李隆基问：“那按使者的意思来说，我大唐的兵，为了这三千匹马，就白死咯？”
使者Σ(っ °Д °；)っ：殿下忘了，还有……”
李隆基充耳不闻，转身，“父皇，使者以为，区区三千匹马就能换我大唐几千将士性命。
不如，即刻点兵好了。”
卧槽！殿下牛而逼之……韦安石：“臣附议！”
大唐人果然都贪……使者：“殿下！殿下容禀！”
他的声音已经完全变了调，汉语和突厥语混在一起，叽里咕噜地往外冒。
“可汗说了，三千匹是今年的，明年、后年，年年都有！
若是殿下觉得不够，可汗还说，可以把金山以南的草场划给大唐！”
殿内安静了一瞬。
金山以南的草场。
那是突厥人冬牧的核心地带，水草丰美，背风向阳，是草原上最好的牧场。
默啜可汗连这个都肯让出来，看来是真被打疼了。
李旦点头，“草场可以要，马可以收，牛羊可以分给边关将士，但有一条。”
使臣伏在地上，“大唐皇帝陛下请讲。”
“从今往后，突厥人不得越过阴山放牧。若再犯边，就不是砍旗杆的事了。”
使臣的喉结滚动了一下。
“殿下，这……”使臣抬起头，满脸苦涩，“这条件，臣做不了主。”
“那就回去问。”
李旦看向鸿胪寺卿，“鸿胪寺卿，六个月后，如果他们还没出结果，那朕也不想再多说什么了。”
“陛……”
使者还想说什么，可李旦给内侍一个眼神，内侍立马高喊散朝。
散朝后，鸿胪寺的官员几乎是架着突厥使臣出了宫门。
六个月，说长不长，说短不短。
够草原上的母马下一轮驹子，也够默啜可汗再点起三万骑兵。
可他不敢赌。
灵州城下那杆倒下的金狼大旗还在他眼前晃，那个用旗杆砸人的青衫影子还在他梦里出现。
鸿胪寺卿把他安置在城南的驿馆里，客客气气地说了一句“使者早些歇息”，转身就走了。
……
太平公主的辇轿从皇宫出来，没有回公主府，拐进了崇仁坊的一条小巷。
巷子深处有一处不起眼的宅院，门楣上没有匾额，石阶上也没有石狮，看起来像是寻常富户的别业。
崔湜已经在院中等候。
他换下了官袍，穿着一身深色棉袍，坐在正堂下首，手里捧着一盏茶，茶已经凉了，他没有喝。
太平公主走进来，在主位坐下，接过侍女递来的热茶，抿了一口，又放下。
“公主，突厥使臣被安置在城南驿馆，鸿胪寺的人盯着，没有异动。”
太平公主靠在椅背上，闭着眼睛。
“崔相国，灵州那个道人，查出来了没有？”
崔湜低头，“下……下官无能，此人查不出来。
此人身世，就连在哪儿入的道，都没记录。”
太平公主睁开眼。
“没记录？”她坐直身子。
崔湜的喉结滚动了一下。
“臣查遍了京兆府、刑部、吏部的档案，甚至调阅了秘书省旧藏的度牒副本……都没有此人。”
他顿了顿，声音压得更低，“此人就像是从石头缝里蹦出来的，第一次出现在记录里，是灵州之战以后。”
“那就别查了。”太平公主叹了口气。
一般这种人，要么是某个深山老林里面的怪物，要么是某个特殊组织的头领。
崔湜应了一声，站起身，恭恭敬敬地行了一礼，退出堂外。
~
八月中，李旦又病了一场。
这次病得不重，太医说是偶感风寒，喝了几副药就好了。
可李隆基每日早朝后都去甘露殿请安，风雨无阻。
李旦靠在软枕上，看着这个跪在榻前的儿子，看了很久。“隆基，你瘦了。”
李隆基抬起头。“儿臣不瘦，是父皇瘦了。”
李旦笑了，那笑容很轻，却让站在殿门口的高力士心里一酸。
“朕没事。你去忙你的，别天天往这儿跑，朝堂上那些事，够你操心的。”
李隆基应了一声，站起身，却没有立刻走。
他站在榻前，看着父亲那张苍老的脸，看着那双浑浊却依然亮的眼睛，忽然觉得鼻子有些发酸。
“父皇。”
“嗯。”
“儿臣……”
李旦看着他，等着。
李隆基沉默了一瞬，终于开口。“儿臣会做个好皇帝的。”
李旦愣了一下，随即笑了。那笑容很轻，却让李隆基的眼眶一下子红了。
“朕知道。”李旦伸出手，在他脑袋上轻轻拍了拍，“朕一直知道。”
……
十二月末。
殿内的灯笼还挂着，大红的，粉的，还有几盏冯宁亲手糊的兔子灯，歪歪扭扭，丑得别致。
