鲜少有人知道——
【先前为何不说】与【为何先前不说】，其实是不同的。
后者着墨于‘为何’，讲究原因。
而杜杀女如今已不在意原因，只在意‘先前’二字。
先前，苍城仗着易守难攻的地势偏安一隅，城中安稳富足，也算是常理。
而如今......
如今，杜杀女想知道，苍城既能富足，为何墩城不可？
墩城先前遭人垂涎，差点儿落入安南势力手中。
那夜她如何在苍城点兵，带人也闯墩城，满城百姓都看在眼里。
她当时背着假身份，一着不慎，便容易万劫不复。
那城池当时到底有多难入手，入手后墩城之后，没过上一天城主公主的威风，莒城百姓便流窜墩城。
如何安定民心，如何想尽办法殚精竭虑，凑钱借钱，修缮城池，分发米粮......
这些，都是一等一的辛苦事。
杜杀女不信有人不清楚，不明白。
甚至一直到几日之前，没有发现锡矿之前，整个墩城都还在勒紧裤腰带过日子。
她同痴奴与阿芳吃饭，吃的还是没有加多少盐的酱菜，喝粥嘴淡，吃菜易呕。
饭桌上，一派愁云惨淡。
到最后，阿芳都不舍得浪费，把那一小碟酱菜都吃了。
她没有旁人所想过的那么好。
她当真没有旁人所想，过的那么好。
可她先前，竟也从没有觉得日子不好过。
或许是刻在骨子里的质朴血脉，坚信付出便会有回报，杜杀女总能宽慰自己——
大家伙儿都在一起同她吃苦，只要咬咬牙，日子便会过得越来越好......
但如今，她不能再骗自己了。
欧阳砚母族是大瞿越国境内的马贩帮，他如今能指出这一点儿，且能弄来马匹，势必未曾真断过联系。
但先前......
先前，为什么不说、不弄？
马匹不比盐铁好弄，甚至很多时候，养一匹上等马所耗费的精力与钱财，比养十个人都多。
而饶是下等马，那也不是说丢就能丢的东西。
战场上，一个骑兵，至少都得配备两名辅兵，兵卒身死，只要战马没死，辅兵就可以随时顶替冲锋。
俗话说马命比人命贵，这话其实一点儿都不假。
她为了护住手底下这些百姓殚精竭虑，陈唯芳与痴奴为了弄来马匹牲口而低头向商贾借钱......
东拼西凑，东奔西走。
而如今，欧阳砚告诉他，他能弄到马匹？
那他先前呢？
那他先前，在做什么？
杜杀女终究还是冷静下来了。
甚至，这辈子都没有如此头脑清楚过。
而她面前地上的欧阳砚，早在她话音落地之时，便已经浑身战栗，久久不能言语——
完了。
完了。
这回，只怕是真完了。
他先前总觉得捏着马帮的贩马路子，能在关键之时，为自己与阿弟搏来最大的造化。
然而，他怎么忘记了......
以主子的本事，取天下只怕如探囊取物。
换而言之，天下会有无数野心勃勃的英才，怀揣着和他一样的心思，一样的眼神，走到她的面前。
往后肯为她赴死之人......
只怕多如沙海。
世间能人层出不穷，才干永远有不够用的一天。
但忠心，却永远足以令人出挑。
欧阳砚悔了。
欧阳砚这回，当真是悔断肠了。
然而，杜杀女却始终没有分神看他一眼。
她只是斟酌几息之后，忽然又招手，对随行老仆道出一处方位，道：
“......你进县廨，寻到此处。若是没记错的话，房中有个约摸十岁小儿，你将人带来，即刻送往墩城。”
“不，不可！”
“万万不可！”
又是先后两声叠声，打断了杜杀女的言语。
欧阳砚喊完自知今日难以收场，登时颓丧地俯下身去，肩膀颤抖不休。
而另一声......
“余家祖训有言，凡是余家子，皆需宽待妇孺。”
余略一路而来便不算好看的脸色，此时更是差到了极点：
“我知你心有猜忌，可何必对一个小孩下手......”
他们出声打断她，杜杀女照样出声，不留任何话柄：
“你既如此‘聪明’，知道要挟制我回苍城，更该知道，我此番既已要除逆，不会只对欧阳砚发难才对。”
欧阳砚糊涂，难道余略就很好吗？
两人至今为止，也不过是半斤八两而已。
余略凭什么觉得，她处置了欧阳砚，不会再来处置他？
况且，更关键的是......
“王侯将相也就图一乐，当你们余家子，入你余家族谱，难道是什么很荣幸之事吗？”
若余家厉害，那也是余遗爱亲娘，那位隐在太宗身后的穿越女厉害，关余家什么事儿？
再则，余遗爱与她婚配是入赘，要遵，也是余遗爱遵她家的祖训，冠她之姓，提什么余家？
弱者才需瞻前顾后，束手束脚。
这些，管她什么事儿？
杜杀女冷笑一声：
“......余家表哥，我看你还是先管好自己吧。”
“月余之前，我已经派人前往崇安探访，你的事，还留待后说呢。”
那道目光幽幽，加之‘崇安’二字砸下来，一时便将这往日沉稳的冷脸汉子砸了眼冒金星。
余略终于还是没能保持冷静，往后退了半步——
明白了。
明白了。
他如今，也算是彻底明白了。
杜杀女所要的，从来不是什么【双圣同朝】，而是【独掌天下】。
她的才能，她的心性，她的狠辣......
竟是比姑母，还要强上三分！
欧阳砚与余略各有各的震颤，老仆却不敢多作迟疑。
老仆立马入内，未几，便牵着一个十岁大小的孩童走出。
欧阳安明显是已经睡下，身着单衣，迷迷瞪瞪揉着眼便被牵了出来。
此夜已深，外头有些冷，他打了个寒颤，正要疑惑，便一眼望见阶下跪地、脖颈带血痕的大哥。
他慢慢瞪大眼，正要喊叫，又撞见满院肃杀的阵势，瞬间惊惧难言，眼中飞快蓄起一汪泪水，颤颤唤道：
“大，大哥？”
“你，你没事儿吧？”
杜杀女立于原地，神色漠然冷静，语气平淡无温：
“他当然没事，不过你却未必。”
“我且问你，你如今虽才十岁，却跟随你大哥漂泊已有数载，难道还不曾明白，你大哥其实护不住你？”
“亦或者说，你知不知道——
你之所以平平无奇，都是因为你大哥拖累你？”