李青山走后的第一个早上，院子里的气氛有些微妙。
张麻子和刘七蹲在墙根喝野菜糊糊，头快埋进了碗里，眼神躲闪，不敢往叶青禾的方向瞟。
昨晚的事像一根刺，卡在所有人喉咙里。
叶青禾坐在灶台边，吃完最后一口，放下木碗。
“赵四，带人继续挖沟。王婶，去翻昨天晒的干草。”她站起身，拍了拍衣摆，语气平稳，一句多余的废话没有。
那感觉，仿佛就像是李青山这个人，从来没在这个村子里存在过。
张麻子和刘七同时松了一口气，赶紧放下碗，拿起锄头往外走。
“姑娘。”
钱二捏着衣角，磨蹭到叶青禾跟前。
他低着头，声音压得很小，像蚊子哼哼：“我……李青山前几天找过我，让我跟他走。我没答应，但我也没告诉你。”
叶青禾停下脚步，看着他。
“为什么没答应？”
钱二脚尖不安地碾着地上的黄土，犹豫了半天。
“我娘要是还在，她不会让我跟那种人走。”他顿了顿，声音更轻了，“他偷粮那天晚上，我其实听到了动静。但我没起来。”
他不敢看叶青禾的眼睛。
他不是坏人，他只是个趋利避害的普通人。
叶青禾看了他一会儿。
“以后听到了，起来。”她语气淡淡的，没有责备，“去干活吧。”
钱二猛地抬起头，眼眶有点红。他重重点了一下头，转身跑向了村口。
——
日头渐渐毒了起来。
韩五拄着木棍，一瘸一拐地走到叶青禾身边。
他的伤好了大半，脸色虽然还有些白，但背脊挺得很直。
“姑娘，我闲着也是闲人，有什么活我能干？”
叶青禾转头打量他。当过兵的人，骨子里有纪律性。
“你能看地吗？第二块地刚间完苗，看看有没有虫害。”
韩五点头，他没种过地，但他听话。
他走到地头，扔了木棍，蹲下身，一棵一棵地翻看叶片，比谁都认真。
干活的间隙，叶青禾递给他一瓢水。
韩五灌了半瓢，抹了把嘴巴，看着远处连绵的山脊线。
“北狄不是铁板一块。”他突然开口。
“几个部落联合南下，但为了抢粮抢地，自己内部也常拔刀。青州不是唯一陷落的城，北边至少还有两个州城被破了。”
叶青禾没出声，静静听着。
“但南边朝廷还在。”韩五转过头。
“有个叫钟敬的将领在淮北布防，手底下聚了两万人，算是目前南边最大的势力。”
钟敬。
叶青禾在心里把这个名字过了一遍。
——
下午，叶青禾带着阿狗沿着村子外围巡视，走到东北角时，停了下来。
那里有一座半塌的旧哨楼，是以前村民用来观察山火建的，年久失修，木梯断了一半，但底座的夯土还算结实。
叶青禾踩着断裂的木阶爬上去，视野豁然开朗。
北面能看见山脊线，东面是通往青峰镇的土路，西面是一片密林。
【叮——检测到宿主抵达签到点「旧哨楼」，是否进行签到？】
冰冷的机械音在脑海中响起。
叶青禾心念一动，签到。
【签到成功。获得奖励：基础防御工事图x1、信号烟火配方x1】
【首次发现哨楼类签到点，签到值 5】
一串繁复的图纸和配方信息瞬间涌入脑海。
简易鹿角拒马的绑扎法、壕沟规格的细化、哨位视角的盲区布局。还有用硝石、硫磺、木炭按比例配制的简易烟火，升空后数里外可见。
工具给到位了，剩下的，得自己建。
叶青禾从哨楼下来，把所有人叫到了院子里。
“三件事。”她竖起三根手指，目光扫过众人。
“第一，从今天起，村口设哨。两人一组，白天黑夜轮换，每两个时辰换一班。”
“第二，壕沟三天内必须挖完，外侧按韩五说的，撒碎石。”
“第三，修哨楼。”
她转头看向赵四，从袖子里掏出一张写着字的布条。
“明天你去镇上，找孙掌柜买硝石和硫磺。”
赵四愣了一下，有些犹豫：“姑娘，买这些……要不要花粮？”
“不用粮，用草药。你下次送药材的时候顺便换。”叶青禾语气不容置疑，接着补了一句。
“去的时候，带上韩五。”
赵四一怔。
“他腿脚不好，但他认路。”叶青禾看着赵四的眼睛。
“万一在镇上遇到麻烦，他比你会看人。”
赵四转头看向韩五。韩五靠在墙边，对他微微点了一下头。
——
傍晚，残阳如血。
叶青禾一个人坐在废屋前的石阶上，看着天边的红霞。
韩五拄着棍子走过来，在她旁边隔着两步远的位置坐下。
风吹过院子里的枯树，发出沙沙的声音，两人谁都没说话，沉默在空气中蔓延。
过了很久，韩五开口了。
“姑娘，你姓叶吧？”
叶青禾的背脊依然挺得笔直，双手平放在膝盖上。她早就知道，这个人迟早会问。
韩五转过头，看着她的侧脸。
“我跟了叶将军六年。将军的刀法、走路的样子、说话的语气……你跟他一模一样。”韩五的嗓音里带上了一丝难以察觉的颤抖。
“你在田里跟赵四说话的时候，我看着你的侧脸，就像看见将军站在城墙上。”
叶青禾沉默了很长时间。
宽大的袖管里，她的手指一点点收紧，指甲陷进掌心，掐出深深的月牙印。
韩五没催她，只是又说了一句。
“你放心。将军对我有知遇之恩，他的女儿……我也认。这件事，我谁都不会说。”
风更大了，卷起地上的黄土。
叶青禾低下头，很久很久……
久到太阳彻底落了下去，黑暗一点点吞噬了整个院子。
叶青禾终于开口了。
“谢谢。”
她松开掐出血丝的手掌，理了理被风吹乱的袖口，再抬起头时，眼底的脆弱已经结成了最硬的冰。
她转身往废屋走去。走了几步，她停下来，没有回头。
“韩五。”
“在。”
“明天开始，你教阿狗用刀。”
韩五一怔。
黑暗中，他看着那个削瘦却挺拔的背影，眼眶陡然酸热。
他扔掉手里的木棍，单膝跪地，脊背挺得像一杆枪。
“是！”
——
夜深了。
叶青禾躺在干草堆上，听着外面呼啸的风声。
她翻了个身，面朝墙壁，在心里默默盘算。
三亩地，还是十八个人，一个哨楼，一条壕沟。
还有八十八天。
八十八天之后，粟米成熟。
八十八天之内，她得让这个废弃的荒村，变成一个没人敢动的地方。
她得让这乱世里的所有人知道……
这片地，有人守着，而守地的人，不好惹。
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