烛火在灯肚子里晃悠，把那些兔子的影子投在墙上，一颤一颤的，像活了一样。
李旦坐在主位上，穿着一身寻常的深色棉袍，没有穿龙袍，没有戴冕旒，看起来不像皇帝，倒像个来串门的亲戚。
他的脸色比前些日子好了些，眼底的青黑淡了，颧骨上甚至透出一点血色。
冯仁前几日给他把了脉，说“养得不错，继续保持”，他听了高兴，多吃了半碗饭。
“皇兄。”李旦看向坐在下首的李显。
李显正端着酒碗，闻言抬起头，嘴角还沾着酒渍：“嗯？”
“朕打算……禅位。”
殿内安静了一瞬。
李显端着酒碗的手顿住了，冯朔夹菜的筷子停在半空，冯玥正在给冯宁盛汤，汤勺悬在碗沿上，一滴汤汁顺着勺柄往下淌。
冯宁嘴里还含着半块糖糕，鼓着腮帮子，眨巴眨巴眼，看看这个，看看那个。
太平公主坐在李旦右手边，手里的酒盏微微一晃，几滴酒溅出来，洇在袖口上，她没擦。
崔湜坐在她下首，低着头，看不清表情。
张九龄坐在末席，手里的筷子搁在碗沿上，一动不动。
最先开口的是李显。
他把酒碗放下，抹了把嘴：“牢弟，你才坐了几年？”
“十二年。”李旦端起茶盏，抿了一口，“十二年，够了。”
“够什么？”李显的声音拔高了几分，“太宗皇帝坐了二十三年，父皇坐了三十四年，你才十二年，你说够了？”
李旦看着他，目光平静得近乎温和：“皇兄，你当年在房州，每日想的是什么？”
李显愣住了。
“是想活着，对不对？”李旦放下茶盏，“朕在太极殿坐了十二年，每日想的也是活着。
活着把该做的事做完，活着把这江山交到该交的人手里。”
李显张了张嘴，说不出话来。
李旦站起身，走到李隆基面前。
李隆基已经从座位上站起来，垂手而立。
“隆基，朕问你，你怕不怕？”
李隆基抬起头，迎上父亲的目光：“怕。”
“怕什么？”
“怕做不好。”李隆基的声音不高，
“怕辜负父皇的托付，怕对不起列祖列宗，怕这江山在儿臣手里出了差错。”
李旦点了点头：“怕就对了。你爷爷当年也怕，你祖父也怕。不怕的人，坐不稳这个位子。”
他伸出手，把李隆基头上那顶太子冕旒扶正了些，退后一步，上下打量了一番，然后转过身，看向满堂的人。
“拟旨。”他说。
高力士早已备好了笔墨，跪在案前，笔尖蘸饱了墨，悬腕等待。
“朕以凉德，嗣守宗祧，勉临天下，八载于兹。
今精神日耗，思虑难周，恐误国事。
太子隆基，天资英武，仁孝恭俭，可承大统。
朕即日禅位，退居上阳宫，颐养天年。”
高力士一字不漏地记下来。
写完后，搁下笔，把圣旨呈给李旦过目。
李旦看了一遍，点了点头，从袖中取出玉玺，稳稳地盖在末尾。
满堂寂静。
太平公主坐在那里，手里的酒盏已经凉透了。
她看着那道圣旨被高力士捧在手里，看着李旦坐回主位，看着李隆基跪下去重重叩首，看着满堂的人一个接一个地跪下。
“太平。”李旦的声音从主位传来。
她抬起头，对上兄长的目光。
“朕退位之后，你就是太上皇的妹妹了。”李旦的声音很轻，“这个身份，比什么公主都好用。”
太平公主的手指微微收紧，“臣妹……领旨。”
李旦点了点头，没有再说什么。
~
大年初一。
领完红包，百官乐乐呵呵。
李旦这次连饼都懒得画，“既然大伙儿都高兴，那朕再宣布一个好消息！”
随即高力士拿出圣旨，宣读。
巴拉巴拉完前边一大段小作文后，百官开始觉得有点不对劲。
高力士“……即日起，禅位于太子，改元先天！”
窦怀贞出列，“陛下，臣以为……臣以为此事当从长计议。陛下春秋鼎盛，精神尚佳，何须急于……”
“窦卿。”李旦打断他，“朕的身子，朕自己清楚。
你又不是太医，怎么知道朕‘精神尚佳’？”
韦安石出列，“臣跟随陛下多年，从陛下做太子时就在东宫听政。
臣看着陛下登基，看着陛下推行新政，看着陛下把这烂摊子一点一点收拾起来。
十二年，不容易。”
李旦没有说话。
“可陛下，”韦安石抬起头，“臣今年七十有六了。
臣不知道还能活几年，可臣知道，臣这辈子，跟过最好的皇帝，是陛下……”