喧闹的欢喜里，总有格外刺眼的落寞。
落榜的知青们，来来回回把榜单从头翻到尾，眼神从最初的紧张期盼，一点点变得慌乱无措，最后彻底黯淡下去，脸色惨白得没有一丝血色，满心的希望尽数碎成了泡影。
有人身子晃了晃，无力地靠在冰冷的院墙上，肩膀瞬间垮塌下来，头埋得极低，半晌才发出一声极轻的哽咽，声音沙哑又酸涩。
“没有……我找了三遍了，还是没有我的名字……我落榜了……”
旁边扎着短辫的女知青，眼眶瞬间通红，眼泪大颗大颗地往下掉，却死死咬着嘴唇不敢哭出声，满心都是委屈与不甘。
“我也没有……我在乡下熬了五年，备考这段期间丝毫不敢松懈，笔记写了满满三本，报纸都翻得烂碎，怎么就连笔试都没能通过呢……”
“我不甘心啊……”一个男知青握紧拳头，一拳轻轻砸在冰冷的墙面上，额头抵着斑驳的墙壁，声音里满是疲惫的苦涩。
“我爹把三个多月的血汗钱，全都拿去给我换学习资料和报纸。全家都盼着我考上翻身，我以为我能抓住这次改命的机会，可到头来，终究还是一场空欢喜……”
周围几个落榜知青，一个个垂头丧气，有人抹眼泪，有人蹲在地上闷不吭声，有人望着热闹的人群发呆。
一边是金榜题名、鲤鱼跃龙门的狂喜，一边是名落孙山、前路渺茫的绝望。巨大的落差，狠狠砸在这群年轻人的心上。
他们沉默地低下头，拖着沉重的脚步，慢慢转身，准备灰溜溜离开。在雨林里熬了这么多年，好不容易等来一次翻身机会，结果还是竹篮打水，一场空。
就在这时，几位身着西装、神情沉稳亲和的中央官员，从县政府内，缓步走出，为首的正是本次招录面试组负责人李局长。
“诸位请留步，我有几句话想和大家说说。”
李局长抬手叫住了这群失意的年轻人。
落榜知青们茫然驻足，缓缓回头，眼底还挂着未干的泪痕，神情满是无措与颓丧。
就在这时，几位身着正装、神情亲和的中央官员，从县政府院内缓步走出，正是此次招录的面试组负责人李局长。
李局长抬手叫住了，已经准备离开的落榜知青们，语气沉稳又饱含温度：“诸位，请稍等一下，我有话要对你们说。”
落榜知青们茫然地停下脚步，回过头去，眼底还挂着未干的泪痕，神情满是落寞与无措。
李局长看着这群神情沮丧的年轻人，真诚的说道：“此次公务员招录，是择优录取，你们落榜了，不代表你们不努力，也不代表你们不够优秀，更不代表国家会放弃你们。”
“你们扎根乡村这些年，吃了无数苦、流了无数汗，身上这份吃苦耐劳、踏实肯干的品质，正是国家最看重、最需要的。”
“老话讲，吃得苦中苦，方为人上人。”
“你们过去吃的每一份苦、付出的每一份努力，国家都看在眼里、记在心里，国家绝不会辜负你们的坚守与付出。”李局长语气坚定。
落榜知青们愣在原地，满脸不可置信。
“您说的是真的吗？我们……我们真的还有机会吗？”笔试都没过的男知青哽咽着开口。
“千真万确！”李局长郑重点头，抬手示意工作人员拿出红头文件：“经中央内阁、教育部、经济企划院和经济发展局的联合商议，针对本次所有落榜知青，国家特意拟定了三条出路！”
所有落榜知青精神起来，一个个往前凑，屏住呼吸，等着李局长宣布这逆天的政策。
李局长翻开红头文件，逐条清晰宣讲，每一句话，都让落榜知青们心脏狂跳。
“第一条出路：入职新建行政区，直接成为正式基层公务员、事业编制人员。”
李局长顿了顿，看着众人震惊的眼神，耐心解释：“眼下国家正在大规模废区置县，全国各地一大批新行政区快速成立，基层岗位缺口大到惊人。公办学校缺老师、派出所缺民警、地方政府缺办事员，到处在缺人。”
“笔试通过的知青，优先分到县城；笔试没有通过的知青，虽然不能进入县政府岗位。但国家直接破格录用，分配到各个新建乡镇。”
落榜知青赵强，目光扫过公示名单顶端那些名字，心里忍不住发酸：人家考上的，是正经国家任命的官，以后管一方水土，风光体面。
他们这些落榜的，不管是县城还是乡镇，说到底就是底层办事的吏，吏一辈子都是吏，翻不了身， 一想到这里，心里更是堵得慌。
赵强的同伴们也耷拉着脑袋，心里不约而同冒出一样的念头：“是啊！人家是官，我们顶多是跑腿干活的吏，一辈子都抬不起头。”
“熬了这么多年，最后还是差了一截，命不好啊。”巨大的落差感，让赵强他们有些沮丧。
李局长像是看穿了赵强他们的心思，继续开口：“我知道你们心里在想什么，觉得考上的是官，你们落榜只能做吏，低人一等。”
