“姑娘，姑娘！”王婶压低的声音在耳边响起。
叶青禾很快就睁开了眼睛。
“里头那个发热了，烧得烫手，嘴里一直说胡话。”王婶端着木盆，急得直搓手。
“这要是熬不过去……”
“我来看看。”
叶青禾走进里间。
干草堆上，伤兵脸色烧得暗红，额头全是冷汗。他双眼紧闭，干裂的嘴唇快速翕动，喉咙里压着嘶哑的吼声。
“城门……守不住了……”
“将军……走南门……走啊！”
叶青禾脚步微顿。
她走过去，从王婶手里接过湿布，弯腰覆上他的额头，刚碰到皮肤，伤兵猛地抬手，一把死死攥住她的手腕。
力气极大。那是常年在刀口舔血练出来的本能反应，指骨几乎要捏碎她的腕骨。
王婶吓了一跳，刚要上前掰，被叶青禾抬手制止。
她没有挣脱，任由他攥着。
伤兵猝然睁开眼，瞳孔涣散，没有焦距。
他死死盯着虚空中的某处，眼底满是血丝，胸膛剧烈起伏。过了好一阵，那股吊着的力气散了，他眼皮耷拉下去，手也松开，重新陷入昏迷。
叶青禾揉了揉被捏出一圈红痕的手腕，把湿布重新换了一次水，搭在他额头上。
“留个人守着，喂点水。”她转身出门。
次日上午，日头升起来时，伤兵真正清醒了，烧退了大半，人能坐起来。
他靠着土墙，警惕地扫视四周，目光最后落在端着药碗走进来的叶青禾身上。
“这是哪？”他嗓音像砂纸磨过。
“青峰岭，一个废村。”叶青禾把药碗放在他手边。
“你倒在村口，我们把你抬进来的。”
他低头看了看左臂重新包扎过的伤口，又看了看叶青禾：“你救的我？”
“我们救的你。”
他沉默片刻，开口：“我叫韩五，青州守军什长，从军六年。”
叶青禾拉过一条木凳坐下。她的背脊挺得很直，双手交叠放在膝盖上。
“北边什么情况？”她问。
“城里的人呢？”
韩五低下头，看着缺了口的粗瓷碗，缓缓吐出两个字。
“没了。”
重若千钧。
“围了七天。前五天北狄攻城，叶将军带着我们打回去三次。第六天，北狄人从城东水门灌入……第七天，巷战。”
韩五的声音没有起伏，像在念一份冰冷的战报。
“北狄人屠城。除了之前安排提前撤离的百姓，剩下的没逃出来多少。叶将军战死在城墙上，枪都断了还在打。他让我们从南门突围。我杀出城回头看的时候，城墙已经着了。”
叶青禾坐在木凳上，一动不动，宽大的袖管里，她的双手死死攥紧，指甲深深掐进掌心的皮肉，渗出细微的血丝。
但她的脸上什么表情都没有，连呼吸的频率都没变。
“北狄军现在在哪？”
韩五抬头，诧异于这个逃荒女子的平静，但还是如实回答。
“主力继续南下，分了两路。一路走官道往中都方向，另一路走山路。走山路那支是偏师，目的是掠粮。路线……会经过青峰岭北面的山谷。”
站在门外偷听的赵四倒吸一口凉气，脸色唰地白了。
“那他们会不会到这儿来？”赵四忍不住跨进门槛。
叶青禾转头看他，语气平稳。
“偏师的目标是抢粮，不是攻村。我们这三亩地连穗都没结，他们来了也抢不到什么。但……”
她停顿了一下。
“篱笆不够了，得加固。”
韩五靠在墙上，仔细打量着叶青禾。
刚刚讲述城破时，这个女人的反应太冷静，问话直指要害，完全不像个普通的流民。
“姑娘，”韩五眯起眼睛，“你……有些面熟。”
叶青禾心跳漏了一拍。
她面不改色地迎上韩五的视线：“我路过青州，逃出来的。逃难的人多，你可能认错了。”
韩五盯着她看了几秒，没再追问，但他看她的眼神，明显多了几分保留。
“突围出来的，就你一个？”叶青禾转移话题。
“十来个人。半路被北狄游骑冲散了。我往西南跑了三天，其他兄弟不知道散到了哪里。”
叶青禾点点头，站起身：“你先养伤。”
——
下午，日头烈。
叶青禾安排赵四带人去给第二块地间苗。
“去弱留强，一穴只留一株最壮的，剩下的连根拔。”站在地头，拔了一株细弱的苗做示范，动作干脆利落。
