这一下，废墟上那股刚刚燃起的，混合着官威与匪气的微妙平衡，被彻底打破了。
“全组都没饭吃！”
六个字，像六道惊雷，劈在了这群临时拼凑的劳工头顶。
京兆尹府的衙役们，和豹哥手下的地痞们，几乎在同一时间，停下了手里的动作，猛地扭头，看向了对方。
眼神里，不再有之前的鄙夷或戒备。
取而代之的，是一种全新的，带着火药味的，名为“竞争”的东西。
王之涣手里的那块焦黑木头，“啪嗒”一声掉在了地上。他堂堂朝廷命官，饱读圣贤之书，何曾受过这等奇耻大辱？跟一群市井流氓，为了口吃的，争抢着干苦力？
传出去，他王之涣三个字，就是整个京城官场的笑话！
可当他看到唐不二那张笑眯眯的胖脸时，所有的清高和傲骨，都化作了胃里的一阵抽搐。他知道，这胖子说得出，就绝对做得出。
另一边，豹哥抹了把额头的汗，看了一眼自己那帮手脚还有些不利索的兄弟，又看了一眼对面那几个细皮嫩肉，连锄头都不知道怎么握的衙役，心里那股子不服输的狠劲儿，又被勾了上来。
被官府抓，他不怕。
挨打，他习惯了。
可他娘的，要是干活干不过这帮酸儒，连饭都吃不上，那以后还怎么在西市这片地界上混？！
“都他娘的愣着干什么！”豹哥粗着嗓子吼了一嗓子，一脚踹在身边一个磨洋工的小弟屁股上，“没听见唐大人的话吗？想晚上饿肚子是不是！手脚都给老子麻利点！”
他这一嗓子，像是点燃了火药桶。
那群地痞流氓，像是打了鸡血，一个个嗷嗷叫着，手脚并用，搬石头的搬石头，拖木头的拖木头，速度比刚才快了何止一倍。
王之涣身后的衙役们一看这架势，也急了。
“大人，咱们……”一个年轻的衙役凑到王之涣身边，压低了声音。
王之涣的脸一阵青一阵白，胸口剧烈起伏。他闭上眼，再睁开时，那双总是带着几分算计的眸子里，只剩下了一片豁出去的决绝。
“干！”他从牙缝里挤出一个字，重新弯下腰，捡起那块断木，步履蹒跚地走向废墟边缘的垃圾堆。
他这一动，他手下那几个衙役也顾不上什么官府体面了，脱了碍事的外袍，卷起袖子，也跟着埋头苦干起来。
一时间，整个废墟上，呈现出一副无比诡异，却又热火朝天的景象。
左边，是地痞流氓组成的“猛虎队”，他们干活没什么章法，但胜在力气大，下手狠，嘴里还时不时地吼着号子，气势十足。
右边，是官府衙役组成的“文儒队”，他们力气不如对方，但胜在有脑子，懂得配合，几个人一组，用杠杆，用巧劲，效率竟也丝毫不落下风。
两拨人马，以废墟中间一条无形的线为界，谁也不搭理谁，却又都在暗中较着劲。
你搬走一块大石板，我就清理出一片碎瓦砾。
你拖走一根焦黑的房梁，我就运走三车烧毁的杂物。
空气中，弥漫着一股无声的硝烟。
而这场战争的始作俑者，唐不二，正优哉游哉地坐在那块大石头上，从怀里摸出个油纸包。
他慢条斯理地打开，里面竟是两只烤得油光锃亮，香气四溢的烧鸡。
“咕咚。”
不知是谁，狠狠咽了口唾沫。
这声音，在这片只有喘息和搬运声的工地上，显得格外清晰。
所有人的动作，都慢了半拍。
唐不二像是没察觉到那一道道能把他射穿的目光，他撕下一条肥硕的鸡腿，塞进嘴里，吃得满嘴流油，还不忘含糊不清地评价道：“嗯……城南‘李记烧鸡’，火候还是差了点，皮不够脆，肉也有些柴了。十二，你记一下，下次不许再买这家了。”
站在他身后的十二，闻着那股霸道的烧鸡香味，又闻了闻自己身上那股更加持久的馊饭味，那张万年不变的冰块脸，似乎又裂开了一丝。
“王八蛋……”豹哥看着那只烧鸡，眼睛都红了，嘴里低声咒骂了一句。
王之涣更是气得浑身发抖，他觉得自己的圣贤书，都读到了狗肚子里。
“你们看我干什么？”唐不二啃完一条鸡腿，又撕下另一条，晃了晃，脸上露出了无辜的表情，“都抓紧时间干活啊！你看你们，一个个汗流浃背的，多辛苦。我这是在……给你们补充点精神食粮。”
