废驿亭立在荒道尽头。
四下没有村落，也见不着半点灯火。
风卷着枯叶，反复拍打断墙，枯枝刮过墙缝，发出细碎声响。
赵彻下马后没有急着靠近，只站在路边打量片刻。
驿亭前停着一辆黑棚马车。
车辕上拴着两匹马，马嘴被布条勒住，只能闷闷喘气，蹄下不断刨开湿泥。
孟平绕到车后，俯身摸了摸车轮。
“车辙和咱们路上看到的对得上。”
“车里装过不少箱子，才卸下去没多久。”
赵彻朝车厢扫了一眼。
系统面板随即浮出提示。
【马车夹层内残留火油。】
【车底残留毒粉。】
【驿亭内目标数量：三人。】
【屋顶埋伏一人。】
【西墙后埋伏一人。】
【正门内侧存在火线机关。】
孟平的手压上刀柄。
“俺也去把门踹开。”
赵彻摇头。
“门一动，里面就会点火。”
芈苏顺着他的视线望去，也看见泥地上的细线。
细线贴着地面，一路探进驿亭正门。
线头浸满油脂，被风带得轻轻摆动。
“火线连着屋里。”
“他们准备烧掉东西。”
赵彻低头看过地面，又望向驿亭破损的窗棂。
“孟平，你带两人绕后，封住西窗。”
“别急着进。有人跳窗，先断腿。”
孟平点头，带人没入荒道旁的暗处。
赵彻又向随行的六名密卫下令。
“两人盯住屋顶，两人守东侧断墙。”
“余下两人跟我走正面。”
芈苏攥紧药箱带子。
赵彻看向她。
“跟在我后面。”
“你敢往前冲，今夜就让人绑你回城。”
芈苏抿住嘴，点了点头。
赵彻拔出短剑，蹲下身，用剑尖挑起火线。
细线外层裹着油蜡，里面藏着浸过硫磺水的麻绳。
他没有直接斩断，而是从怀中取出银针，刺入火线与门槛相接的位置。
系统面板连续跳动。
【火线触发后，三息内引燃。】
【建议：先截断门内引线，再断外线。】
赵彻抬眼望向屋檐。
伏在屋顶的人正从破瓦间往下看，掌中攥着火折子。
“动手。”
一名密卫抬起弩机。
弩箭穿过风声，钉入那人肩头。
屋顶埋伏者惨叫着滚下屋脊，火折子脱手坠落。
赵彻同时挥剑，挑断门槛下的引线。
屋内传出怒骂。
“点火！”
正门内侧火光乍起。
火线虽被截断，屋内的人显然还备着别的手段。
一只装满火油的陶壶从门内砸出。
赵彻抬脚踹开半掩的木门，短剑横挥。
陶壶在半空裂开，火油泼向门前泥地。
芈苏立刻扬出药粉。
火苗压低下去，仍在油里窜动。
两名黑衣人趁着火光冲出，刀锋直取赵彻咽喉。
系统面板弹出提示。
【左侧斜斩。】
【下路刺击。】
赵彻侧身避过第一刀，手肘撞上其中一人的鼻梁，短剑随即送入对方肋下。
另一人见势要退，赵彻一脚扫中其膝弯。
那人跪进火油里，挣扎着想起身。
赵彻按住他的后颈，剑锋掠过脖颈。
血点洒上门板。
屋里还剩一人。
那人披着驿卒旧衣，怀里抱着木匣，正往后门奔去。
赵彻正要追，西窗方向传来孟平的喝声。
“给我回来！”
一道人影撞破窗纸，扑出驿亭。
孟平迎面挥刀，斩断那人的小腿。
黑衣信使摔进泥水，木匣从怀中飞出。
赵彻赶过去，短剑钉住木匣边角。
匣中传出细密的刮擦声。
芈苏脸色变了。
“别碰！”
“里面养着毒虫。”
赵彻没有松开剑柄。
系统已经扫过木匣。
【检测到活性毒物。】
【种类：赤尾蜈蚣、腐血蛛、噬纸蠹。】
【用途：销毁书信、灭杀接触者。】
