残雪在御花园的梅枝上凝成冰棱，折射着晨光，晃得人眼睛发涩。杨士奇攥着那份墨迹未干的遗诏，指腹反复摩挲着“三杨辅政”四个字，指节泛白。他身边，杨荣正用袖口擦着眼镜片，镜片后的眼睛红得像熬了三夜——确实熬了三夜，从宣德帝弥留之际草拟遗诏，到如今扶九岁的新君朱祁镇坐上龙椅，三人几乎没合过眼。
“士奇，”杨溥的声音带着沙哑，他刚从文华殿回来，手里捧着新君的课业，“殿下把《农桑要术》临摹了三遍，说要像先帝那样，把‘平米法’刻在心里。”
杨士奇接过课业，宣纸上的字迹歪歪扭扭，却透着股执拗，末了还画了个小小的粮仓，旁边歪歪扭扭写着“百姓饱”。他喉间一动，将遗诏小心折好，塞进怀里：“先帝在时总说，孩童的字里藏着江山的骨头。现在看来，不假。”
杨荣嗤笑一声，把眼镜往鼻梁上推了推：“你倒是还有心思说这个。昨儿个英国公派人来递话，说北边瓦剌又在边境晃悠，想趁新君年幼讨点便宜。”他从袖中甩出一份塘报，上面的墨迹还带着冰碴，“大同总兵求增兵，你怎么看？”
“增。”杨士奇没丝毫犹豫，“但不能只增兵。”他走到案前，铺开西北舆图，指尖点在宣府到大同的驿道上，“先帝当年在宣府练兵，留下的‘神机营’还有三成老兵在，让他们带着新卒去，既能镇住场子，又能传帮带。另外，让周忱从江南调十万石粮，走运河运去大同——饿着肚子的兵，哪有力气打仗？”
杨溥在旁补充：“我去跟殿下说。昨夜他还问，‘为什么瓦剌要抢咱们的粮食’，正好借机跟他讲讲边地的难处。”他顿了顿，看着舆图上密密麻麻的驿站标记，“先帝修的那些驿道，现在该派上用场了。”
正说着，金英掀帘进来，手里捧着个食盒，热气从缝隙里冒出来：“三位大人，这是御膳房刚做的羊肉汤，殿下说，让您几位趁热喝。”他压低声音，“殿下还说，‘杨爷爷们要是冻病了，谁教我看奏折呀’。”
杨荣接过食盒，打开时香气瞬间漫了满室，里面除了三碗羊肉汤，还有三个红糖馒头，馒头上用红豆沙点了个小小的“安”字。“这孩子……”他拿起一个馒头，眼圈忽然红了，“先帝以前总说，治国如蒸馒头，面要发得匀，火要烧得稳，急不得。”
杨士奇喝了口汤，暖意从胃里爬到眼角：“所以咱们更得稳住。户部的账册我看过了，江南的税银比去年多了三成，足够支应边饷。只是……”他看向杨溥，“苏州的平米法，得让周忱抓紧推。百姓手里有了余粮，心里才稳，江山才稳。”
杨溥点头：“我已让人快马送信给周忱，让他每半月递一份简报。对了，还有件事——先帝生前属意的几位东宫讲官，我列了个单子，您二位看看。”他从袖中取出一张纸，上面写着“李时勉、陈敬宗”等名字，“都是硬骨头，敢说真话的。”
杨荣扫了一眼，拍案道：“就他们了！总比那些只会说‘陛下圣明’的强。殿下是块好料子，得用磨石磨，不能用棉花裹。”
窗外的冰棱“啪”地掉了一截，砸在青石板上。杨士奇望着那摊融化的水渍，忽然笑道：“先帝若在，怕是要举着他那支狼毫，在单子上圈个‘善’字。”
杨荣和杨溥都笑了，笑声里带着点湿意。三人捧着温热的羊肉汤，看着案上的舆图、讲官名单、江南税册，忽然觉得，这冬日的清晨，也没那么冷了。
毕竟，先帝留下的不只是遗诏，还有满江南的稻浪，边地的烽燧，和一个攥着玉牌、等着学写“民”字的新君。而他们要做的，不过是沿着那条铺好的路，一步一步走下去，像先帝说的那样——“别慌，慢慢来”。