与此同时，立政殿内。
王皇后并未安寝。烛火摇曳，映照着她略显苍白和焦虑的脸庞。
心腹宫女低声禀报着西苑的消息：“娘娘，武昭仪确已平安产子，是个皇子，陛下赐名‘弘’，龙心大悦，还在两仪殿与长宁侯饮宴至深夜……”
“李弘……”王皇后喃喃念着这个名字，手指紧紧攥住了凤袍的衣袖，“她到底还是生了……还是个皇子！”
一种前所未有的危机感攫住了她。
之前立太子李忠带来的些许安心，此刻荡然无存。
李治对武则天的宠爱，加上如今这个健康的皇子，简直就像一把悬在她和太子头顶的利剑。
“忠儿…方才立为太子，现在…陛下如今眼里只有他们母子了吧？”
“娘娘慎言！”心腹宫女连忙低声劝慰，“太子名分已定，乃是国本，岂是轻易可动摇的？武昭仪不过生了个皇子而已，娘娘您才是中宫之主！”
话虽如此，但王皇后心中的不安却丝毫未减。
她想起李治看武则天那怜爱疼惜的眼神，再想到自己宫中长久的冷清。
对比下来，她这个皇后形同虚设。
——
王皇后的担忧并非空穴来风。
李治对武则天的宠爱，因这个孩子的到来而愈发不加掩饰。
赏赐如流水般送入甘露殿侧殿，李治更是几乎日日都要前去探望。
对李弘的喜爱溢于言表，甚至多次在朝臣面前提及“五皇子聪慧，哭声洪亮，类朕”。
这些言行，无疑深深刺痛了王皇后和太子一党敏感的神经。
立政殿内的气氛日益压抑。
柳奭和许敬宗等人看在眼里，急在心头。
他们几次三番试图求见李治，或以国事为由，或借请安之机，想要巩固太子地位，试探李治心意。
然而李治或避而不见，或轻描淡写地将话题引开，态度暧昧不明。
这日，柳奭终于按捺不住，再次登门长宁侯府。
这一次，他带来的“土产”比上次更加厚重。
冯仁看着几乎堆满小半个客堂的礼盒，挑眉笑道：“柳大人，你这是把半个柳家库房都搬来了？
陛下近日又没苛待你的俸禄，何至于此啊？”
柳奭脸上再无上次的从容，带着几分恳求与焦虑，深深一揖：“侯爷，您就莫要再取笑下官了。
自武昭仪诞下皇子，陛下对其宠爱日盛，皇后娘娘忧思成疾。
太子殿下年纪尚小，这……这长此以往，国本动摇啊！
下官实在是……走投无路了！”
冯仁拨弄着茶盏盖，“柳大人，太子已立，名分已定，只要太子不行差踏错，陛下岂会无故废立？
你们啊，就是自己吓自己。”
“可陛下对五皇子的喜爱，群臣都看在眼里。”
冯仁放下茶盏，目光扫过那些“土产”，“柳大人啊，我还是那句话，咱们是臣，陛下是君。
守好本分，尽忠职守，比什么都强。
你要是觉得我能左右圣听，那你把这些拿回去吧。”
柳奭一听，顿时慌了，“侯爷！侯爷！下官知错，下官失言！求侯爷再指点一条明路！”
嘿嘿拿捏……冯仁站起身，清了清嗓子：“明路没有，还是那句老话，太子勤学修德，皇后母仪天下。
若是沉不住气，我只能劝你们耗子尾之。”
柳奭听着冯仁这番滴水不漏的话，脸色白了又青，青了又白。
他知道，冯仁这是再次表明了置身事外的态度。
“侯爷……”柳奭还想再争取一下。
冯仁却已经端起了茶杯，这是送客的意思。
柳奭见状，知道再多说无益，只得深深叹了口气，带着满腹的忧虑和那点不甘，躬身告退。
看着柳奭有些踉跄的背影，毛襄从暗处转出，低声道：“侯爷，柳大人似乎……并未完全死心。”
冯仁嗤笑一声，“他死不死心，关我屁事。只要火别烧到咱们身上，他们爱怎么斗怎么斗。”
他顿了顿，“不过，柳奭这次送来这么多‘土产’，倒是提醒了我一件事。”
“侯爷的意思是？”
“准备一下，咱们也该给咱们的‘五皇子’送份贺礼了。礼数不能缺，但……分寸要拿捏好。”
毛襄心领神会：“是，属下明白。”
次日，长宁侯府的贺礼便送到了甘露殿侧殿。
礼单很体面，无非是长命锁、金银锞子、上等锦缎等皇子降生的常规贺仪，既不显眼，也不失礼。
冯仁这份恰到好处的贺礼送入甘露殿时，武则天正半倚在榻上，看着乳母怀中的李弘。
