收服芒砀山，如同一块巨石投入暗流汹涌的江湖，激起的涟漪迅速扩散开来。
饮马川的势力一夜之间膨胀了近倍，钱粮、兵甲、人手都得到了极大的补充。更重要的是，武松那“空手败林冲”、“一吼破妖法”、“单刀降芒砀”的凶名，如同长了翅膀般传遍绿林。一些原本依附梁山的小寨开始首鼠两端，更有不少零散的江湖人物、被官府逼得走投无路的汉子，纷纷慕名来投。
饮马川，这个原本并不起眼的山头，一时间竟隐隐有了与梁山分庭抗礼之势。
聚义厅内，气象已然不同。武松坐在居中首座，虽依旧沉默寡言，但无人敢忽视他的存在。鲁智深、邓飞、孟康、裴宣、樊瑞、项充、李衮、曹正等人分坐两侧，济济一堂。
裴宣负责统筹钱粮人事，将一卷新的名册呈上：“哥哥，如今我饮马川（含芒砀山）麾下，能战之兵已逾一千五百，粮草可支半年。近日来投的好汉中，颇有几位身手不凡的，已按哥哥吩咐，编入各队，由几位头领分别统领操练。”
武松微微颔首，目光扫过众人：“有劳裴宣兄弟。邓飞、孟康兄弟，寨防不可松懈。”
“哥哥放心！”邓飞、孟康齐声应道。
樊瑞起身，脸上已无当日的倨傲，取而代之的是恭敬：“武松哥哥，芒砀山旧部已整顿完毕，项充、李衮二位兄弟日夜操练，绝不敢怠慢。只是……小弟心中有一虑，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“梁山宋江，心胸狭窄，睚眦必报。我等声势愈壮，他必愈感威胁。前番林冲失利，他碍于名声未曾大动干戈，但绝不会善罢甘休。小弟恐其……说动官府，行那借刀杀人之计。”
此言一出，厅内气氛微微一凝。与梁山绿林内斗是一回事，若直接对上朝廷官军，性质便截然不同。
鲁智深哼道：“怕他个鸟！官府来了照样打！洒家正嫌杀得不够痛快！”
裴宣沉吟道：“樊瑞兄弟所虑，不无道理。山东境内，能调动大军围剿我等的，唯有那济南府的张叔夜。此人乃名将之后，精通兵法，麾下兵精粮足，非寻常州府可比。若他与梁山勾结，确是心腹大患。”
正商议间，厅外忽然传来急促的脚步声，一名负责外围哨探的头目匆匆闯入，脸色惊惶，单膝跪地：
“报——！武松哥哥，各位头领！大事不好！”
“讲！”武松目光一凝。
“山下弟兄探得确切消息！济南府张叔夜，已尽起麾下五千精锐兵马，号称一万，以‘剿灭叛匪，肃清地方’为名，兵分两路，正向饮马川与芒砀山杀来！预计三日之内，先锋便可抵达！”
五千精锐！
众人闻言，皆是脸色一变。这绝非之前遭遇的那些州县杂兵可比！张叔夜乃大宋名将，治军极严，其麾下皆是能征惯战之兵！
那头目喘了口气，声音带着更深的恐惧：“还有……梁山泊宋江，已发出绿林箭，传檄四方，声称……声称我饮马川勾结官府，残害绿林同道，乃不仁不义之徒！他亲率梁山马步水军八千，以‘替天行道，清理门户’为名，已出泊口，水陆并进，目标……亦是我饮马川！”
“轰！”
这消息如同晴天霹雳，炸得整个聚义厅鸦雀无声！
官军五千！梁山八千！
合计超过一万三千兵马！南北夹击！这几乎是泰山压顶之势！
张叔夜与宋江，这两个本应势同水火的对头，此刻竟默契地选择了同时发难，要将这刚刚崛起、尚未完全站稳脚跟的饮马川，彻底碾碎！
厅内一片死寂，只能听到粗重的呼吸声和炭火偶尔的噼啪声。即便是鲁智深这般天不怕地不怕的性子，此刻也紧紧皱起了眉头。邓飞、孟康脸色发白，项充、李衮面面相觑，曹正更是下意识地握紧了拳头。
