杭州都督府，朱漆大门紧闭，门前石狮肃立。门内庭院深深，回廊曲折，通往军机要地的签押房重地。此地，文书往来如织，却静得落针可闻，唯有墨香与纸张翻动的细微声响。
签押房内，戴宗正埋首于堆积如山的军情文牒。他面容清癯，眼神锐利如鹰隼，手指在几份密报上快速移动比对。倏地，他动作一顿，目光死死锁在刚从信鸽腿上解下的细小铜管上。那铜管冰冷，带着北方的凛冽气息，封口的火漆上，赫然烙着林冲那枚独一无二的虎符印记！
一股不祥的预感攫住了他。戴宗指尖微颤，小心地挑开火漆，抽出里面卷得极紧的薄纸。纸刚展开，一股浓烈的、仿佛能穿透纸背的血腥气与焦灼便扑面而来！林冲那力透纸背、几乎将纸张撕裂的狂怒笔迹，每一个字都如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底：
“沧州剧变！柴大官人蒙高俅构陷…锁拿下狱！高廉破庄屠戮…大官人束手就擒…囚高唐州死牢，饱受酷刑！沧州义士劫狱中伏…郭覃、王平等十余人战死！侯健重伤报信！血书泣告：柴大官人命悬一线！乞军主速发天兵！林冲顿首，血荐！”
轰——！
戴宗脑中仿佛炸开一道惊雷！眼前瞬间闪过柴家庄烈火熊熊、尸横遍地的惨景；闪过柴进那身华贵锦袍被鲜血浸透、锁入阴森死牢的画面；更闪过那“披麻问”、“烙铁”等字眼所代表的非人酷刑！小旋风柴进！那个名满江湖、仗义疏财、庇护过多少梁山兄弟的柴大官人！竟落得如此境地！
“高俅老狗！高廉匹夫！”戴宗猛地攥紧手中书信，指节因用力而惨白，一股难以遏制的悲愤与杀意直冲顶门，几乎要将他的胸膛撕裂！他霍然起身，冲向陈默所在的内堂。
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内堂的气氛与外间的肃杀截然不同。巨大的江南舆图铺展在长案上，墨迹犹新，标注着刚刚纳入版图的州府。陈默负手立于图前，玄色常服衬得身姿挺拔如松。他指尖正缓缓划过刚刚由徐宁、石宝部收复的明州港，眉宇间带着掌控全局的沉凝。公孙胜侍立一旁，低声汇报着《垦荒令》与《减税策》在各地的推行反响，脸上带着欣慰。
“军主，湖州、越州已有流民返乡，开垦荒地者甚众，明州港亦在整饬，海商观望者渐多，假以时日……”
戴宗撞开内堂大门，胸膛剧烈起伏，手中书信因用力而簌簌作响。瞬间打破了内堂的沉静。
“军主！公孙先生！沧州剧变！”戴宗声音嘶哑，将血书猛地拍在陈默身前的长案上，卷轴滚开，林冲那力透纸背、笔迹字字狰狞地展现在众人眼前！
陈默目光扫过血书，瞳孔骤然收缩！饶是他心志如铁，阅尽生死，那“高廉破庄屠戮”、“柴进饱受酷刑”、“披麻问”、“烙铁”、“沧州义士十余人战死”的字眼，也如同烧红的钢针狠狠刺入神经！小旋风柴进！那个在梁山最艰难时期提供庇护、输送钱粮的隐形支柱！那个在江湖绿林中享有“当世孟尝”美誉的义士！竟遭如此构陷与荼毒？！
一股冰冷的、足以冻结空气的杀意，无声无息地从陈默身上弥漫开来。长案上的江南舆图仿佛都蒙上了一层寒霜。他缓缓抬头，看向戴宗：“侯健何在？”
“重伤昏迷！！”戴宗咬牙道。
“高俅……”陈默的声音低沉得可怕，如同深渊中压抑的雷霆，“好一招借刀杀人，釜底抽薪！他要逼我北上！”
“军主！”一个炸雷般的怒吼在内堂门口炸响！
众人霍然转头。只见武松不知何时已站在门前，魁梧的身躯如同一座即将喷发的火山！他显然听到了戴宗的话，那双铜铃般的虎目此刻赤红如血，虬结的肌肉在玄甲下贲张起伏，周身散发的凶煞之气让门口的亲卫都忍不住倒退一步！
“柴进哥哥！”武松一步踏进内堂，坚硬的花岗岩地砖竟被踏出蛛网般的裂痕！他死死盯着陈默，声音因极致的悲愤而颤抖，却带着斩钉截铁的决绝：
