雍城南郊别院的侧门外，晨风吹得树梢沙沙响。
孟平刚把渭水北岸乌篷船的动静报给赵彻，门外突然来了一阵急促的马蹄声。
一个穿黑甲的传令兵滚鞍落马，手里高举着插了三根红羽毛的紧急军报。
“报！咸阳东大营异动，六国降卒作乱冲击北门！”
传令兵扯着嗓子在门前喊。
秦烈听到喊声，腰里的佩刀蹭的一下抽出一半。
“这帮降卒早不反晚不反，偏偏挑在这个节骨眼上闹腾！”
赵彻伸手拦下秦烈，拿过传令兵手里的木筒。
火漆印记看似完好，甚至带着东大营的暗记。
赵彻捏碎火漆抽出帛书看了看，上面的署名官印，印泥颜色偏暗。
这是关东老匠人仿造的假印。
“是调虎离山的圈套。”
赵彻说了一句。
还没等赵彻下达换防的军令，别院后巷突然传来几声刺耳的哨音。
紧接着，四头通红了眼的发狂黄牛撞破了巷口的木栅栏。
牛尾巴上捆着浸满火油的麻布，烈火把皮肉烧得滋滋响。
火牛吃痛往前冲，直接撞向停在别院后门的马车。
“护住夫人和公子！”
孟平喊了一声，拔出长剑带着两个卫士迎了上去。
别院后院的赵姬听到动静，抱起赵蘅，拉着赵衡就往侧门撤。
随行的六名内卫结成圆阵，护送着母子三人退向备用小道。
马车冲出巷口的时候，路面突然往下陷。
地面早就被挖空了三尺深坑，上面只铺了层薄木板和浮土。
拉车的两匹马前蹄陷进去，惨叫着侧翻倒地，整辆马车砸在路旁。
街巷两边的屋顶上，七八个黑衣人扔出装满石灰的陶罐。
白粉在半空散开，挡住了视线。
“娘！”
赵衡在灰尘里大声喊。
赵姬被翻倒的车厢压住了裙角，挪不开步。
“衡儿！带妹妹往北跑！”
“别回头！去找大兄的黑甲卫！”
赵姬推开赵衡的手臂，大声催他。
赵衡抓紧赵蘅的小手，扭头就往巷子里钻。
小丫头脸色发青，嘴唇紧紧抿着，没哭出声来。
两个小孩在巷子里跑得飞快。
赵衡平日跟着营里的兵卒跑步，脚力比寻常娃子强。
他拉着赵蘅一路穿过荒草地，钻进了渭水北岸的大片芦苇滩。
深秋的芦苇长得有一人多高，密密匝匝的。
脚底下的泥巴又湿又烂，踩下去就陷半脚。
“二哥，我跑不动了，鞋子掉在泥里了。”
赵蘅喘着粗气，小声抽泣起来。
赵衡停下脚步，把妹妹搂在怀里，伸手捂住她的嘴。
“嘘，别出声，坏人还在后头追。”
赵衡蹲在泥坑里，把耳朵贴在地上听动静。
芦苇滩外头传来一阵急促的马蹄声，很快又被风浪声盖了过去。
芦苇深处忽然响起了口哨声。
那是赵地邯郸牧羊人常吹的哨音，尾音还带着三声短停。
“是邯郸的乡亲吗？”
一个苍老的关东口音在芦苇外头响了起来。
“小公子莫怕，老奴是赵夫人家里的老人，特来接你们回邯郸！”
赵衡听到这乡音，身子动了一下。
他在邯郸待过几年，对这调子很熟悉。
赵衡刚要张嘴，想起大兄教过的话。
军中的探子，最擅长用乡音引人上当。
他闭上嘴，拉着妹妹想往泥潭深处钻。
两根沾满泥浆的粗麻绳从芦苇上头甩了下来，套住了赵衡和赵蘅的腰。
三个满身泥污的汉子从芦苇里冲出来，下手利索。
“小崽子，还挺机灵，差点让你溜了！”
为首的刀疤脸汉子咧嘴冷笑，掏出一块臭布塞进赵衡嘴里。
另一个汉子把赵蘅拎起来，直接装进麻袋。
赵衡两只脚在地上乱蹬。
他的右手摸到了腰边。
那里藏着刚才在路旁捡到的锋利青石片。
被甩上肩膀的那一下，赵衡把手伸向后头的一块青石板。
石片在石板上划过，留下了几道白痕。