“中午了，该吃饭了！”他忽然高声喊了一句。
所有人都精神一振，以为苦难终于要暂时告一段落。
只见唐不二不紧不慢地将那只吃了一半的烧鸡重新包好，塞进怀里，然后站起身，拍了拍手。
“根据刚才的进度评估，”他指了指地痞那一边，“猛虎队，清理面积三十五丈。”
他又指了指衙役这一边，“文儒队，清理面积三十六丈。”
他顿了顿，脸上露出了一个遗憾的表情。
“所以，我宣布，今天中午，猛虎队的午饭……取消了。”
豹哥和他的一众手下，瞬间石化。
“凭什么！”一个脾气火爆的地痞，忍不住跳了出来，“我们搬的都是大块的，他们搬的都是碎的！这不公平！”
“公平？”唐不二像是听到了什么天大的笑话。
他走到那地痞面前，伸出那只油腻腻的手，在那地痞的脸上，轻轻拍了拍。
“在我这里，我说的，就是公平。”
“不服？”他脸上的笑容，渐渐消失，“你可以不干。”
他指了指胡同口，“门在那边，随时可以走。不过……”
他的声音，压得极低。
“你前脚走出这条胡同，我后脚就让十二，把你昨天晚上在哪张赌桌上输了多少钱，欠了谁家姑娘的过夜费，这些陈芝麻烂谷子的事，写成大字报，贴满整个西市。”
那地痞的脸，瞬间涨成了猪肝色。
唐不二又看向其他人，慢悠悠地说道：“你们每个人，干过什么屁事，别以为我不知道。这‘皇家资产清查司’，查的可不仅仅是死人的资产。”
“当然，你们也可以选择，留下来，好好干活。晚饭，或许还有机会。”
他的一番话，软硬兼施，彻底击溃了这群地痞最后的心理防线。
“我……我干。”那地痞垂头丧气地低下了头。
“这就对了嘛。”唐不二满意地点点头，然后转身，对着王之涣那队人，露出了一个和蔼的笑容。
“恭喜你们，文儒队，获得了今天的午餐奖励。”
王之涣等人脸上刚露出一丝喜色。
只见十二不知从哪里，拎过来一个大木桶，和一摞破了口的粗瓷大碗。
“砰”的一声，木桶放在地上。
一股难以言喻的，混杂着糠和烂菜叶子的馊味，飘散开来。
桶里，是半桶清得能照见人影，上面飘着几片菜叶子的……粥。
王之涣等人的脸，绿了。
“别看这粥卖相不好，”唐不二一脸真诚地介绍道，“这可是我托人，从城外难民营那边，花大价钱买来的。纯天然，无污染，最适合你们这些平日里大鱼大肉，需要刮刮油水的人了。”
“吃吧，一人一碗，管饱。”
看着那桶连猪食都不如的粥，王之涣和他的一众手下，面面相觑。
吃，还是不吃，这已经不是一个问题。
这是一个关乎尊严，与肠胃的，终极抉择。
而另一边，饿着肚子的豹哥等人，看着这边的情景，心里那股子憋屈，竟然莫名其妙地，消散了不少。
甚至，还有点想笑。
就在这片充满了烧鸡味、馊粥味和绝望气息的废墟上，气氛变得愈发诡异之时。
胡同口，一阵轻微的骚动。
一顶精致的，由四人抬着的青呢轿子，无声无息地停在了那里。
紧接着，一个身穿锦衣，面容温和，看起来像个账房先生的中年男人，从轿子里走了出来。
他看了一眼这片热火朝天的工地，又看了一眼坐在石头上，正准备看好戏的唐不二。
他的脸上，露出了一个温文尔雅的笑容。
“请问，哪位是唐不二，唐行走？”
“我就是。”唐不二站起身，眼睛在那顶一看就价值不菲的轿子上扫了一圈，心里的小算盘又开始响了，“你又是哪位？”
那中年男人对着唐不二，深深一揖，态度恭敬到了极点。
“在下司徒家，大管家，林伯。”
“奉我家老爷之命，特来此地，替我家那失踪了十五年的大少爷……”
他顿了顿，抬起头，目光越过唐不二，精准地，落在了客栈那群伙计中间，一个正在手忙脚乱算账的，失忆的账房先生身上。
“赎身。”