桑园外的马蹄声分成数股。
追兵散开了，正往每一条沟渠和村道里搜。
老掌柜重新替赵姬诊脉，手指搭了很久，最后把赵彻拉到一旁，压着声说：“不能再骑，她再颠半个时辰，孩子保不住。”
赵彻看向赵姬。
她靠着树干，巫医外袍被血浸得发硬，嘴唇裂了几道口子，没一点颜色。
系统文字不断闪烁。
【临时续命协议剩余时效：四十一个时辰。】
【目标生命体征持续衰弱。】
【建议尽快止血并解除残留毒素。】
系统在脱离别苑后重新结算了时限。
四十一个时辰看着不少。
可从这里到秦赵边境，快马昼夜不停也得一天多。
赵姬受不住颠簸，三百骑又封住官道。
硬往西冲，只会死得更快。
孟平把缴来的衣甲铺在地上：“刚才那个活口可信吗？”
“他不必可信，密令和追兵调动对得上，就够了。”
赵彻展开薄绢看了一遍。
赵姬撑着树干开口：“平原君府要我做什么？”
“把你留在赵国。孩子生在赵国，便是他们手里的筹码。”
赵彻把薄绢折好收进怀里，“异人日后若入主秦国，这孩子就是对秦谈判的绳子。”
赵姬冷笑了一声，笑到一半被腹痛截断：“他们问过我愿不愿意吗？”
“没人问，所以你更得活着出去。”
赵彻转向魏九：“找条没封死的路。”
魏九从桑园外爬回来，手里多了一张从路亭撕下的旧舆图：“西路设了三道卡，北路也有骑兵。只有西北驿站还没封死。”
老掌柜凑过来看了一眼，立刻道：“那里给边军转送药材，药房该有仙鹤草、白芍、阿胶。拿到这些，我能再稳她一天。”
孟平指着舆图骂了句：“驿站有兵。过去就是送上门。”
“所以先把兵调走。”
赵彻取出俘虏身上的城尉令牌，又铺开那份公开军令：“军令写着分兵搜北郊，没人知道那队已经败了。”
他让魏九换上赵军衣甲，用泥灰抹脸，束成军中常见的短髻。
魏九身形高大，穿上衣甲倒像模像样。
可他一开口，秦地口音藏不住。
“我去传令，一张嘴就露馅。”
孟平把短刀架到他脖子边：“你装被俘的秦人，我押你进去，我赵国话比你顺。”
魏九瞥了眼他那条瘸腿：“你这腿一高一低，哪个骑兵走成这样？”
“前几日让人砍的。军中谁敢多问？”
赵彻定下计策。
孟平押魏九先到驿站，称北郊发现逃犯踪迹，请驿卒去封北山口。
他则穿上二巫师的医官外袍，带着鸟纹铜牌，稍后以押送疫病妇人的名义进驿站药房。
老掌柜拆下一块车板做成担架。
众人把赵姬裹进两层麻布，又用药草盖住腹部。
赵姬疼得意识发散，手指仍攥着赵彻手腕：“拿不到药呢？”
“抢。”
“抢不到？”
“烧了驿站，趁乱再抢。”
赵姬闭上眼，挤出一句：“你办事越来越有秦人的规矩了。”
半个时辰后，孟平押着魏九来到驿站门外。
城尉令牌一亮，他张口便骂：“逃犯往北跑了，你们还守着几辆破车做什么？”
驿丞快步迎出，验过令牌，又看了军令封蜡，眉头仍皱着：“城尉大人早晨才命我们守西路，怎会忽然调往北山？”
孟平扯住魏九头发，将他的脸按在地上：“这秦贼就是在北坡抓的，他亲口供出同党进了北山，你耽误了人，自己去城尉府解释。”
魏九配合挣扎，嘴里骂出几句秦地粗话。
驿站赵卒信了大半。
驿丞仍不肯将人全调走，只派三十名驿卒和十余骑去北山，站内还留二十多人。
赵彻在远处看清调动，带着老掌柜等人推着破药车靠近。
车轮上还沾着水渠里的黑泥，味道腥臭。
“王宫医官运送疫病药材，征用驿站净室与马车，闲人退开。”
鸟纹铜牌一亮，守门军士下意识退了两步。
驿丞刚吃过亏，立刻拦住车头：“今日所有过站车辆都得查。”
赵彻掀开麻布一角，露出药童红肿流血的肩膀：“箭伤染疫，皮肉发黑，你要查，便把手伸进去。”
药童提前抹了乌头汁，皮肤红肿发亮。
伤口周围又涂了锅底灰，远看确实骇人。
驿丞捂住口鼻，仍命一名军士用长矛挑帘。
长矛刚伸来，赵彻一把攥住矛杆：“铜牌你不认，王宫医令也敢拦，谁给你的胆子？”
驿丞咬牙道：“城尉有令，所有孕妇一律扣下。你车里若没孕妇，何必怕查？”
守军没拿到赵姬画像，只知道重点搜孕妇。
赵彻松开矛杆，抬手指向车内：“你查可以，染上疫病，别说我没提醒。”
驿丞正迟疑，孟平从后院冲出来：“北山急报！发现六人足迹，驿站快马全被征用了！”
他既怕错过抓人之功，也怕车里真有疫病。
咬了半天牙，最终只留下六人看守驿站，其余人匆忙出门。
赵彻一把夺过守门军士的矛，尾捣在对方腹上，将人砸倒。
孟平从背后制住驿丞。
魏九扯开绳索，拔刀压住剩下几名军士。
赵彻看着驿丞：“我说征用药房和马车，你偏要查，现在省事了。”
驿丞疼得脸色发青：“袭击驿站等同谋反。你们走不出赵国！”
赵彻把城尉密令塞到他眼前：“平原君府私调亲骑，劫持秦国公子家眷，真闹到赵王面前，你猜谁先被灭口？”
驿丞认出那枚“平”字私记，到嘴边的话咽回去了。
老掌柜带药童冲进药房。
翻了几个柜子，找出仙鹤草、阿胶和补血安胎药，又摸出一套完整针具。
魏九去马厩套车。
孟平收走驿站弓弩，割断弓弦扔进水槽。
赵彻翻查案桌上的过关名册，想找没封死的路，却看见今日新添的朱笔命令。
西北三关已接王宫手令。
所有出城车辆必须开箱，所有妇人都得验身，怀孕者无论文书，一律扣留。
赵彻把名册递给老掌柜：“能不能把她的肚子藏住？”
老掌柜看了赵姬一眼，脸上的皱纹拧到一处：“束腹会压住胎儿。
她还在出血，稍有差错便会落胎。”
“若不束，第一关都过不了。”
赵姬喝下刚煎好的药，缓了很久才开口：“缠吧。死在关卡里，更不值。”
众人换上驿站最稳的双马药车。
药材堆在两侧，中间铺出能躺人的凹槽。
赵彻离开。
前堵住驿丞等人的嘴，将他们锁进粮仓，又在门上留下一张写着平原君府私令的布帛。
药车驶出驿站时，日头已经过了顶。
赵彻望着前方山道，手里的过关名册被掌心的汗浸软了。
第一道关卡就在二十里外。
军令写得明白，所有孕妇都要开帘验身。