官道上，夜风吹过，卷起几片枯叶，打着旋儿落在唐不二的胖脸上。
他趴在地上，一动不动，像一具搁浅的鲸鱼。
直到那头跪了半天的毛驴颤巍巍地站起来，打了个响鼻，喷出的热气拂在他后颈上，他才一个激灵，慢吞吞地爬了起来。
“妈的，晦气。”
他捡起那枚黑色的衔尾鱼铁牌，在手里掂了掂。不重，冰凉，做工倒是挺精致。
“这玩意儿，能当多少钱？”他对着月光，眯着眼仔细瞧了瞧，随即嫌弃地撇撇嘴，“铁的，不值钱。”
他随手将铁牌往怀里一塞，跟一堆杂七杂八的东西混在一起，包括几张皱巴巴的金票和半块啃剩下的干粮。
他走到驴子旁边，抬脚就踹了一下驴屁股。
“起来！都是你这蠢驴，害得老子摔了一跤！我的腰，我的屁股，我这一身新做的行头！这损失怎么算？！”
毛驴无辜地叫唤了两声，甩了甩尾巴。
唐不二骂骂咧咧地爬上驴背，一路上嘴里就没停过，把那个灰衣人的祖宗十八代都问候了一遍，顺便把吓坏驴子的精神损失费、自己衣服的清洗费、还有耽误行程的误工费，全都一笔一笔记在了心里那本看不见的小账本上。
账，都算在了京城那把龙椅上。
这一夜，他没再遇到什么不长眼的，也没舍得花钱住店，真就在郊外找了个破庙，跟几个叫花子挤了一宿。
第二天一大早，天还没亮，他就被叫花子们身上那股纯正的酸臭味给熏醒了。他发现自己那包干粮，居然还被偷了两块。
唐不二的脸，彻底黑了。
这京城，还没进，就已经开始让他亏钱了。
他憋着一肚子火，骑着驴，终于在日上三竿之时，看到了那座传说中的，巨大无朋的城池。
京城。
巍峨的城墙如同一条匍匐的巨龙，连绵不绝，一直延伸到视野的尽头。城门口人头攒动，车水马龙，南来北往的客商、江湖人士、推着独轮车的农夫，汇成几股人流，在城门洞前排起了长队，缓慢地接受着盘查。
空气中弥漫着一股紧张肃杀的气氛。
守城的兵士，一个个盔甲鲜明，手按刀柄，眼神锐利地扫视着每一个进城的人，盘查得异常严格，比唐不二之前路过的任何一个州府都要严上十倍。
“他娘的，进个城跟奔丧一样。”唐不二排在队尾，看着前面长长的队伍，又开始心疼时间成本了。
轮到他的时候，一个满脸横肉的守城兵长，用刀鞘不耐烦地敲了敲唐不二的驴车。
“哪儿来的？去哪儿？干什么的？”
唐不二连忙从驴背上滑下来，脸上堆起标准的生意人笑容：“军爷，小人是从云锦城来的，做点小本生意，想来京城碰碰运气。”
那兵长上下打量了他一眼，目光在他那鼓鼓囊囊的钱袋上停留了片刻，眼里的轻蔑和贪婪毫不掩饰。
“生意人？我看你贼眉鼠眼的，倒像是哪里来的奸细！”兵长把刀鞘往他胸口一戳，“把你的包袱打开，给老子好好查查！”
唐不二的笑容僵了一下。
“军爷，这……这不太好吧，都是些不值钱的干粮和换洗衣物……”
“少废话！让你打开就打开！不然就给老子滚回去！”兵长喝道。
周围排队的人都用同情的目光看着唐不二，但没人敢出声。这种事，在京城城门口，天天都在上演。
唐不二心里叹了口气，他最烦的就是这种麻烦。他可以一巴掌把这个兵长拍进城墙里抠都抠不出来，但那样一来，就彻底成了焦点，后续的麻烦会像苍蝇一样没完没了。
他正琢磨着是不是该掏几两碎银子破财消灾，旁边一个年轻点的小兵，许是看唐不二这副老实可欺的模样，凑到兵长耳边低声说了句什么。
那兵长眼睛一亮，脸上的横肉笑成了一朵菊花。
“算了，看你这穷酸样，包袱里也搜不出什么油水。”他换了副嘴脸，刀鞘一横，拦住了唐不二的去路，“不过，最近京城戒严，盘查得紧。你这个人，还有这头驴，来历不明，需要好好‘查验’一下。”
他伸出三根手指，在唐不二面前晃了晃。
“三十两。一个人，一头驴，三十两银子的‘查验费’。交了钱，你就可以进去了。”
唐不二眼角抽了抽。
三十两？他娘的怎么不去抢？他那头破驴，租一个月都用不了这个价！
“军爷，您看……能不能通融通融……”唐不二从怀里摸了半天，掏出一小块碎银，大概也就一二两的样子，赔着笑脸递过去，“小本生意，实在是……艰难……”
“滚！”
兵长一把将碎银打掉在地上，脸色瞬间沉了下来。
“给脸不要脸的东西！我看你就是不想活了！来人，把这个奸细给我抓起来，关进大牢好好审审！”
两个兵士立刻如狼似虎地扑了上来。
唐不二脸上的笑容，终于，彻底消失了。
他站在原地，没动。
那两个扑上来的兵士，跑到一半，脚下不知被什么东西绊了一下，齐齐摔了个嘴啃泥。
那个耀武扬威的兵长，刚想破口大骂，头顶上城楼里不知哪家小姐，失手掉下来一个香囊，不偏不倚，正好砸在他鼻梁上。香囊不重，但里面包着的几块上好香料，又硬又硌，砸得他眼冒金星，鼻血长流。
整个城门口，陷入了一片诡异的寂静。
唐不二看着这似曾相识的一幕，深深地，深深地，叹了一口气。
他知道，不能再这么“巧合”下去了。
在众目睽睽之下，他慢吞吞地弯下腰，不是去捡那块掉在地上的碎银，而是在自己怀里，那堆乱七八糟的破烂里，翻找了起来。
“哎，真是……麻烦……”
他一边翻，一边嘴里念念有词，那副心不甘情不愿的模样，仿佛在割自己的肉。
终于，他从一堆油纸和干粮碎渣里，摸出了那块黑色的铁牌。
他捏着铁牌的一角，像是捏着什么烫手的山芋，又像是拿着一张茅房里用过的厕筹，一脸嫌恶地，递到了那个还捂着鼻子，满脸是血的兵长面前。
“喏，这个，能抵‘查验费’吗？”
那兵长本来还想发作，可当他的目光，触及到那块铁牌上，那条栩栩如生的，正在追逐自己尾巴的衔尾鱼时，他脸上的表情，瞬间凝固了。
嚣张，变成了错愕。
错愕，变成了惊骇。
最后，惊骇，化作了深入骨髓的恐惧。
他的双腿，开始不受控制地打颤。
“扑通”一声。
在城门口数百道目光的注视下，这位刚才还不可一世的守城兵长，直挺挺地，跪了下去。