“但我告诉大家，国家正在高速发展，吏也能升官，只要肯干，前途不比任何人差！”
看着有些落榜知青的神情，李局长特意加重语气：“全都是正式编制！下乡知青年限直接折算工龄，入职就定职级，五险一金齐全，统一分配职工宿舍，薪资福利全部落实到位！”
“公办教师、基层民警、民政官员等诸多岗位都缺人，都可以自己选择，只要踏实肯干，考核达标，一样能调动晋升，一步步走到市里。”
这话一出，人群瞬间炸开了锅。
“我的天！落榜还能直接拿正式编制？”
“真的能随便选？”
“你傻啊！肯定还要考核。”
“工龄直接算？”
“那我们在雨林熬的几年，不算白费！”
“五险一金，我只听说日本有这东西？”
“肯定是国家准备试点了。”
落榜知青们兴高采烈的讨论。
赵强他们互相对视几眼，眼神里多了几分期待。不少心思求稳的知青，眼睛瞬间亮了，心里已经悄悄偏向了这条路。
“第二条，国家扶持自主创业。”
“当下全国工业化建设飞速推进，基础建设大规模建设，但国家不可能包揽所有产业。”
“凡是愿意自主创业的留守知青，国家直接发放三年无息专项扶持贷款，不用抵押、不用担保，到期只需要归还本金即可！”
“经济企划院会派专人，对你们进行一对一经营指导。工商、税务等手续，全部免费优先办理，还可以参与大企业的配套产业计划。”
一个头脑活络的年轻知青眼睛瞬间亮了，立马凑上前：“长官，贷款真的无息？不用抵押？”
“只要是留守知青，经核查属实。”
“银行会直接审批放款。”
李局长的肯定，直接让一群脑子活络、敢闯敢拼的落榜知青，开始热血上头了。
“无息贷款？还免税？还有专人指导？”
“我的妈呀，这简直是白给机会啊！现在国家到处搞建设，随便做点生意都能发财！”
“我早就不想一辈子待在老家了！”
众人议论纷纷，眼神里全是激动。
紧接着，李局长讲出第三条。
“第三条出路是加入外贸总公司，担任驻外贸易专员！” 讲到这里，李局长神情愈发庄重，语气愈发严肃。
“这条路，最光荣，也最艰苦。”
“要派驻的地区，并非欧美等发达地区，而是中东、南亚、东南亚、非洲、南美。大多都是贫困落后、物资匮乏、缺医少药的地方。”
“不少地区常年战乱暴动、局势动荡，气候恶劣水土不服，吃苦程度，不是雨林可以比的。”
“驻外贸易专员的核心任务，是和当地政府与部族，或者当地掌权势力，开展贸易往来。拿下经济合作项目，采购国家急需的战略资源。”
赵强心头一紧，立刻上前一步，问道：“李局长，我们去那边，人身安全有保障吗？”
“国家会全力保障驻外人员安全，统一集体管理、统一行动，配备武器装备、联络设备，驻外办事处会提供力所能及的帮助。”
李局长如实回答：“但总有国家照顾不到的地方，很可能会受伤、残疾，甚至有去无回。”
随即语气陡然昂扬：“但我也要告诉你们，这条路的前途，丝毫不逊色于考上的知青！”
“驻外满一年，考核合格直接转为正式外贸总公司的员工，薪资是国内基层官员的三倍，额外发放海外补贴，家属享受军属优抚政策；”
“完成基本贸易任务后，还能够拿下足够的经济合作、采购关键矿产，做出突出贡献，优先调回国内外贸办事处任职；”
“只要你们在海外，为国家争取大量利益，凭借海外实战经验，可择优调入外交部，担任驻外领馆工作人员、境外机要联络人员。”
“长期驻守、功绩卓着者，直接破格提拔为海外区域负责人、外贸总公司中层干部。”
“简单来说，你们远赴海外，不是去盲目吃苦受罪，是为国家开拓外贸渠道、争抢稀缺的工业资源。”李局长慷慨激昂的鼓舞道。
一番话把所有落榜知青，说得都沸腾了。
原本的失落、不甘，烟消云散，取而代之的是震惊、狂喜，还有压不住的青年热血。
赵强率先踏出一步，因为激动，身体都在微微发颤，眼睛亮得吓人：“那我选驻外！”
赵强眼神炽热滚烫：“我在雨林熬了五年，什么累活重活、什么苦我都扛得住！我读书不算拔尖，但我忠诚、肯干、听指挥、能吃苦！”
笔试都没过的赵强，不想一辈子就这么平平淡淡！他想要要去海外闯一闯，为国抢矿产、谈工业大单，为国家谋取利益！落榜不代表他不行，他一定要干出成绩，进外交部，进中央！”
扎着短辫的王秀兰，抬手狠狠擦去眼角残留的泪水，抬起头，明明是女生，眼神却格外坚定，掷地有声的说道：“我也选驻外专员。”
“虽然我是女生，但我细心耐心，会记账、整理文书，擅长沟通谈判，还能照顾同伴。再乱再苦、再危险的环境，我都扛得住。”
