫，默默站在队伍最后，把背篓轻轻放到腿边靠着。他弯着腰，两只手撑在膝盖上，大口大口喘气，胸口一上一下剧烈起伏，呼吸粗重得像老旧的风箱来回拉扯。
前面的人一个个往前挪，轮到谁，谁就把背篓里的矿石全部倒进大竹筐里。管事面无表情扫一眼，随口报出重量，合格的就发一块竹牌，拿到牌子的人低着头，安安静静转身去领饭。
很快就轮到林小阳。
他弯腰拎起沉重的背篓，双手一翻，整篓赤铁矿全部倒进大筐里。石头堆积碰撞，发出又脆又闷的哗啦声响。
管事低头盯着矿石扒拉两下，把里面混杂的几块颜色不正的废石头挑出来扔到一边，又随手翻了翻剩下的矿石。
他抬眼扫了林小阳一眼，脸上没喜没怒，声音平平淡淡，不带一丝情绪，跟机器报数似的：“十公斤，刚好。”
说完随手拿起一块刻着字的竹牌，递了过来。
林小阳伸手接住，紧紧攥在手心，指节微微收紧。他盯着竹牌看了两秒，确认无误后，小心翼翼揣进怀里贴胸放好，生怕弄丢。
拎着空背篓，他转身挤去领饭的队伍。
这边队伍更长、更挤，密密麻麻全是人。大家肩膀挨着肩膀，身子贴着身子，乱七八糟的铁链互相缠在一起，绞成一团，谁是谁的链子根本分不清楚。
队伍前面突然有人吵了起来，两个人扯着嗓子互骂，声音又粗又大，满是怨气。旁边巡逻的黑衣看守冷冷斜了他们一眼，眼神凶得吓人。
吵架的两人瞬间怂了，声音戛然而止，脑袋一低，死死闭紧嘴巴，一动不敢再动，老老实实排队。
队伍慢慢往前挪，林小阳全程低着头，眼睛盯着自己沾满灰土的鞋面。依旧低着头，安安静静跟着人流往前挪。
轮到他领饭，他默默掏出怀里的竹牌递过去。
打饭的人眼皮都不抬，随手从筐里抓出三个凉透的窝窝头，又用两根手指捏了一小撮黑乎乎的咸菜，简简单单放在他手心里。
窝窝头又凉又硬，表面坑坑洼洼、粗糙得要命，摸起来跟砂纸一样磨手。咸菜干巴巴、皱巴巴的，黑不溜秋一团，看着又脏又难看。
林小阳捧着这点饭，默默走到没人的墙根底下，靠墙蹲下。
他掰开一个窝窝头，咬了一大口。入口又干又硬，糙得剌嗓子，嚼在嘴里全是碎渣，跟嚼沙子没两样。往下咽的时候，粗硬的面食一点点刮着喉咙，刮得嗓子又干又疼。
林小阳拿起旁边的粗碗，喝了两口山里打来的凉水。水冰冰凉凉的，带着一点点淡甜味，刚好把喉咙里的干涩冲下去。他就这么一口干粮、一口凉水，慢慢嚼，慢慢咽，吃得安安静静，一点不狼吞虎咽。