【建议处理方式：石灰封口，火油隔绝。】
赵彻看向芈苏。
“能不能处理？”
芈苏从药箱里取出一包白灰，又摸出小铜勺。
“压住匣子，别让它们钻出来。”
赵彻将短剑往下压死。
芈苏把白灰顺着木匣缝隙灌入。
匣内顿时传出虫子撞击木板的响动，过了片刻，声音彻底停下。
孟平拖着断腿信使走来。
“留了活口。”
信使满脸泥水，盯着赵彻时却带着笑。
“郎中令追得够快。”
“可惜，还是晚了一步。”
赵彻蹲到他面前，掰开他的嘴。
信使舌下压着一粒黑色毒丸。
赵彻捏住他的下颌，干脆卸掉关节。
毒丸滚进泥里。
孟平抬脚踩碎。
信使疼得额头冒汗，嘴里只剩含混的嘶声。
赵彻从他怀中摸出一封血书。
血书被油布裹了三层，封口压着三尾蛇纹。
他没有立刻拆开，先让系统扫描。
【检测到密令残页。】
【内容完整度：六成。】
【关键词：西陲旧地。】
【关键词：迎回故人。】
【关键词：宗室血。】
【关键词：咸阳归位。】
赵彻眼神沉下去。
他割开封口，将血书摊在泥地上。
字迹歪斜，边角被火燎去大半，还能辨出几句。
“西陲旧地已定。”
“故人将归。”
“待宗室血入咸阳，旧诏可废，新主可立。”
“幽鬼诸部，静候蛇首之令。”
孟平看完，握刀的手收紧。
“他们要另立新王？”
赵彻没有回答，视线落回信使脸上。
“西陲旧地在哪？”
信使歪着头，嘴角往外渗血。
赵彻抬了抬手。
孟平一刀扎进他另一条腿。
信使惨叫，身子在泥地里抽了一下。
“我再问一遍。”
“西陲旧地在哪？”
信使喘着粗气，眼里还带着狠劲。
“你以为抓住我，就能查到蛇首？”
“幽鬼从不见首脑。”
“我们只认令牌，只认血香。”
赵彻取出公孙牧那块蛇纹牌，在他眼前晃过。
“这块牌，谁交给你的？”
信使瞳孔缩了缩。
赵彻盯住这个反应，声音压低。
“你认得它。”
“公孙牧不是你们的头，只是接令的人。”
“真正送令的人，已经进了秦国。”
信使嘴角抽动，忽然笑出声。
“赵彻，你守着咸阳又能如何？”
“该回来的人，已经回来了。”
赵彻一把揪住他的衣领。
“谁回来了？”
信使盯着他，喉咙里挤出断续笑声。
“西陲的风，已经吹进咸阳。”
“你们护着的那个孩子……”
话没说完，他的脸泛起青色。
芈苏快步上前，按住他颈侧。
“他体内有蛊！”
赵彻压住信使胸口。
系统面板弹出警告。
【目标体内毒蛊苏醒。】
【毒性扩散速度：极快。】
【预计存活时间：不足十息。】
赵彻盯着他。
“撑住。”
信使喷出黑血，身体剧烈抽搐。
芈苏取出银针，连刺数处穴位，也只替他多拖住两口气。
信使的眼神渐渐散开。
“幽鬼……等的人……”
“已经进了……秦国……”
话音断掉，他的头垂到一边。
孟平沉着脸起身。
“线索又断了。”
赵彻低头看着血书，手指压住“宗室血”三个字。
“没断。”
“他们急着灭口，说明那个人已经靠近咸阳。”
远处传来急促马蹄声。
一名密卫从城南方向疾驰而来，翻身下马。
“郎中令，秦烈将军传来急报！”
“城内查到一支西陲商队，三日前从南门入城，文牒齐全。”
“可登记名册上，少了一个人。”
赵彻抬起头。
风从废驿亭穿过，血书边角轻轻发颤。
“回城。”
“幽鬼送进来的人，已经藏进咸阳了。”