面对四周或惊诧、或羡慕、或探究的目光，崔浩面色如常，心里暗忖——幸亏不是四个月突破暗劲。
否则树大招风，难免招来妒忌、暗算之祸。
八个月则刚好，不算惊艳，也不落人后。
出魏院不久，崔浩来到宗门管事处，递上新换的铁制腰牌，“师兄，我想领一份职司，赚取薪俸。”
桌后当值的暗劲师兄接过腰牌，抬眼打量，“宗门职司繁多，你可有属意之处？”
“并无，请师兄指点。”
“识字么？”
“识得，曾中童生。”
“童生好，”师兄将腰牌递回，“百业堂巡查执事一职尚有空缺，月俸两千两，你可愿往？”
崔浩沉吟一息，抱拳道，“敢问师兄，百业堂是何去处？”
“百业堂位于府城，统管宗门所有产业。巡查执事需协理长老核查各产业绩效，不止于账目，更涉经营评估，比寻常查账更耗心神。”
类似稽查，容易得罪人，崔浩摇头，“请师兄另荐一职。”
“临海牧场缺一看护执事，月俸一千两。”
“同为执事，薪俸为何差了一倍？”
“巡查一职责任重，多出的算高薪养廉。”
崔浩心念微转——巡查执事手下自有明劲、凡武弟子奔走，不必亲自核查账册.....且月俸翻倍。
“师弟愿任巡查执事。”
.....
当日午时，崔浩腰间悬剑，雇一辆马车，进入繁华的临渊城，找到百业堂。
百业堂是一栋占地超三亩，高四层的圆形外观建筑，中间有一方院子。
在楼内深处，崔浩见到巡察长老。
竟是当初为他摸骨的那位江姓女执事。如今她已晋长老，眉眼间依稀能辨年少时的清丽，只是神色更显沉静。
“崔浩，”江花打量腰牌，“魏院的？”
崔浩抱拳，“是。”
“我似乎见过你。”
“江长老曾为弟子摸骨。”
江花眸光微动，像是记起了那个四类根骨的少年。如今竟已暗劲了？她按下讶异，淡淡道：“你去中街铁砧铺总店。铺子在城中共有八处分号，产出临渊城近两成兵器。今后你便专责此事。”
崔浩应是，却没有马上离开，抱拳一礼道，“江长老，能否预支三个月薪俸？”
“怎么？”
“拙荆不日将到，在下却囊中羞涩....”
“也罢，我借你....”说话间江花从袖中抽出一叠银票，数出六千两，“往后三个月，你的薪俸归我。”
道谢一声，崔浩双手接过银票。
.....
与此同时，临渊城东郊，一处废弃的伏魔庙内。
阴冷潮湿的空气弥漫着浓重的血腥味。
四道身影围坐在篝火旁，跳跃的火光映照着他们或狰狞、或阴鸷的脸庞。
正是锈氏五虎中的老大锈镇楼、老二锈断锋，以及两名明劲期的钱通和孙香。
“老大！”孙香言词确凿道，“姓崔的那小子离开了镇岳宗，坐马车往城里方向去了！”
锈镇楼眼中寒光一闪，“当真！？”
锈氏五虎一母同胞，情同手足，临海牧场一战，却折了三位兄弟，尽丧于那崔浩之手。
此等血仇不共戴天，他们早欲将其碎尸万段，奈何小杂种一直躲在宗门里，没有机会。
“千真万确，我看得清清楚楚！”
孙香认识崔浩，起因是两月前崔浩到宗门口的武器铺买剑，当时锈断峰远远为他指过一次，之后孙香一直在镇岳宗山门口蹲守。
“老二！我们马上出发！”锈镇楼刷地一下站起来，“否则等他躲回镇岳宗，下次不知要等到什么时候！”
暗劲入门的老二锈断锋，眼中凶光闪烁，理智告诉他应该听从父亲的吩咐，暂避风头。
只是在体内混乱劲力的刺激下，凶性和杀念越来越浓烈，如同毒药般侵蚀着他的心神。
“好！”锈断锋猛地一拍大腿站起来，篝火为之摇曳，“我如今已是暗劲小成境界，加上大哥你的暗劲大成境界，任那明劲圆满的崔浩三头六臂也有来无回！”
有了一致决定，兄弟两人当即出门，准备在崔浩返回镇岳宗的必经之路上——设伏！
......