绑匪扛着两个孩子钻进芦苇深处的一只小舢板。
船桨拨开水草，顺着河道划了出去。
半炷香后。
马蹄声踩碎了河滩的烂泥。
秦烈冲在最前面，马鼻子里直喷白气。
二十名黑甲卫跟在后头，拔刀在手。
“给老子搜！”
秦烈跳下马背，脚下一滑差点摔在泥水里。
“方圆三里，就算把芦苇全拔光了，也得把小公子找出来！”
黑甲卫散开，手里的刀劈砍着干枯的芦苇秆，砍得噼啪响。
秦烈提着刀，踩着杂乱的脚印一路往前跑。
到了河滩边上，秦烈停住脚步。
滩涂上落着一只绣着海棠花的红布小鞋。
鞋面上全是黄泥，鞋带已经断了。
那是赵蘅早晨出门刚换上的新鞋。
秦烈弯腰把小鞋捡起来。
粗手托着这只巴掌大的小鞋，秦烈脖子上的青筋鼓得老高。
“这帮该死的关东耗子！”
秦烈破口大骂，一拳砸在旁边的土坡上，泥土溅了他一脸。
两名黑甲卫校尉从水边跑了过来。
“统领，河滩边发现了两道深车辙，还有小船划走的吃水痕迹。”
“看方向，他们是顺流而下，往北面的荒山去了！”
校尉抱拳回禀，语气急切。
秦烈把小鞋塞进怀里，提刀就要上马。
“传令北营，封死所有山口，老子要把这帮杂碎活剥了！”
“等等。”
赵彻的声音在后头响了起来。
赵彻骑着黑鬃战马穿过芦苇，长袍下摆沾了泥点。
秦烈迎上去，眼眶发红。
“统领，属下护卫不力，中了他们的调虎离山计！”
“小公子和小小姐被他们顺水掳到北山去了！”
赵彻下了马，没接秦烈的话。
他走到河滩边，看了看四周倒伏的杂草和泥印，走到水边那块半掩在泥里的青石板前。
石板表面有一层薄青苔。
青苔下头刻着三个秦篆字，字迹很浅，笔画边缘还留着石屑。
“不走北。”
秦烈凑过来一看，愣了一下。
“这是……小公子的笔迹？”
赵彻伸手摸了摸那三道划痕，指尖沾了点石粉。
“衡儿在营里练了三个月的秦篆，写横画习惯往上挑。”
赵彻直起腰，声音平稳。
“绑匪故意在北岸留下深车辙和小船痕迹，是想引我们去北山兜圈子。”
“他们真正的逃跑路线，是往南。”
秦烈拍了一下大腿，暗骂自己差点上了大当。
“七岁的小娃娃，临危不乱还能给咱们留暗记，真不愧是统领教出来的！”
赵彻在脑海里调出了全境山川水利图。
蓝色的光幕在视线里展开，整条渭水和支流的暗渠渡口都标得清清楚楚。
水流速度、沿岸荒废建筑、暗礁分布在面板上转得飞快。
【水文数据推演中……】
【当前渭水南流支脉水位下降三尺，大型粮船无法通行，唯有吃水浅的旧乌篷船可通过。】
【结合车辙深度与泥土回弹测试，目标载重约五百斤，移动方向为正南三十里。】
【坐标锁定：废弃的渭阳旧漕仓。】
一行行数据定格下来。
赵彻从怀里摸出那面黑底金字的玄鸟令牌，扔给身后的孟平。
“孟平，持我令牌，调动雍城五百中尉军，把渭河南岸所有的浮桥全部拆毁。”
“秦烈，带上三十名黑甲卫精锐，换轻弩短刀，跟我走。”
秦烈抱拳应诺，翻身上马。
“统领，抓到活口怎么处置？”
赵彻跨上战马，拉紧缰绳。
“敢动我赵家的人，一个活口都不留。”
黑鬃战马长嘶一声，冲向南方官道。
三十骑黑甲卫跟在后头，铁蹄踩着泥水，卷起大片烟尘。
三十里外。
渭水南岸的芦苇荡深处，有一座早年废弃的旧河仓。
青石墙上爬着枯藤，屋顶塌了半边。
两扇生锈的铁门前，带刀疤的壮汉警惕地看了看四周。
确认没有追兵，他把铁门合上。
两把生满铜绿的大铁锁，重重扣在大门上。