“当年我武松在沧州，失手打死恶霸，亡命天涯！是柴大官人！是他敞开庄门，以贵客之礼相待，庇护于我！供我吃穿，赠我盘缠，更以‘丹书铁券’震慑官府，保我性命！若无柴大官人，武松早已是沧州城外一堆枯骨！”
他猛地单膝跪地，沉重的甲胄撞击地面，发出金铁交鸣之声！那如同钢铁浇筑的脊梁深深弯下，头颅却高高昂起，赤红的双眼直视陈默，字字泣血：
“军主！此恩此义，重于泰山！今日柴进哥哥蒙此奇冤，身陷囹圄，受那非人之刑！武松心如刀绞，五内俱焚！求军主准我率钩镰血卫，即刻北上高唐州！纵是刀山火海，龙潭虎穴，武松也要杀进那狗官牢狱，救出恩公！若不能救，武松愿与哥哥同死！万死不辞！！”
“万死不辞！！”内堂外，闻讯赶来的数十名钩镰血卫亲兵齐声怒吼，声浪震得梁上灰尘簌簌落下！那冲天的悲愤与杀意，汇聚成一股无形的血火洪流，在内堂中激荡！
公孙胜面色凝重，欲言又止。江南初定，百废待兴，强敌环伺，此刻分兵北上，深入朝廷腹地，风险何其巨大！但看着武松那泣血请命之姿，看着书信上柴进所受酷刑，任何劝阻之言都显得如此苍白无力。
陈默的目光，从武松那因极度压抑而颤抖的肩背，移到案上染着济州风霜与沧州血泪的帛书，再缓缓扫过江南舆图上刚刚点亮的明州、越州。江南的根基正在萌芽，但柴进的血，沧州义士的命，高俅那赤裸裸的毒计与挑衅……这一切，都像一根烧红的铁钎，狠狠烙在他的心头！
“江南新定，根基未固。”陈默终于开口，声音不高，却带着一种斩断一切犹豫的冰冷决绝，如同惊雷炸响前的死寂，“然，忠义不可辱，血仇不可忘！高俅以为一纸构陷，便能困我于江南？他错了！”
他猛地转身，玄色袍袖带起一股劲风，手指重重戳在舆图上的杭州湾：
“吾亲率精锐，跨海北归！”
目光如电，扫过堂下：
“公孙先生！”
“属下在！”公孙胜心中一凛，肃然应命。
“江南大局，托付先生！民政、刑名、农桑、工造，依既定方略，稳步推进！徐宁指挥使，统辖各州兵马，肃清残敌，镇抚地方！若有田虎、王庆之流敢觊觎江南半步，杀无赦！”
“老道领命！定保江南无虞！”公孙胜深深一揖，眼中闪过复杂，却无半分推诿。
“点将！”陈默的声音陡然拔高，如同出鞘利剑：
“武松！”
“末将在！”武松虎目含泪，猛地抬头！
“着你率本部钩镰血卫三百，为先锋！即刻整备，随吾登船！”
“得令！！”武松声如洪钟，压抑的杀意终于找到宣泄之口！
“墨离！”
“属下在！”角落中，一直沉默关注的火器天才踏前一步，眼神锐利如鹰。
“火器营精选二百，携‘雷火飞鸦’二百具、‘火龙出水’二十具、‘九牛弩’五架！所有弹药辎重，务必齐全！此战，我要让高唐州城，尝尝惊雷火狱的滋味！”
“遵命！属下定让狗官灰飞烟灭！”墨离眼中闪烁着狂热与冰冷交织的光芒。
“阮小二！”
“末将在！”水军悍将大步出列。
“精选水军精锐五百！调‘穿浪舟’十艘！三日内完成补给，确保航道畅通，直抵梁山！此乃吾等归家之路，不容有失！”
“军主放心！风浪再大，也阻不了穿浪舟！末将以性命担保航道！”阮小二抱拳，声震屋瓦。
“传令济州林冲！”陈默最后看向戴宗，眼中寒光凛冽，“整军备战，囤积粮秣！待吾回到梁山，便是北伐高唐之时！告诉他，柴大官人的血，沧州兄弟的命，吾等——亲手讨还！”
“遵命！”戴宗大声应诺，转身疾步而出，身影如风。
陈默负手立于堂前，目光仿佛穿透了重重屋宇，投向那波涛汹涌的北方海域。内堂之中，杀意盈沸，战鼓在无声中擂响。刚刚沐浴新生的江南，将迎来它暂时的守护者；而一场裹挟着滔天怒火与惊雷烈焰的复仇风暴，即将跨海北上，撕裂北方的阴霾！
“高俅，高廉……”陈默的指尖在冰冷的玄甲上划过，留下淡淡的寒霜，“准备好，迎接你们的惊雷了吗？”