崔浩不知被锈老大和锈老二盯上，但他敢出宗门，便有心理准备。
来到中街最繁华地段，铁砧铺总店是一座两层高的青石建筑，飞檐斗拱，雕梁画栋，又坚固无比。
门前车水马龙，来往客商络绎不绝。
巨大的铁砧与锤子浮雕挂在门楣之上，气势十足。
崔浩亮出腰牌，说明来意，立刻被恭敬地引入室内。
穿过一片炙热的打铁场所，来到后院，走进东厅堂，在上首位置坐下。
接待他的是一位名唤马洪的镇海院弟子，三十来岁，面容精干，眼神里透着一丝丝圆滑，修为明劲圆满。
对崔浩这位新来的‘巡查执事’极为客气，亲自奉上香茗，又将总店与八家分店的账册、货品出入记录、工匠名册等，足足两大摞，堆在了崔浩面前。
“崔执事，这是近一年的记录，你请过目。若有不明之处，在下随时为你解答。”马洪笑容可掬。
崔浩看着那几乎能挡住视线的账册，心中了然。
这既是工作内容，也是一种下马威或试探——看他这个年轻的暗劲执事，是来混日子的，还是真要管事。
不动账册，崔浩反问马洪，“我的下属呢？”
“崔执事，我便是你的下属。”
崔浩目光一凝，眼中精光陡射，声音变得阴沉，“我只要结果，不管过程，明白！？”
马洪背上渗出一层细汗，意识到新来执事不是易与之辈，及时抱拳，“崔执事请放心，这些账目没问题！”
“出去。”
马洪应是一声，转身离开。
片刻，一个气宇轩昂的青年走进来，朝崔浩抱拳一礼，“崔师弟，在下杨易，地脉院的，便是这铁钻铺一家总店，八家分店的管事。”
‘管事’也是执事，同样是暗劲修为，责任是经营管理。
‘巡查’的职责之一是监查管事和他的经营团队是否存在监守自盗行为。
而查账只是巡查的职责之一，还要对产业绩效进行全面评估，想办法提高产业收入。
“原来是杨师兄，”崔浩站起来，伸手请道，“请坐，上茶。”
一个外门女弟子走进来奉茶。
二人寒暄数句，混个脸熟，杨易起身离开——他的公房在院子对面西厅堂。
崔浩看向奉茶的女弟子，“你先出去。”
凡武修为的女弟子应是一声，离开厅堂。
没有别人打扰，权当是刷读书进度值，崔浩随手拿起一本账册，快速翻阅起来。
得益于【读书圆满】带来的‘看书速度+30’和‘记忆+30’，他目光扫过之处，一行行数字、名目便如流水般印入脑海，并被迅速归纳整理。
堪堪一个时辰，崔浩已将总账和两家分店的账目粗筛了一遍，心中对铁钻铺的运营有了大致轮廓。
盈利尚可，但有几处‘异常’。
不过，仅仅只是些行业内的灰色手段，不算过分。
而他的主要职责是评估绩效，确认产业正常运转并为宗门创造利润，而非仅仅只是充当铁面御史，只要不损害宗门根本利益，些许瑕疵他可以暂时按下。
瞧了眼外面日头，崔浩决定今日回宗门，把拓印钱还给武库。
一日不还，一日就存在‘偷练私习’的风险，对于森严门规来说，这不是小事。
心下既定，穿过热火朝天的锻造间，出总店，登上那辆雇了一整日的马车，朝镇岳宗疾驰而去。