夜色如墨，将黑山的山体轮廓勾勒成一头匍匐的巨兽。
通往黑山大寨的山道上，火把被点燃，连成一条蜿蜒的火龙，照亮了那令人头皮发麻的一幕。
从半山腰到山寨门口，数千人，黑压压地跪满了山道两侧。
有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇人，有身强力壮的汉子。他们没有哭喊，没有喧哗，只是麻木地跪着，眼神空洞地望向山下，仿佛在等待着末日的审判。
空气中，弥漫着一股绝望与病态的诡异气息。
刘猛骑在马上，身后跟着张飞、周仓以及百余名亲卫。
他们走得很慢，马蹄踏在山石上，发出“哒、哒”的声响，在这死寂的夜里，像是敲在每个人心头的丧钟。
张飞紧紧握着丈八蛇矛，手心全是汗。
眼前的景象，比鹰愁涧的尸山血海更让他感到震撼。没有刀光剑影，没有血肉横飞，却有一种无形的力量，将这数千人的脊梁骨彻底压断。
这就是主公的手段。
杀人，诛心。
他偷偷看了一眼身旁的刘猛。主公的表情平静如水，仿佛在巡视自家的后花园。那双深邃的眼眸里，没有胜利的喜悦，也没有对弱者的怜悯，只有一片深不见底的冷静。
当刘猛一行人出现在山寨门口时，寨门“吱呀”一声，缓缓打开。
寨墙上，原本应该站满弓箭手的地方，此刻空无一人。
寨门内，火光通明，却只有一个人站在那里。
那人身材魁梧，手持一把环首大刀，虽然脸色苍白，双腿微微打颤，但腰杆却挺得笔直。他穿着一身皮甲，眼神如狼，死死地盯着走在最前面的刘猛。
正是黑山的新任大当家，于毒。
他身后，横七竖八地躺着几十名亲信，一个个面色灰败，连站起来的力气都没有。整个黑山大寨，此刻还能站着拿刀的，只剩他一个。
“你就是刘猛？”于毒的声音沙哑，却透着一股宁死不屈的狠劲。
刘猛翻身下马，将缰绳随意地扔给张平，缓步走到于毒面前，相距不过五步。
张飞心头一紧，立刻上前一步，挡在了刘猛身前。
“退下。”刘猛淡淡地开口。
张飞一愣，但还是咬了咬牙，退回了原位。
刘猛看着于毒，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“是我。”
于毒的胸膛剧烈起伏着，他看着刘猛，又回头看了一眼身后躺倒一片的弟兄和山门外跪满山道的“子民”，眼中流露出巨大的悲愤与不甘。
“好手段！”他从牙缝里挤出三个字，“不用一兵一卒，就废了我整个黑山。我于毒混了一辈子刀口，杀人无数，却没想到，最后会栽在一袋盐上。”
他举起手中的大刀，刀尖直指刘猛：“我只想问一句，那盐里，到底是什么毒？”
刘猛摇了摇头：“不是毒。若是毒，你们现在已经是一群死人了。”
他伸出两根手指，平静地说道：“只是一种草药，无色无味，混在盐里，吃下去后，能慢慢地、一点点地，耗光你们的力气。断上十天半月，就能恢复如初。”
于毒愣住了。
他身后的那些匪寇也愣住了。
他们以为自己中了什么不治之症，必死无疑，却没想到，只是暂时没了力气？
这……这是为什么？
“为什么？”于毒问出了所有人心中的疑惑，“你费尽心机，不杀我们，图什么？”
刘猛笑了。
“我刚才说了，我要的，不是一座空山。”他的目光越过于毒，望向寨内更深处，声音不高，却清晰地传遍了整个寨门。
“我要你们的铁匠，继续为我打制兵器。”
“我要你们的农夫，继续为我耕种粮食。”
“我要你们的矿工，继续为我开采矿石。”
“我甚至要你们这些拿惯了刀的悍匪，放下手中的屠刀，拿起我的战刀，去为我征战四方！”
刘猛的声音如同一道道惊雷，在于毒和所有能听见的人耳边炸响。
他向前一步，逼视着于毒，眼中闪烁着骇人的光芒。
“黑山，不是用来剿的，是用来吞的！你们所有人，从今天起，不是我的敌人，而是我的……财产！”
财产！
这两个字，比任何羞辱性的词汇，都更让于毒感到一种发自灵魂的战栗。
他终于明白了。眼前这个男人，根本没把他们当成对等的敌人。在他的眼里，整个黑山王国，连同里面的上万人口，都只是他沙盘上可以随意取用、随意支配的资源！
这是一种何等恐怖的格局与野心！
于毒脸上的血色瞬间褪尽，他看着刘猛那张年轻却深不可测的脸，手中的大刀，竟“哐当”一声，掉在了地上。
他的身体晃了晃，最后一丝力气仿佛也被抽空，双膝一软，“噗通”一声，跪倒在地。
不是因为药力发作，而是心气，彻底被打垮了。
随着他的跪倒，寨内那些原本还挣扎着想站起来的匪寇们，彻底放弃了抵抗，一个个瘫软在地，眼神中只剩下绝望和茫然。
旧王已死，新王当立。
刘猛没有再看于毒一眼，他径直跨过跪在地上的于毒，走进了这座属于他的新王国。
张飞和周仓对视一眼，都从对方眼中看到了狂热的崇拜。他们紧随其后，踏入了黑山大寨。
这一夜，黑山易主。
刘猛站在大寨最高的议事厅前，俯瞰着下方灯火通明、却死寂一片的山寨，夜风吹动他的衣袍，猎猎作响。
“猴子。”
“小人在！”斥候猴子如同鬼魅般出现在他身后。
刘猛头也不回，下达了一个让所有人都感到意外的命令。
“传令下去，从明天开始，统计黑山体系内，所有在此次‘病倒’事件中，症状最严重、倒下最早、至今无法起身的那些人。”
猴子一愣，下意识地问道：“主公，是要……处理掉他们吗？”
在猴子看来，这些人身体最差，毫无价值，在新主人的体系里，理应被率先清除。
刘猛缓缓转过身，脸上露出一丝神秘的笑容，他摇了摇头。
“不。”
“把他们的名单，单独列出来，优先供给食物和干净的水源，派最好的郎中去照看。”
刘猛的声音在夜色中显得格外清晰，也格外诡异。
“我要这些人，成为我麾下第一支，也是最核心的……重甲步兵。”