他推开李德全的手，自己撑着龙案，站直了身子。
他扫了一眼殿中那些面有忧色的老臣，忽然笑了一下，那笑意淡得几乎看不见。
“你们怕什么？怕朕撑不住？怕太子走了，京里有人闹事？”
殿中没人敢接话。
皇帝慢慢坐回龙椅上，靠在椅背上，闭了闭眼。
“退朝。”
李德全尖着嗓子喊了一声“退朝”，百官叩首起身，低着头鱼贯退出大殿。
顾云峥走在武官列中，面上没什么表情，可步子比平日沉了几分。
萧珩走在文官之首，垂着眼，神色不动。
出了殿门，钱侍郎跟几个主战的官员走在一处，低声议论，脸上带着掩不住的得意之色。
沈宗翰从他们旁边走过去，连眼风都没给一个，径直往宫门去了。
早朝过后，大梁出兵的消息便传遍了大街小巷。
平王在宫外宅子里接到消息的时候，正在书房里看一封密信。
长史匆匆进来，把早朝的事说了一遍。
平王听完，放下手里的信，靠在椅背上，沉默了一会儿，忽然笑了。
那笑意跟往日不同，平日里那三分笑总隔着一层冰霜，进不了眼底。
可这回，那笑意将眼底的冰霜都融化了。
“五日后。”他手指在扶手上叩了两下，“太子和顾云峥，五日后领兵北征。”
长史低声道：“王爷，早朝的时候，陛下咳血了，虽然陛下极力掩饰，但那帕子确实见了红。”
平王唇角笑意更深。
“病到这个份上，还撑着把太子派出去。”他慢慢道，“他宁可让太子去北境，也不肯让太子留在京中跟本王周旋。”
长史道：“陛下这是要保太子。
只要太子不在京，王爷在朝中怎么动，他都还有退路。
太子手里有兵，北征回来就是大功，到时候……”
“到时候？”平王打断了他，站起身来，走到窗前。
窗外春光明媚，院子里的海棠开得正好。
他看着那满树的花，慢慢道，“没有到时候。
北征，打乌桓，他以为三五个月能回来？
拓跋烈吞并了三个部落，兵力恢复到战前七成。
白河一战大梁赢得侥幸，如今拓跋烈有了防备，再打，就是硬仗。
太子和顾云峥，这一去，少则半年，多则一年。”
他转过身来，看着长史，笑容温温的，可眼底那层光冷得像刀。
“我们的机会，来了！”
慈宁宫。
太后坐在暖阁里，老嬷嬷刚把早朝的事禀报完。
太后手里捻着佛珠，听完之后，捻佛珠的手停了一瞬，然后继续捻。
“五日后。”太后偏过头，看着窗外那几株老梅。
梅花已经谢了大半，枝头长出嫩绿的新叶。
她看了好一会儿，缓缓开口：“太子走了，京中就剩皇帝一个人撑着。
他那身子，撑不了三个月。”
老嬷嬷低声道：“太后，那咱们……”
太后垂下眼，看着手里的佛珠，声音平静得没有一丝起伏。
“哀家等了这么多年，终于等到了这一天。”
她抬眼，眼底那层浑浊忽然散开，露出一双精光内敛的眸子，像是沉睡了多年的老树根底下忽然冒出了一点新芽，阴冷而锐利。
“去，让所有人都动起来。”她偏过头看着老嬷嬷，一字一字道，“太子和顾云峥一走，京里就是咱们的天下！
皇帝占了我儿这么多年的位置，现在总该让出来了。”
老嬷嬷躬身应道：“是！”
顾府。
顾老夫人午后来看两个孩子，张嬷嬷搀着，后头跟着陈青梅。
陈青梅扛着肚子，走路的步子比从前慢了不少，一只手扶着腰，一只手搭在张嬷嬷胳膊上，走几步歇一歇。
顾老夫人进了正院，沈云灼迎出来，把老太太扶进屋里坐下。
祯哥儿和禧姐儿刚睡醒，被奶娘抱出来。
顾老夫人一看见两个孩子，脸上的皱纹就舒展开了，伸手把禧姐儿接过来，搂在怀里亲了亲。
“又胖了。”她捏了捏禧姐儿的下巴，“小脸圆得跟汤圆似的。”
禧姐儿咯咯笑，小手去抓顾老夫人耳垂上的翡翠坠子。
顾老夫人笑着躲了躲，把禧姐儿递还给奶娘，又去看祯哥儿。
祯哥儿趴在榻上，两只手撑着，脑袋昂着，东张西望，一副小大人的模样。
顾老夫人看了好一会儿，脸上的笑慢慢收了起来。
她叹了口气，坐到榻边，看着沈云灼。
“我今儿来，一是看看两个孩子，二是……”她顿了顿，“听说早朝定了，五日后云峥领兵北征。”
沈云灼点了点头。
顾老夫人又叹了口气：“这才安生了多少天？才开春，又要打仗。
云峥这一走，又不知道要多久。
乌桓那么远，万一有个闪失……”
说到这儿，她声音低了下去，摇了摇头。
“青梅的身子一天比一天重，我原想着云峥能看着她生。
如今这一走，怕是连孩子满月都赶不上。”
陈青梅坐在下首的圈椅上，安静听着。
顾老夫人这话说到她身上，她低下头，双手搁在隆起的肚子上，沉默了一息，才轻声开口。
“老夫人，将军自是以国事为重。
妾身会照顾好自己的身子和孩子，不叫将军在边关分心。”
顾老夫人看了她一眼，又叹了口气，转头对沈云灼道：“灼丫头，你在医术上比旁人强，青梅这一胎，你多费心。”
沈云灼点了点头：“祖母放心，就算将军不在，青梅也会平安产下孩子。”
顾老夫人嗯了一声，沉默了一会儿，忽然又开口，声音里带着几分藏不住的忧心。
“只是……平王还没离京，这时间出兵……”
她话说了一半，摇了摇头，没再往下说。
可那意思，屋里的人都听得明白。
平王刚回京，太子和顾云峥就要走，京中只剩皇帝一个人撑着。
皇帝的身子，外头传得沸沸扬扬，都说不大好了。
这时候出兵，怎么想都觉得悬。
……
晚间，沈云灼刚沐浴过。
祯哥儿和禧姐儿已经被奶娘抱到偏殿哄着睡下了。
房里只点了一盏纱灯，光线昏黄柔和。
沈云灼散着头发，坐在妆台前，拿巾子慢慢绞着发梢上的水。
门帘被人掀开，萧珩闪了进来。
他今日穿了一件玄色暗纹常服，风帽压得低低的，进了屋才摘下来。
翠竹端着水盆进来，见萧珩来了，识趣地退了出去，顺手带上了门。
萧珩走到沈云灼身后，从她手里接过巾子，替她绞头发。
他的动作很轻，手指穿过她湿漉漉的发丝，慢慢揉着，把水挤出来。
沈云灼由着他弄了一会儿，先开了口。
“皇上这次，是真的要你们出兵？”