听内侍念完长宁侯府的礼单，她苍白的脸上掠过一丝极淡的复杂神色。
“长宁侯……他倒是礼数周全。”她轻声自语，语气听不出喜怒。
如今她虽母凭子贵，晋位昭仪，但根基尚浅。
朝中重臣如长孙无忌、柳奭等人皆视她为祸水，后宫之中，王皇后与萧淑妃更是虎视眈眈。
唯有这个冯仁，态度始终暧昧不明。
他看似置身事外，却又总在关键时刻，以一种意想不到的方式影响着局面。
他曾救过她的命，保住了她腹中胎儿，这份恩情，她记着。
但他同时也是帝师，是驸马，与皇室关系盘根错节，他的立场，绝不会简单。
“娘娘，长宁侯此人，深不可测。”心腹侍女低声提醒，“他虽送了贺礼，但未曾亲自前来，也未有任何逾越之言，似乎……并不想与娘娘有过深牵连。”
武则天眸色深沉，“他不来，才是聪明。
此刻不知多少双眼睛盯着这甘露殿，他若表现得过于热络，反会引来猜忌。”
她顿了顿，吩咐道：“将长宁侯所赠之长命锁取来，给弘儿戴上。”
宫女一愣：“娘娘，这……”
“照做。”武则天语气平静，却带着不容置疑，“陛下若问起，便说是本宫感念冯侯保全皇子之功。”
她要让李治知道，她记得这份情。
同时，也要让外界看到，她武昭仪并非无人问津，连陛下最信重的长宁侯，也按礼数送来了贺仪。
事实证明，这步棋，她走对了。
就在长宁侯府的贺礼送达甘露殿的当日下午，李治处理完政务，照例前来探望武则天与幼子。
他一进殿，目光便落在李弘颈间那枚做工精巧的银质长命锁上。
“这长命锁样式别致，朕似乎未曾见过内廷司造办处有此等纹样。”
李治随口问道，伸手逗弄着醒来的李弘。
武则天靠在软枕上，柔声道：“陛下好眼力。这是长宁侯府今日送来的贺仪。冯侯爷有心了。”
李治的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即化为笑意：“先生？他倒是难得主动送礼。看来朕这五皇子，面子不小咯！”
他抱起李弘，仔细端详那长命锁，“山河永固，一世长安……好寓意。
送此物，是希望弘儿将来能成为安邦定国的贤王啊。”
武则天将李治的神情变化尽收眼底，顺势轻声道：“冯侯爷于臣妾和弘儿有保全之恩，如今又赠此厚意，臣妾心中实在感念。只是不知，该如何回报才是。”
李治将李弘交还乳母，坐到榻边，握住武则天的手。
“先生此人，不重这些虚礼。你安心将养身子，教养好弘儿，便是对他、对朕最好的回报了。”
他顿了顿，语气带着几分感慨：“如今忠儿已正位东宫，弘儿也平安降生，朕心甚慰。只望他们兄弟日后能和睦友爱，共保我李唐江山。”
武则天垂下眼睫，掩去眸中思绪，温顺答道：“陛下所言极是。太子殿下是兄长，弘儿日后定当敬重辅佐。”
李治对她的回答颇为满意，又闲话片刻，方才起身离去。
然而，皇帝前脚刚走，后脚便有立政殿的宫女前来。
说是皇后娘娘惦记五皇子，特赐下锦缎两匹，玉如意一柄。
武则天看着玉如意，轻笑一声，“代本宫谢过皇后娘娘恩赏。”
——
立政殿内，王皇后听着宫女回报武昭仪“感恩戴德”地收下了赏赐，脸上却并无喜色。
“长宁侯……他这是什么意思？莫非也要倒向那个贱人？”她焦躁地踱步。
柳奭今日被召入宫，闻言连忙劝道：“娘娘稍安！冯仁送礼，也是出自礼数罢了。”
“不过是左右逢源，待价而沽！司徒呢？司徒为何也不来见本宫？”
柳奭面露难色：“长孙司徒……近日称病在家，闭门谢客。”
他也去求见过，吃了闭门羹。那只老狐狸，显然是在观望。
王皇后身形晃了晃，“连司徒……也要弃本宫而去了吗？”
一种众叛亲离的孤绝感将她笼罩。
她猛地抓住柳奭的衣袖，“柳奭！你是忠儿的亲舅公！你一定要帮我们！绝不能让他们母子得逞！”
柳奭看着皇后近乎崩溃的神色，只得连连保证：“娘娘放心，臣等必定竭尽全力，护佑太子殿下！”