石屋的门又被推开。
周达睁开眼，看见许元手里拎着个油纸包。包打开，里面是两张胡饼，一块腌牛肉，还冒着点热气。
“吃点东西。”许元把油纸包放在他面前。
周达没动，盯着许元看了两息。
“你回来不是为了送饭。”
“也为了送饭。”
许元在他对面坐下来，背靠着另一面墙。屋里只有两个人的呼吸声，外头风刮过磨坊顶上的破瓦，咔哒咔哒地响。
周达伸手把胡饼撕了一半，慢慢嚼。嚼了几下，他停下来。
“你想问鱼路。”
许元没接话。
周达自己把话接下去：“你给我看孙六口供的时候，我就想明白了。你不是只想要我配合走大夏道这么简单。赵德言要的是我这个人，你要的是别的。”
“我要什么？”
“你要查给穆阿维叶供军火的新主人。”
许元的指头在膝盖上敲了一下，停住了。
周达笑了一声，笑得很短，喉咙里像有东西卡着。
“裴寂死了之后，军火没断。你应该早就知道这个事，不然你不会用这么大的力气来撬我。赵德言那边给的是死任务，活下来的本钱要靠你自己挣。我猜得对不对？”
许元说：“你猜你的。”
“那就是猜对了。”
周达把剩下半块胡饼放下。他挪了挪身子，伸手够到自己脚边那个布袋。布袋里装着他这两天身上仅有的家当，两本账册，几张零散的票据，一把磨得很薄的小铜匕。
他把账册翻出来，两本，一本厚一本薄。厚的那本封皮上有水渍，边角卷起来。薄的那本干净些，封皮上画着个小记号，像鱼，又不太像。
周达把薄的那本推过去。
“你拿走吧。”
许元没动。
油灯不知什么时候被周达点上了，灯芯短，火苗只有指甲盖那么大，在两个人中间的地上投出一小圈黄光。账册躺在那圈光里，鱼形符号看得格外清楚。
“鱼路。”许元说出这两个字。
“嗯。”
许元抬眼看他。周达的脸还是那副脸，胡茬，乌青眼圈，但神情松下来了一点。不是放松，是卸了。卸了一件东西，肩膀就低下去一截。
“鱼路上的人，我认识三十一个。”周达说话的语速比刚才慢，像在数。“走了十二个。死了八个。还剩十一个。”
“十一个里头，六个是裴寂安插的。裴寂一死，这六个里头，投新主人的投新主人，躲起来的躲起来，我点不动他们了。”
“剩下五个，是我自己拉起来的人。”
许元没说话，看着他。
“这五个，听我的。”周达用手指点了点账册，“名字，落脚的地方，联络的暗号，都在里面。你拿了，这五个人归你使。”
石屋外面那条干水渠里，不知什么时候蹲了两只夜鸟，咕咕地叫。
许元伸手，把账册拿过来。他没急着翻，先掂了掂分量。薄是薄，但纸张密，墨迹厚，一页一页摞起来，比看着压手。
“为什么给我？”
这话他问得很平。
周达靠回墙上，闭了一下眼，又睁开。
“你比新主人靠谱。”
许元等他下半句。
“新主人不会管这些人的死活。”周达说，“裴寂在的时候，鱼路上死了八个人，裴寂没问过一句。穆阿维叶那边死多少人，裴寂更不管。他要的是军火出去，金子回来，路上掉几个跑腿的，他眼皮都不抬。”
“新主人接了裴寂的摊子，脾性十有八九也是一样的。我把这五个人的名字给他，明天就有人去顶死局。”
周达停了一下。
“你不一样。你需要他们活着替你做事。所以你不会让他们白白去送。”
许元低头看账册。鱼形符号底下压着第一个名字，墨迹有点晕，是用左手写的。周达是右撇子，留这份册子的时候特意换了手，怕字迹被人认出来。
这种讲究，是漕运上混了十几年的人才有的本能。
“五个人都在哪里？”许元问。
“两个在安条克城里，一个在城外驿站。”周达说，“还有两个走得远，一个在巴士拉港口上替人记船账，一个在大马士革做染料行的伙计。”
许元的手指停在第三个名字上。
“染料行那个，离新主人最近。”
周达看了他一眼。
“你知道新主人在大马士革？”
“我猜的。”许元说，“军火过大夏道，最后一段必经大马士革。新主人不在那边压阵，下面的人不敢动。”
周达点了一下头，没否认。
“那个染料行伙计，”周达说，“叫秃子刘。他不秃，外号而已。脑子活，胆子小，眼睛尖。你想让他打听什么，先许他一笔够他跑路的钱，他就敢替你看。”
“他认识你的字吗？”
“认识。”周达从布袋里又摸出一片小小的木牌，巴掌一半大，上面刻了三道斜杠。“你拿这个去找他，他见牌不见人。”
许元把木牌收进怀里，连着那本账册。
屋子里安静下来。油灯的火苗抖了一下，烧短了一截。
许元站起身，膝盖麻了。他甩了甩腿。
“周达。”
“嗯。”
“你把五个人交给我，自己手里就空了。”
周达笑了一声，这回笑得长一点。
“我手里要是还有东西，赵德言能让我活着走？”
许元看着他。
“你早想好了。”
“想了一天一夜。”周达把那本厚账册重新塞回布袋，“那本是给赵德言的。够他查三个月。三个月之后查完了，他要么放我，要么忘了我。哪样我都认。”
“这本……”他指了指许元怀里那份，“留给你，是因为我不想这五个人跟我一起埋了。”
许元没再说什么。他朝门口走了两步，又停下来。
“大夏道上的接应点，后天傍晚有人来通知你。”
许元顿了顿。
“出城那一段，关卡上盯得紧，你低着头走，别跟人对眼。”
周达把剩下的半块牛肉塞进嘴里，含糊地应了一声。
“路上若是不顺，鱼路上还有人能接你一段。”
许元推门出去。风灌进来，油灯灭了。
他在磨坊外站了一会儿，把账册抽出来，借着月光翻了第一页。
第一个名字底下，缀着一行小字：大马士革，染料行，秃子刘，知槐。
裴寂的字号里就有一个槐字。
许元把账册合上，揣回怀里。人死了，字号还在用。接手的人连这个都懒得改，要么是胆子大，要么是根本不在乎谁来查。