樊瑞苦笑道：“怕什么，来什么……这张叔夜与宋江，倒是看得起我等。”
所有人的目光，再次聚焦于首座的武松身上。
武松缓缓站起身。他走到厅中那张巨大的山川地势图前，目光沉静地扫过代表官军和梁山兵马的箭头，手指最终点在饮马川与芒砀山的位置。
压力如同实质的山岳，沉甸甸地压在每个人的心头。
但他脸上，却看不到丝毫慌乱，只有一种冰封般的冷静。
“怕了？”他忽然开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
无人回答，但某些人眼神中的动摇，已经说明了一切。
武松转过身，目光如同冷电，扫过在场每一张面孔：“官军要剿匪，梁山要清理门户。我们呢？”
他猛地提高声音，如同刀锋刮过铁甲：“我们凭什么站在这里？！”
“凭的就是一口不甘受辱的气！凭的就是一双敢与这世道抗争的手！”
他指向鲁智深：“景阳冈打虎，仗义杀人，被迫落草，可曾悔？”
指向邓飞、孟康：“饮马川聚义，逍遥快活，可愿再回去受人管束？”
指向樊瑞、项充、李衮：“芒砀山称王称霸，可能永远偏安一隅？”
最后，他指向自己，声音斩钉截铁，带着一股惨烈的决绝：
“我武松，从踏出梁山那一刻起，便没想过回头！”
“宋江容不下我，这朝廷，这世道，同样容不下我！”
“既然无处可退，那便——”
他猛地一拳砸在地图上饮马川的位置，发出沉闷的巨响，整个桌案都为之震颤！
“战！”
“官军来了，便杀官军！”
“梁山来了，便杀梁山！”
“杀到他们胆寒！杀到他们再不敢正视我饮马川！”
“想要我武松的命？”
他环视众人，眼中燃烧着近乎疯狂的火焰，一字一句，如同宣誓：
“就拿十万条命来填！”
狂傲！霸道！决绝！
这一番话，如同烈酒，瞬间点燃了众人心中的血性！
鲁智深第一个跳起来，禅杖顿地，怒吼道：“说得好！武二！洒家跟你杀他个天翻地覆！”
邓飞、孟康亦是热血上涌，齐声道：“愿随哥哥死战！”
樊瑞、项充、李衮受其感染，抛开顾虑，拱手道：“芒砀山旧部，任凭武松哥哥驱策！”
裴宣深吸一口气，压下心中的震撼，肃然道：“裴宣，愿效死力！”
曹正激动得满脸通红，大声道：“曹正誓死追随！”
看着重新燃起斗志的众人，武松眼中的疯狂缓缓收敛，重新化为冰冷的理智。
他走回座前，手指点向地图。
“裴宣，樊瑞。”
“在！”
“你二人，即刻返回芒砀山。依仗山险，固守不出，拖住梁山偏师。不求胜，只求耗其锐气，延其兵锋。可能做到？”
裴宣与樊瑞对视一眼，齐声道：“必不辱命！”
“邓飞，孟康。”
“在！”
“饮马川本寨防务，交由你二人全权负责。多备滚木礌石，弓弩箭矢，深沟高垒，以待官军。”
“是！”
“鲁智深师兄，项充，李衮，曹正。”
“在！”
“你四人，随我领五百精锐，不在山上。”
鲁智深一愣：“不在山上？去哪？”
武松的手指，猛地戳向地图上代表官军进军路线的一个点，那里是一处险要的峡谷。
“我们去这里。”
他的眼神锐利如刀，嘴角勾起一抹冰冷的、属于猎手的弧度。
“张叔夜用兵谨慎，必遣先锋探路。我们，先去砍掉他的爪子，收些利息。”
“也让那位张太守知道……”
“我饮马川，不是他想捏就能捏的软柿子！”
山雨欲来风满楼。
但饮马川这把刚刚淬火的利刃，已悄然出鞘，准备用敌人的鲜血，为自己正名！