消息传到玄天宗时，是三天后。
玄天宗坐落在天柱山，山势巍峨，峰峦叠翠，终年云雾缭绕。
主峰凌云峰直插云霄，峰顶有一座巨大的宫殿群，飞檐翘角，雕梁画栋，在云海中若隐若现。
议事大殿里，长明灯的火苗在夜风中轻轻摇曳，将殿中几道人影投在墙壁上，忽长忽短。
玄天宗宗主玄真子坐在主位上，一身青色道袍，头戴玉冠，面容古拙，眉宇间带着一股久居上位者的威严。
他手里拿着一封密报，从头到尾看了一遍，放下，端起茶碗抿了一口。
“血煞真人死了。被人一棍打死的。”他的语气平淡，像在说今天天气不错。
殿中坐着几个长老，闻言脸色都变了。
“一棍打死金丹后期？什么人干的？”
开口的是执法长老玄清子，一个五十来岁的中年道人，面容冷峻，目光如刀。
玄真子放下茶碗。
“王程。道吾宗酒剑仙的弟子。就是那个——”他顿了顿，“说要来咱们这儿接人的那个。”
殿中安静了一瞬。
玄清子冷笑一声。
“一个金丹中期，一棍打死金丹后期？宗主信吗？”
“不信。”
玄真子摇头，“可密报上是这么写的。青阳城的探子亲眼看见的。一棍，就一棍。血煞真人的脑袋被砸碎了，连反应都没反应过来。”
玄清子的脸色变了。
另一个长老开口，是传功长老玄阳子，一个六十来岁的白发老者，面容慈和，可那双眼睛精光四射。
“血煞真人虽然只有金丹后期，可他的血煞魔雾和血煞大手印，在同阶中少有敌手。能一棍打死他的人，至少也得是金丹巅峰，甚至是元婴期。”
“可他就是金丹中期。”
玄真子看着密报，“探子说得清清楚楚，金丹中期，气息浑厚，但绝对不是金丹后期。”
殿中再次安静下来。
玄清子站起身，走到殿中央，抱拳道：“宗主，那王程来者不善。他打死了血煞真人，肯定是在立威。他来咱们玄天宗接人，恐怕不只是接人那么简单。”
“你觉得他想做什么？”
“他想让咱们知道——他有本事，有底气。他不是来求咱们的，是来跟咱们谈条件的。”
玄清子顿了顿，“可他一个金丹中期，有什么资格跟咱们谈条件？”
玄阳子捋着胡须，沉吟道：“那林黛玉是冰灵根，万年难遇的天才。宗主亲自指点她修炼，长老们都把她当宝贝。那王程想把人接走，咱们能放？”
“当然不能放。”
玄清子的声音冷了下来，“可人家上门来要人，咱们不能不让他进门。传出去，说咱们玄天宗怕了一个金丹中期，好听吗？”
玄真子没有说话。
玄清子又道：“宗主，我有个主意。”
“说。”
“派人去接他。美其名曰‘迎接贵客’，实际上是给他个下马威。让他知道，玄天宗不是他能撒野的地方。”
玄真子看着他。“派谁去？”
“我亲自去。”
玄清子嘴角勾起一抹冷笑，“我倒要看看，这个一棍打死金丹后期的年轻人，到底有什么本事。”
玄阳子眉头皱了起来。
“你是金丹巅峰。你亲自去，是不是太看得起他了？”
“不是看得起他。是让他知道分寸。”
玄清子转身看着玄阳子，“师兄，那王程一棍打死血煞真人，说明他有真本事。派一般人去，镇不住他。我去，就算不动手，光是站在那里，他也得掂量掂量。”
玄真子沉默了片刻，点了点头。
“好。你去。记住，能不动手就不动手。让他知道咱们的厉害就行，不要把事情闹大。”
玄清子抱拳。“明白。”
他转身大步走出殿外，脚步声渐渐远去。
玄阳子看着他的背影，叹了口气。
“宗主，清子的脾气你又不是不知道。他去了，怕是——”
“怕是什么？”玄真子看着他。
玄阳子张了张嘴，又闭上了。
玄真子端起茶碗，又抿了一口。
“让他去吧。那王程打死了血煞真人，确实有些本事。可玄天宗的面子，不能丢。”
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天柱山下，官道旁。
一座凉亭孤零零地立在路边，亭子不大，只有四根柱子和一个顶，亭中有一张石桌，几个石凳。
王程三人赶到时，已近正午。
太阳白晃晃地挂在天上，晒得官道上的黄土发烫。
三人走进凉亭，史湘云一屁股坐在石凳上，大口喘气，用手扇着风。
“热死了热死了。这鬼天气，都快入冬了还这么热。”
她从储物袋里摸出一个水囊，灌了一大口，递给王程。
“夫君，喝口水。”
王程接过水囊，喝了一口，递给她。
史湘云又递给沈清雪。
沈清雪摇头，没有接。
“师姐，你不渴？”史湘云问。
“不渴。”
沈清雪站在亭边，看着远处的天柱山。
山势巍峨，峰峦叠翠，山顶的宫殿群在云海中若隐若现。
史湘云顺着她的目光看去，哼了一声。
“那就是玄天宗？看着也不怎么样嘛。”
王程没有接话。
他坐在石凳上，手里握着铁棍，闭着眼，像是在养神。
就在这时，远处传来一阵破空声。
那声音由远及近，越来越响，像有什么东西在高速飞行。
沈清雪手按剑柄，目光一凝。
一道青色身影从远处飞来，落在凉亭外。
那是一个中年道人，面容冷峻，目光如刀，穿着一身青色道袍，腰间挂着一柄长剑，周身气息深沉如渊。
金丹巅峰。
玄清子站在凉亭外，负手而立，目光从王程身上扫过，又扫过史湘云和沈清雪，嘴角微微勾起。
“哪位是王程？”
王程睁开眼，看着他。“我是。”
玄清子上下打量他一番，点了点头。
“不错。金丹中期，气息浑厚。确实是个人才。”
他顿了顿，抱拳道：“贫道玄清子，玄天宗执法长老。奉宗主之命，前来迎接王道友。”
史湘云站起身，走到王程身侧，手按在短刀刀柄上，目光警惕地看着玄清子。
“迎接？怕是想给我们个下马威吧。”
玄清子看了她一眼，笑了。
“这位姑娘说笑了。王道友远道而来，宗主甚是欢喜，特命贫道来迎接。怎么会是下马威呢？”
史湘云哼了一声。
“欢喜？你们欢喜什么？欢喜我们来接人？”
玄清子的笑容微微一僵，随即恢复如常。
“姑娘说话直爽。贫道喜欢。不过——接人的事，不急。王道友远道而来，先在宗里住几天，四处看看。等宗主有空了，再谈正事。”
王程站起身，把铁棍挂回腰间，看着玄清子。
“带路。”
玄清子点了点头，转身朝山上走去。
走了几步，他忽然停下脚步，回头看着王程。
“王道友，贫道有一句话，不知当讲不当讲。”
“请讲。”
“血煞真人的事，贫道听说了。一棍打死金丹后期，确实厉害。可这里是玄天宗，不是青阳城。王道友在这里，还是收敛些好。”
王程看着他，目光平静。“多谢提醒。”
玄清子看了他一眼，没有再说什么，转身朝山上走去。
史湘云看着他的背影，压低声音对王程说：“夫君，这个人不怀好意。”
王程没有说话。
沈清雪走到他身边。“王程，小心。”
王程点了点头，跟着玄清子朝山上走去。