恶徒最后的踪迹，是苗家小姐找到的。
衙门一路冲到野山坡，总算将这个狠辣的罪犯缉拿归案。
与此同时，也看到了祝父祝母的衣冠冢。
一番验证，发现这是祝空立下的，也因此更加坐实了祝空是无辜人，常年受祝荨胁迫的判断。
死牢内，知县对祝荨细细盘查，却没想到对方极为配合，对一切供认不讳。
因着其罪状太重，最终一锤敲定，一个时辰后祝荨……
要被当众施以火刑。
*
祝家小院。
祝空摸着疼痛的后颈，缓缓地睁开了双眼，他脑海混混沌沌，口中却已经喃喃念叨：“阿妹……”
缓慢地爬起身，祝空只觉脑袋极重。
也不知怎么回事，睡了好大一觉。
印象中，当时阿妹和自己说辛苦了，然后……
祝空猛地清醒，背后冷汗涔涔。
是妹妹把自己打晕的！
平常的她从不会有那种力气，所以那会儿根本不是她恢复了正常，而是黑化的妹妹又跑了出来！
此刻她不在家中，岂不是又去杀人了……
上次祝家随行的还有苗宁，难不成？
一想到这里，祝空跌跌撞撞地爬下床，趿拉着鞋就要往出跑。
可谁知动静太大，先是撞翻了几个碗，又险些绊倒在一个椅子上，等冲到院门口时，已经对上了张婶那复杂的眼神。
“这个，是，是她让我给你的。”
说完后，张婶就忙不迭地跑走了。
祝空捏着信，有种不好的预感，他缓缓展开纸页，浑身一震。
「哥哥，原谅我让你睡了一觉，醒来后不要冲动，不要着急找我。若是可以的话，你去巷子尽头的矮房吧，我让苗姐姐在那里等着你。」
祝空看完后，非但没有安心，反倒是更加焦灼。
一股前所未有的恐慌漫上心间。
可他眼下确实不知该去哪里，也只得循着妹妹的信，一路往矮房去。
甫一进门，就看到一个端正干净的倩影坐在那里。
苗宁望着他那清瘦的面容，唇动了又动，最后攥着手中那泛黄的信，递给了祝空。
“子融，这是祝荨让我给你的。”
又一次看到信件，祝空心底的恐慌已经漫到顶点，他强迫自己冷静，缓缓打开了信。
这次，信上面的笔触细腻而又整洁，显然是早已写好的。
「见字如晤。
哥哥，原谅我用这种方式和你道别。回顾一生，我的家人中，没有母亲，没有父亲，自幼由你教导，又由你照顾。
人们都说，长兄如父，我想哥哥于我，就是这般。
但可惜，我无法无视身体内的怪物，也无法无视你受我拖累，日日提心吊胆，形同亡命天涯的囚徒。
在我心里，我的哥哥应是世界上最温润，最意气风发的男子，不该是今日的局面。
在你昏迷后，我做了很多事，其中，就包括威胁苗姐姐配合我。所以若你知晓了事情的前因后果，莫要怪罪她，一切本是由我谋划，也由我操使。
如若可以，你多考虑自身，考虑苗姐姐，考虑更多的未来。有些时候，哥哥，你也要学会多爱自己一些。这般，我也就能放心地离开了。
在我离开后，哥哥也莫要太难过。当初意外知晓自己是恶人的日日夜夜，我如遭烈火烹油，倍感煎熬。
如今能有这般结局，是对所有亡魂的告慰，也是对我自己的交代。
若来世有幸，我一定，再来当你的妹妹。
阿妹，祝荨。」
看到这封信最后两个字的时候，簌簌落下的泪珠已然打湿了纸页。
祝空双眼血红，看向苗宁：“阿妹在哪？”
苗宁亦是泪眼婆娑，一手拉住他：“子融，来不及了，此刻……已经开始火刑了。”
火刑。
清浅的两个字，此刻却如霜雪寒刃，一下子扎到他的心口。
祝空猛地转身，迈步疯狂地跑了起来。
鞋子不知什么时候被跑掉，衣衫亦是被猎猎吹响，他失神地望着前方，什么都顾及不得。
难怪这几日阿妹变得鲜活起来。
难怪她清醒的日子越来越多。
他蠢笨至极，还以为是天公作美，阿妹逐渐恢复了正常。
甚至，他都开始暗暗感谢那个开药的大夫，觉得是这药起了效用。
可直到此刻。
他才发现，自己是个彻头彻尾的傻子！
都说人将死之前，是会回光返照的。
他的阿妹……
分明是存了死志啊。
刑场。
祝荨怎么都没想到，这烈火灼烧的滋味，如此难熬。
神魂被滚烫的火舌来回舔舐，最后带来浓烈的焦枯味。
这般痛楚虽不剧烈，却胜在持续不断。
祝荨已然感觉自己的意识变得越来越淡了。
下半个身子，早就没有了知觉，应该已经化成灰烬了吧……
就在她有些迷离间，遥遥远处，似乎有一个赤脚狂奔的影子，愈来愈近。
祝荨倏然清醒。
是祝空。
她在这里的哥哥。
看到他满眼通红，已然疯魔的样子，祝荨的心再次被刺痛。
火焰已经翻涌到了下巴处。
最终，祝荨也只能勉强仰头，露出一抹潋滟的笑容。
她唇瓣微微一动，无声的喊着：
“哥哥，好好活着。”
“阿妹！！！”
伴随着一道撕心裂肺的喊声，眼前的一切，骤然变得模糊，然后又化为虚无。
最后，再度变成了一片茫茫雾气。
祝荨失神地站在了原地，还有些恍惚。
这是……过关了么？
经过烈火焚烧，她身子此刻无比轻盈，甚至还有一股难言的神秘力量，不断地滋润着受惊的神魂。
祝荨深吸一口气，忽然感受到了身体深处，异能根基的活跃。
似乎，又能够突破了！
她当即收敛心神，原地坐下，恐怖的金火元素属性从四面八方汇聚而来，化为金红色的江河，朝着祝荨涌了过去……
观心路外，试炼场。
水幕上，第九次那一栏，祝荨的名字赫然变亮。
所有人的目光都追了过去。
自打这些小崽子们进去后，已经过去足足三天了，这三天，除了第三次和第六次有人过到了第二关，这第九次，却是纹丝不动。
没想到，突破关卡的第一个兽人，居然是那个实力最弱的祝荨！
魄拉望着那变亮的名字，眼底透出浓浓笑意。
真是好样的。
这观心路中，她刻意做了些工作，要比曾经的难度更高一些，破解之路也更难一些。
没想到这丫头，还是闯出来了。
老兵那里，赵兴回自然也注意到了，心不甘情不愿地哼哼，“谁知道是不是踩了狗屎运！”
井晓懒得理会这个傻逼，只是眸光愈发深邃了些。
一边的顾苏咂摸出来点异样，当即问：“姐，这似乎也没进第二关，现在是怎么回事？”
“呵，小师妹，现在是在晋级呢~”
懒倦的嗓音回答了顾苏的话。
见她看过来，冥绯挑起好看的眉，笑得愈发惹眼：
“军防司历代试炼兽人，过观心路如死一遭，从未有人在过关后，还能抱守心神提升实力。”
“即便是魄拉大人，也是在九次全过后，出来升的级。”
“而小师妹，是第一人。”