交代完，她一个人顺着土路往村子外围的高坡走。
风很大，吹得她破旧的衣摆猎猎作响。她站在高坡上，往北看。那里是青州的方向，天空飘着几缕灰色的云。
身后传来极轻的脚步声，阿狗踩着枯草停在她身后三步远的地方。
叶青禾没回头，淡淡开口：“李青山这两天有什么动静？”
“他跟原来那几个汉子走得近了。”阿狗压低声音。
“昨晚守夜，钱二去找他说了会儿话。”
“钱二？”
“嗯，在他那坐了大概一炷香。出来的时候，钱二脸色不对，有点犹豫，不是想跟着他干的那种犹豫，倒像是……拿不定主意要不要告诉您。”
叶青禾转过身，看了阿狗一眼。
“你主动去问钱二了？”
“没。”阿狗摇头，“等您发话。”
“做得对，先不惊动。”
叶青禾顺着高坡往下走，走了两步，忽然停住。
“今晚，把粮仓里的陈粮全部搬到废屋地窖，别让太多人看见，让周大帮你就行。”
阿狗一愣。
废屋地窖是他们刚来时发现的，极隐蔽。把粮全搬过去，这是要防谁，不言而喻。
“姐，你怕他偷粮？”
“粮是命。”叶青禾眼神冷沉。
“把命攥在自己手里，别人才翻不了天。”
——
傍晚，破院里飘着野菜糊糊的苦涩味。
众人端着碗蹲在院子里。往常这时候，大家会闲聊几句收成，但今天，气氛压抑得可怕。
李青山端着碗，溜达到人群中间，用不大不小的声音叹了口气。
“听说了没？北狄兵要过来了。走北边山谷，离咱们这儿可不远。”
周围几个人停了筷子，面露惊惶。
“那帮畜生杀人不眨眼，青州城都给屠了！”李青山故意压低声音，却确保每个人都能听见。
“咱们这三亩地，十几个人，连把像样的刀都没有，真来了，扛得住吗？”
人群中起了一阵骚动。
王婶端着碗的手直抖，赵四也低下了头。
恐惧是会传染的。
李青山在试探，也在煽动。他在等叶青禾乱。
叶青禾坐在灶台边，慢条斯理地喝完最后一口糊糊，放下碗，木碗磕在石头上，发出一声脆响，院子里瞬间安静下来。
她站起身，拍了拍裙摆上的草屑，目光扫过李青山，落在众人身上。
“扛不扛得住，等来了再说。”
她的声音不大，却透着一股不容置疑的冷硬。
“没来之前，该干活干活，地里的苗不等人。”
说完，她转身进了屋。
李青山僵在原地，准备好的一肚子煽动的话全卡在喉咙里。
他看着叶青禾的背影，眼底闪过一丝阴鸷，嘴角抽动了一下，终究没敢再吭声。
夜深了，荒村陷入死寂，只有偶尔的虫鸣。
叶青禾坐在废屋门口的石阶上，看着北边的天际，那里隐隐泛着暗红，不知是火光，还是云层的反光。
轻微的脚步声靠近。阿狗从屋后绕过来，带着一身土腥味。
“姐，粮都搬好了。地窖封死了，上面盖了柴火垛。”
“嗯。”
阿狗在她旁边蹲下，双手抱着膝盖，犹豫了一会儿。
“姐，韩五说的那些……北狄人，真会来吗？”
叶青禾没有立刻回答。
风吹过院子里的枯树，发出呜咽的声音。
“可能会，也可能不会。但不管来不来，我们不能等。”
“那怎么办？”
她站起来，理了理袖口。
“明天开始，挖沟。”
阿狗愣住：“挖什么沟？”
“壕沟。”叶青禾看向村子外围的黑暗。
“篱笆拦得住人，拦不住马。村口挖一丈宽的壕沟，沟底埋削尖的木桩。外围设鹿角，哨楼上备好湿柴和烟火。真来了人，咱们确实打不过。”
她顿了一下，语气森寒。
“但得让他们知道，抢这儿，不划算。崩掉他们两颗牙，他们就会去找软柿子捏。”
阿狗听得热血上涌，重重点头。
“还有李青山的事。”叶青禾忽然话锋一转。
阿狗身体瞬间紧绷。
“他会在我们动手之前动。”叶青禾看着阿狗的眼睛，声音极轻，却像刀锋一样利。
“所以，我们要比他快。”
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