车厢里点着两盏铜灯。
案几上摆着十余块金饼，码得整齐。
旁边压着一卷文书，封泥上盖着咸阳城门官署的印。
吕不韦坐在对面，亲手给赵彻倒了一杯酒。
“赵先生，请坐。”
赵彻上了车，没碰那杯酒，目光在金饼上扫了一眼。
“吕先生拦在宫门外，不怕被人看见？”
“长街空了，巡夜军士也不会来这一带。”
吕不韦笑着把酒往他那边推了推。
“何况我只是请故人喝一杯，不犯法。”
赵彻在他对面坐下。
“有话直说。”
“爽快。”
吕不韦拿起那卷文书，没急着拆。
他看着赵彻，语速慢下来。
“先生今晚在宫里待了很久。”
赵彻心里一紧。
吕不韦知道他被安国君单独召见了。
“家宴结束得晚。”
“是吗？”
吕不韦笑了笑。
“可我听说，异人公子很早便出宫了。”
“先生却多留了一个时辰。”
他转着酒杯。
“安国君单独找你，聊了什么？”
赵彻没有回答。
吕不韦也不催。
他拆开文书，摊到赵彻面前。
“咸阳北门缺一名门卒长。”
“官职不高，手底下管五十军士，查验出入车马。”
“先生若愿意，三日内便能上任。”
赵彻看着文书，手没动。
“我没有军功。”
“军功可以补,履历也能写。”
“先生护送秦国公子归国，这本身就是功劳。”
“安国君点头了？”
吕不韦端起酒杯。
“很多事不必惊动君上。”
“官署下面空出位置，填个合适的人就够了。”
他停了一拍。
“何况先生现在的身份，更适合去城门任职。”
赵彻瞳孔收了一下。
吕不韦知道他拿到了东宫属官令。
甚至可能知道，安国君要求他十日一报。
“先生别紧张。”
吕不韦放下酒杯。
“我在咸阳待了多年，宫里的事瞒不过我。”
“偏殿那位近侍，早年在我铺子里帮过忙，算半个旧交。”
他接着说。
“安国君赏你属官令，是好事，说明认可你的价值。”
“但先生应该也明白，他为什么要你定期递报。”
赵彻没接话。
“他是把你当眼线，盯着异人，也盯着我。”
吕不韦看着赵彻。
“可先生想过没有，若你真的每十日递一份报上去，异人会怎么想？”
“他会信任一个向安国君密报的人吗？”
他今晚拿到令牌，看着是保住了位置，实际被套了一道枷锁。
定期密报，嬴异人早晚会知道。
那时候信任没了，什么都没了。
可若他不报，安国君那边又交代不过去。
吕不韦看着他的脸色，笑意更深。
“先生现在的处境，我看得清楚。”
“安国君不信你，异人不知道你被监视，华阳夫人也在观望。”
“看着有了官身，实际脚底下是空的。”
“一个脚底没根的人，在咸阳站不住。”
他指了指金饼。
“所以我来了。”
赵彻问。
“你要我做什么？”
“很简单。”
“留在异人府，该做什么还做什么。”
“安国君要你递报，你就递。”
“但每回递报之前，先把内容给我过一遍。”
赵彻盯着他。
“然后呢？”
“然后我告诉你，哪些该写，哪些得删。”
吕不韦说得直白。
“这样安国君满意，异人也不会起疑。”
“回报嘛，这些金饼是你的。”
“城门的职位也是你的。”
“我还会帮你在咸阳置办宅子田产，让你脚下有东西踩着。”
条件确实厚。
门卒长有兵权，有实差。
进出咸阳的商队都要过城门，油水不少。
再加上金饼和宅院，他能立刻从寄居异人府的属官，变成在咸阳有产有职的人。
安国君那边有东西递，嬴异人这边不崩盘。
赵彻看着文书，没出声。
吕不韦不急，慢慢喝着酒，等他。
“吕先生。”
赵彻开口。
“我问一句。”
“请说。”
“你为什么这么确定，我会答应？”
吕不韦笑了。
“因为先生是聪明人。”
“聪明人清楚，在咸阳没有根底是活不下去的。”
“先生从赵国来，在咸阳没有宗族，没有旧交。”
“异人公子今日信你，明日未必。”
“华阳夫人用你，看中的是本事。”
“哪天觉得你碍事了，她下手比谁都快。”
“安国君更不会在意一个外来属官的死活。”
“他让你递报，不过是拿你当棋子使。”
“用完了，丢了也不心疼。”
他停了一下。
“可我不一样。”
“我知道先生能做什么，也愿意给位置、给前程。”
“更重要的，我能保你的命。”
赵彻问。
“吕先生若真看重我，当初为何下毒？”
“那时你只是个家臣。”
吕不韦回答得很快，也很干脆。
“现在你证明了自己的分量。”
“能在邯郸救出异人，又能在咸阳应付宗室，这样的人，我愿意重新出价。”
车厢里安静下来。
吕不韦放下酒杯。
“人活一世，总得选一个能给自己前程的人。”
“异人公子自身都难保，拿什么保你？”
“先生若跟着我，门卒长只是个开头。”
“日后公子得势，我许你入朝。”
“若公子不得势，我也能让你全身而退。”
赵彻看着那份委任文书。
“我要是不答应呢？”
吕不韦脸上的笑收了。
车外响起靴底蹭地的声音，护卫在挪位置。
“咸阳城大，死个人不算稀奇。”
“夜里醉酒落了水、被车轮碾过去、被盗匪砍了，这种事月月都有。”
“一个刚入官籍的外来人死在街头，廷尉翻几页卷宗也就结了。”
吕不韦看着赵彻。
“先生刚从宫里出来，身边连个护卫都没带。”
“今夜若出了事，异人公子替你做得了什么？”
威胁搁在台面上了。
左右巷口有吕家护卫，赵彻孤身一人。
吕不韦只要点个头，天亮之前尸体就能运出咸阳。
赵彻后背的衣衫黏在脊骨上，里衣湿透了。
车厢灯火亮堂的，他却觉得胸口堵得慌。
系统没有任何提示。
嬴异人也不知道他在这里。
今夜若死在这辆车上，没人救得了他。
他手指头在发抖，攥了又松。
车外靴子响了两步，管家的手搭上了刀柄。
赵彻闭了一下眼。
再睁开时，他抬起头，盯住吕不韦。
“吕先生说得对，我确实需要根底，也需要活路。”
吕不韦脸上笑意浮了上来。
“所以......”
赵彻的手伸进了袖子里。
管家掀开车帘，右手已经握住了短刀。
吕不韦没动，目光落在他那只手上。
下一瞬，一块玄铁令牌拍上了案面。
金饼被震得滑散开，最上头那一块滚到案角，磕在酒杯上。
酒水泼出来，洇湿了那份委任文书。
吕不韦脸上的笑，定住了。