雾杳心情糟透了。
来到圣城这些年，明里暗里的筹划，步步为营的努力，似乎在这一刻，随着猎魔团选拔的尘埃落定，随着眼线被清除，随着自己最终被排除在龙皓晨的队伍之外彻底宣告失败。
她想回到星魔族，想见到真正的哥哥门笛，更想见到父皇。
然而，这一切的前提，是她能安全地离开圣城。
可现在，城门处那严密到近乎苛刻的盘查，对每一个进出者进行的灵力探测和身份反复核验，都像一张无形的大网，将她牢牢困在了这座人类的圣城之中。那个愚蠢卧底的暴露，就像一颗投入池塘的石子，彻底搅浑了水，也惊动了池底的猎食者。圣殿联盟的警惕性被提到了最高，她原本计划的退路，几乎被完全堵死。
她站在圣城边缘一处地势稍高的地方，远远望着城门方向那些排队接受检查的人群，脸色微微下沉。
还有一件事，梗在她的心头。
弱水。
她清楚地记得，在猎魔团选拔赛期间，弱水曾明确答应过她，会去恳求凌笑殿主，在抽签环节上做一点小小的手脚，帮她增加进入龙皓晨队伍的机会。弱水不是那种信口开河的人，她既然答应了，即便最终事不可为，也一定会给她一个交代，或者至少提前知会一声，让她有所准备。
可是，没有。
从选拔结束到最终名单公布，弱水那边毫无动静。抽签仪式上，治疗师的位置最终落在了司马仙头上，没有任何意外发生。
除非……
雾杳脑中倏地闪过一个念头。
她急匆匆地穿过圣城街道，脚步不停地赶回了治疗殿总殿所在的区域，刚踏入治疗殿主殿前宽阔的广场，雾杳的脚步便几不可察地顿了一下。
只见平日里弟子们修习的大殿中央，此刻正站着一位身穿月白色镶金边长袍，气质儒雅温和的中年男子。
治疗殿总殿主，凌笑。
“师父——！”
雾杳的声音清脆地响起，瞬间打破了殿前略显严肃的气氛，提着裙摆，脚步轻快地朝着凌笑的方向小跑过去，脸上绽开甜美纯粹的笑容，跑到近前，她毫不犹豫地张开双臂，扑进了凌笑及时张开的怀抱中，小脸在他胸前那质料高级的长袍上依赖地蹭了蹭，声音软糯，带着一丝撒娇般的埋怨：
“您怎么突然回来了呀？也不提前告诉杳杳一声！”
凌笑稳稳地接住了扑过来的小徒弟，脸上那惯常的威严在接触到怀中这小小一团时，瞬间化作了春风般和煦的笑容，眼中满是毫不作伪的疼爱。他轻轻拍了拍雾杳的后背，又小心地避开了她受伤的右臂，声音温和：
“听到我的宝贝徒弟在比赛中受了那么重的伤，我这当师父的还能坐得住？自然要回来亲眼看看，我的小杳杳恢复得如何了。”
他上下打量着雾杳，目光在她依旧没什么血色的脸颊和缠着绷带的手臂上停留片刻，眉头微蹙，关切道：“看着是瘦了些，脸色也不好。伤口还疼吗？”
雾杳仰起小脸，任由凌笑查看，青蓝色的眼眸弯成月牙，里面盛满依赖：“不疼了不疼了！师父你看，我都能跑能跳了！就是猎魔团没选上，有点难过。”
凌笑看着她这副小女儿情态，无奈地摇了摇头，手指虚点了点她的额头，语气带着几分了然和责备：“是吗？我怎么听说，你没选上就算了，还偷偷跑去怂恿弱水暗箱操作呢？”
雾杳心里咯噔一下，果然！弱水姐姐那边行不通，是师父这里直接卡住了。
但她有的是优势。她才十四岁呢。
仗着自己年纪小、又是师父最宠爱的弟子，她索性小嘴一撅，直接耍起了小孩子脾气：“我不管！我就想和我哥哥一个猎魔团！别的地方我都不想去！”
她算是看明白了。弱水姐姐不是不帮她，而是凌笑师父这里早有考量，而且态度坚决。
恐怕在师父看来，以她的天赋和能力，单独带领一支猎魔团对联盟的价值和贡献，远比她在龙皓晨的队伍里当一个辅助要大得多。
凌笑看着这个向来聪慧明理却从不过分的小徒弟突然如此蛮不讲理，有些哭笑不得：
“杳杳，你平时看着也不是这样任性胡闹的孩子啊。猎魔团的分配，关乎联盟未来，岂能全凭个人喜好？”
雾杳听了，非但没有收敛，反而松开了抱着凌笑的手臂，后退一小步，站直了身体。她抬起那张还带着稚气的小脸，青蓝色的眼眸一眨不眨地望着凌笑，里面的任性胡闹之色悄然褪去，取而代之的是一种异常清晰的认真与坚持。
“师父，我幼时流落在外，是因为魔族侵扰，家破人亡，最后孤苦无依，险些冻饿而死。”
“是哥哥和妈妈，在那时候给了我一个容身之所，一口热饭，一件暖衣。没有他们，或许我早已化作枯骨，更不会有今日站在您面前的白雾杳。”
“从那时起，我就已经在心里发了誓。日后无论如何，我都要找到哥哥，都要和他在一起。猎魔团，是我们在联盟中并肩作战、相互扶持最重要的方式。我发过誓，要进他的猎魔团，要护他周全，为他保驾护航，弥补我这些年未能陪伴的遗憾，也报答当年的收留之恩。”
她看着凌笑微微动容的神情，继续道，语气恳切而坦然：
“师父，除了哥哥的猎魔团，我谁的队伍都不想进，也进不了。如果师父强行将我安排到别的猎魔团，我心不在此，整日牵挂，不仅无法发挥全力，对收留我的队伍而言，也是一种不公和不负责任。那样的我，留在联盟，对联盟、对队伍、对我自己，都没有任何益处。”
凌笑确实想过，以雾杳的资质，当一个队长绰绰有余。
可他万万没想到，这个一向通透的孩子，在这件事上竟有如此深的执念，从情感上，他无法苛责这样一个知恩图报的孩子，从道理上，雾杳说的也并非全无道理，一个心不在焉的治疗师，确实无法在危险的猎魔团任务中发挥应有的作用，甚至可能成为团队的拖累。
凌笑看着眼前这个目光坚定的小徒弟，一时间竟有些语塞，陷入了两难的境地。