“道长，来来来，喝茶，喝茶。”
大堂里，唐不二那张胖脸笑成了一朵烂开的菊花。他亲手给纸阎罗斟上一杯热气腾腾的粗茶，那热络劲儿，活像是见到了多年未见的亲爹。
纸阎罗端着茶杯，手还在抖。
杯子里的茶水晃荡，映出他那张涂了层薄粉的老脸，惨白里透着一丝青。他眼角的余光，不住地往旁边那张裂了口的石桌上瞟。
那道口子，像一张无声嘲讽的嘴。
阿七、张子墨、老周，三个人跟木桩子似的杵在旁边，脑子还没转过弯来。
前一刻，掌柜的还凶神恶煞，要把这老神棍扒光了挂城门。
怎么一眨眼的功夫，就称兄道弟，成了“同行”了？
“子曰，君子……呃，君子和而不同……”张子墨憋了半天，想找句圣人言来解释眼前的状况，却发现书到用时方恨少，圣人也没教过他该如何应对这种翻脸比翻书还快的掌柜。
“道长啊，”唐不二一屁股坐在纸阎罗对面，身下的长凳发出一声不堪重负的呻吟，“你看看你，有这么好的营生，怎么不早说？害得咱们之间，产生了一点小小的……误会。”
他把“误会”两个字，咬得特别重。
纸阎罗干笑两声，额头上的冷汗，顺着皱纹就淌了下来。
“掌柜的说笑了，是贫道……是贫道有眼不识泰山。”
“哎，什么泰山不泰山的，多见外。”唐不二大手一挥，凑了过去，压低了声音，那口气，神秘兮兮的，“咱们打开天窗说亮话，你给那些达官贵人看相算命，解惑天机，一次，收多少？”
纸阎罗心里咯噔一下，知道正题来了。
他伸出五根手指，小心翼翼地比划了一下。
“五……五十两？”阿七在一旁看得眼都直了，他一个月累死累活，工钱还不到二两银子。
纸阎罗摇了摇头，声音跟蚊子哼似的：“是……是五百两起步。”
“嘶——”
阿七倒吸一口凉气，看纸阎罗的眼神，瞬间就从“老骗子”变成了“活财神”。
唐不二的眼睛，亮了。
那是一种饿了三天的狼，看见了一头膘肥体壮的羊时，才会有的光。
他搓了搓手，脸上的笑容，愈发真诚，也愈发危险。
“道长，你看啊，你我都是生意人。你的生意，做的是天机，是命理，是人心。我这客栈，做的也是迎来送往，看尽人间百态的生意。咱们的业务，有异曲同工之妙啊！”
纸阎罗没敢接话，只是一个劲儿地用袖子擦汗。
“但是呢，”唐不二话锋一转，“你的生意，有个很大的风险。”
他伸出一根肥胖的手指，在桌上点了点。
“你算得准，那是你应该的。可万一，你哪天算得不准，或者说，你算出来的东西，人家不爱听。那后果……”
他拖长了音，眼神幽幽地看着纸阎罗。
纸阎罗的脸，又白了几分。他当然知道这行的风险，那些达官贵人，翻脸比翻书还快，今天捧你上天，明天就能让你人间蒸发。
“所以啊，”唐不二循循善诱，像一只正在给小红帽指路的狼外婆，“你需要一个合作伙伴。一个能帮你处理‘售后服务’，解决‘客户纠纷’，提供‘安全保障’的，强大后盾。”
他拍了拍自己肥硕的胸膛，发出一阵闷响。
“你觉得，我怎么样？”
纸阎罗彻底明白了。
这不是合作，这是入股。
不，这他妈是明抢！
他想拒绝，可一看到唐不二那双眯缝着的眼睛，那点反抗的念头，就瞬间被碾得粉碎。他毫不怀疑，只要自己敢说半个“不”字，下一刻，自己就会变成那张石桌的同款。
“那……依掌柜的意思？”他声音干涩，像被砂纸磨过。
“简单。”唐不二掰着手指头，开始算账，那副模样，熟练得让人心疼。
“以后，你接的活，挣来的钱，咱们二八分。”
纸阎罗心里刚松了半口气，觉得这条件虽然苛刻，但也不是不能接受。
然后，他就听到了唐不二的后半句。
“我八，你二。”
“噗——”
纸阎罗一口茶水，没憋住，全喷了出来。
阿七和张子墨也傻了。见过黑的，没见过这么黑的！这哪里是分账，这简直就是发工钱啊！
“掌柜的！”纸阎罗急了，也顾不上害怕了，“这……这也太……”
“太什么？”唐不二眼睛一瞪，“你以为我这八成，是白拿的？”
他指了指后院的方向，又指了指自己。
“我给你提供场地，这是租金。我手下这几个伙计，以后见了你，都得客客气气的，这是人力成本。最关键的，”他凑到纸阎罗耳边，声音压得极低，却带着一股子让人胆寒的森然，“万一有不长眼的，想找你麻烦，我帮你把他埋了。这叫风险投资，懂吗？”
纸阎罗不说话了。
他懂了。他要是不答应，今天，他就得成为这项“风险投资”的第一个项目。
“怎么，不乐意？”唐不二坐直了身子，端起茶杯，慢悠悠地吹了口气，“你要是觉得不划算，那也行。先把上次欠我的账结了，住宿费十两，饭钱五两，门锁维修费二两，还有，你吓到我了，精神损失费……就算你九百八十三两好了。凑个整，一千两。给钱，你现在就可以走。”
纸阎罗的脸，彻底变成了猪肝色。
他全身上下，加起来都凑不出二十两银子，哪来的一千两？
这胖子，从头到尾，就没打算让他囫囵着走出这个门！
一旁的老周，始终没说话。他只是默默地拿起手边的菜刀，开始磨。
“霍霍霍……”
磨刀石与刀刃摩擦的声音，不大，却像死神的脚步，一步一步，踩在纸阎罗的心尖上。
“我……我我我……”纸阎罗结巴了半天，最后，像是被抽干了全身的力气，整个人都瘫在了椅子上，一脸的生无可恋。
“我……干。”
“哎，这就对了嘛！”唐不二一拍大腿，脸上的笑容，又变得春风和煦，“合作，才能共赢嘛！”
他站起身，走到纸阎罗身边，重重拍了拍他的肩膀。
“以后，你就是咱们有间客栈的‘首席天机顾问’兼‘市场拓展部荣誉总监’。听着，多气派！”
纸阎罗扯了扯嘴角，笑得比哭还难看。
“行了，别愁眉苦脸的了。”唐不二像是看穿了他的心思，“跟着我，有肉吃。今天，总监大人，我就交给你第一个任务。”
他从怀里，慢悠悠地掏出一锭银子，在纸阎罗眼前晃了晃。
那银子，成色极好，在晨光下，闪着诱人的光。
“去，把咱们总监大人这身行头，再弄得像样点。然后，去城里最热闹的茶馆，给我放出风去。”
“放……放什么风？”纸阎罗看着那锭银子，下意识地咽了口唾沫。
唐不二的嘴角，勾起了一抹算计的弧度。
他望向了皇城的方向，那双半眯着的眼睛里，闪烁着比银子，还要亮的光。
“就说，京城昨夜，煞气冲天，乃是百年不遇的凶兆。宫里，怕是要出大事了。”