王秀兰的老家就县城，再分配到县城，那么她只能一辈子待在县城。她也不想一辈子困在一方小天地，她想跟着国家高速发展的脚步，靠自己的双手，拼出属于自己的未来。
一旁的女知青李梅，忍不住轻声劝道：“秀兰，那些地方常年战乱，太凶险了。你一个女孩子，要不选安稳的县城教师吧？正式编制，教书育人，一辈子稳稳当当，多好。”
王秀兰轻轻摇了摇头：“安稳固然好，可我不甘心。国家既然给了我们翻身的机会，我不愿贪图安逸，女孩子，照样能建功立业！”
落榜知青们分成了三拨，每个人都做出了属于自己的选择。一部分性格温和、心思求稳的知青，纷纷选择了县镇基层正式编制岗位。
“我就选县城公办教师，正式事业编，铁饭碗，教书育人，可以安稳一辈子。”
“我觉得县城和乡镇的民警都很不错，福利待遇齐全，下乡工龄都算，太值了。”
“我觉得行政岗也不错，踏踏实实干，国家在高速发展，说不定以后还有机会往县城调动！”
一部分脑子灵活、敢闯敢拼、不想被体制束缚的青年，果断选择了自主创业。
“我选创业！”
“现在国家到处搞建设，机会遍地都是，还有无息贷款、免税政策，干几年直接当老板！”
“对，国家都兜底了，怕什么亏！”
“借着这个的风口，干好了直接暴富！”
更多的是，满腔热血、不甘平庸、想要为国建功立业的知青，毅然决然选择奔赴海外，做外贸公司的驻外贸易专员。
“富贵险中求！我就去海外！立功就能进外交部，这前途，比县城的公务员还大！”
工作人员一边登记，一边耐心讲解：“选基层的知青，回家等通知，等行政区划分后，再去报到；创业的，资料提交后，十五天内放款；驻外的，统一进入集训营，培训三个月后外派。”
“太好了！终于有出路了！”
“谁说落榜就完了？国家没放弃我们！”
大家一边填表，一边互相打气，脸上的落寞彻底消失，取而代之的是对未来的憧憬。
“好！好！好！”
李局长看着眼前这群重拾斗志、眼里重燃光芒的年轻人，连赞三声，满脸欣慰动容。
分别前夕，张晓雅、大周和林娟这些中举的知青，赶来送行。 他们没有半分居高临下的优越傲气，只有满心的敬重与真挚祝福。
大周拿着一袋子煮好的鸡蛋，不由分说往赵强怀里塞，担忧道：“老赵！你这一去可不是千里万里！那些地方天天乱哄哄，你可别仗着能扛事就逞能！安全比建功立业都重要，听见没？”
赵强抱着布袋子，眼眶一热，笑着捶了下大周的肩膀：“你小子少咒我！我赵强在雨林里熬了五年的苦都没垮，这点风浪算什么？”
“我不光要平安回来，还要拿着功劳、凭着实绩进外交部，风风光光地回来见你们！”
大周转头又看向一旁的王秀兰，语气放软了几：“秀兰，你一个女孩子家，远赴海外千万当心，遇事多跟其他人商量，别硬扛！”
王秀兰轻轻点头，眼底含着泪光却笑意清亮：“多谢大周哥，我会的。”
张晓雅上前一步，紧紧握住王秀兰的手，指尖摩挲着她因常年干活磨出薄茧的手背，声音温柔又哽咽：“秀兰，我原本还盼着，就算你没考上，我们也能在一个地方共事呢！”
“可如今你要远赴万里……我别的不求，就求你岁岁平安，求你平安归来。”
“晓雅姐，别难过。”王秀兰反手握紧她，语气坚定：“我一定会照顾好自己，平安归来。”
一旁拿着乡镇教师录用通知书的李梅，眼泪流个不停，死死拽着王秀兰的衣袖不放，哭着开口：“秀兰，我真舍不得你……我本来还想着，我们一起去教书，每天一起备课、一起吃饭，还像在知青点一样，可现在……”
王秀兰抬手擦去她的泪水，温声哄道：“傻丫头，哭什么呀？我们只是选了不同的路，又不是再也不见了。”
李梅抽噎着点头，抹了把眼泪，认真道：“那我一定好好教书，把孩子教好，等你回来！你一定要平平安安的，千万千万！”
大周站在站台边，迎着呼啸的风声，扯着嗓子冲众人高声大喊：“火车马上要开了！都别磨磨蹭蹭的！记住了，不管往后走多远、在外闯多久，一定都要平平安安、好好照顾自己！”
王秀兰眼眶泛红，伸手紧紧抱住张晓雅，鼻尖微微发酸，望着站台上来送行的一张张熟悉面孔，声音带着几分哽咽。
“送君千里，终须一别，就送到这里吧！”
“只是今日一别，不知何时才能再见。”
“此去山高路远，望诸君珍重。”
站台之上，响起此起彼伏的告别。
“保重身体！”
“一定平安归来！”
“我们有缘再见！”
一声声告别，在火车站里久久回荡。