雨是半夜里停的。
清晨的重庆，雾气从江面升腾起来，漫过残破的码头，爬上湿漉漉的石阶，最后缠绕在七星岗高低错落的屋檐下，像一层洗不净的灰纱。
街面上的积水映着天光，晃晃悠悠的，偶尔被早行的黄包车轧碎，溅起细小的水花。
《希望周刊》的报童比往日出来得更早些。他们挎着鼓囊囊的帆布包，手指冻得通红，嗓音却格外清亮：
“看报看报！《希望周刊》头版特刊！贾玉振先生新作《友邦惊诧论》！”
“一字一滴血，一句一把刀！专治软骨病！”
“快来看啊！贾先生教你怎么挺直腰杆说话！”
第一声叫卖响起来的时候，茶馆刚卸下门板，伙计正打着哈欠生炉子。
掌柜老陈擦了擦油腻的柜台，顺手接过报童递来的报纸——这是老规矩，店里总得备几份。
他漫不经心地展开，目光落在头版那篇占据了半个版面的文章上。
标题只有五个字：《友邦惊诧论》。
老陈识得些字，起初只是随意瞥着。
看着看着，擦柜台的动作慢了下来。再看着，手停住了。
他扶了扶老花镜，凑近了些，嘴唇无意识地翕动，顺着那些墨字往下读。
炉子里的煤块“啪”地爆了一声。老陈猛地抬起头，脸上是一种见了鬼似的表情。他左右看看，然后一把扯下围裙，朝里间喊：“三儿！快来！快来看看这个！”
上午九点，雾气渐散。
“四海茶馆”里已经坐满了七八成。
跑堂提着长嘴铜壶穿梭在桌椅间，水汽氤氲。但今日的茶馆，气氛有些不同。
往日里，茶客们谈的是米价、战事、家长里短，声音嘈杂得像个蜂巢。
今天，许多桌上都摊着一份《希望周刊》，人们围坐着，脑袋凑在一起，压低声音议论，神情兴奋又带着某种克制的激动。
靠窗那桌，坐着三个老茶客：拉黄包车的赵大个、码头记账的孙先生、还有前清秀才出身、如今靠给人代写书信为生的周老爷子。
“赵哥，你瞧瞧这段！”孙先生手指点着报纸，声音压得低，却压不住那股子亢奋，“‘跪着的人，视线与尘埃齐平。
他们看见洋人的皮鞋光亮，便惊诧其工艺；听见洋人的言语腔调，便惊诧其文明……’我的老天爷，这写得太透了！可不就是那么回事！”
赵大个不识字，急得抓耳挠腮：“孙先生，您给念念，到底咋说的？”
周老爷子捋着稀疏的山羊胡，慢悠悠地开口，眼中却有精光闪动：“这篇文章，通篇在论一个‘惊诧’。
说有些人跪久了，见洋人什么都惊诧，独独不见自家山河破碎、同胞受苦该惊诧。
更可悲者，自己跪着，还怕别人站着说话惊着了洋人，忙不迭要捂人家的嘴。诛心之论，字字见血啊。”
旁边一桌的年轻人凑了过来，是个穿学生装的青年：“周老，您觉得贾先生这话，会不会……太尖锐了？真惹恼了上头，或者……那些‘友邦’？”
孙先生哼了一声：“怕什么？贾先生说错了吗？咱们缺援助不假，可也不能缺了脊梁骨！我算账的，知道账该怎么算——人情债最难还，尤其是弯着腰借来的！”
赵大个虽然听得半懂不懂，但“脊梁骨”三个字他懂，一拍大腿：“就是这个理！咱拉车的，腰杆也得直着！洋人坐车该给钱也得给钱不是？”
茶馆里其他角落，类似的议论在发酵。
有人拍案叫绝，有人忧心忡忡，有人沉默深思。
那份薄薄的报纸，像一块烧红的铁，烙在了不同人的心里，滋啦啦冒出不同的烟。
晌午时分，阳光终于勉强刺破云层，照在市政府那栋灰扑扑的三层小楼上。
刘主任的办公室在二楼东头。
他刚开完一个无关紧要的会议回来，端起秘书泡好的龙井，吹了吹浮叶，抿了一口，正想着下午如何敲打两个不听招呼的下属。
门被敲响了。
进来的是宣传科的小吴，手里拿着两份报纸，脸上带着一种古怪的、似笑非笑的神情。
“主任，您看看这个。”小吴把一份《希望周刊》放在办公桌上，特意翻到头版。
刘主任瞥了一眼标题，《友邦惊诧论》，心里就咯噔一下。
他记得这个名字，那个在外国记者面前大放厥词、让他下不来台的贾玉振。他阴沉着脸，拿起报纸。
他读得很快，脸色随着目光下移，由阴沉转为涨红，又由涨红转为铁青。
握着报纸边缘的手指，因为用力而指节发白，微微颤抖。
文章里那些句子，像一根根烧红的针，扎进他的眼睛：
“跪着的人……”
“惊诧是常态……”
“恐惧这站着说话的人……”
“莫使友邦惊诧……”
每一个字，都像是在剥他的皮，抽他的筋。
尤其是那句“莫使友邦惊诧”，几乎就是他当日会议室里斥责贾玉振的原话！
这狂徒，非但不知悔改，竟敢写成文章，公诸于众，极尽嘲讽之能事！
“混账东西！”刘主任终于没忍住，低吼一声，将报纸狠狠摔在桌上，茶水溅了一摊。
小吴吓了一跳，连忙低头。
刘主任喘着粗气，在办公室里踱了两步，猛地停下，指着报纸：“这东西……流传多广？”
“回主任，据下面反应，今天上午，《希望周刊》加印了三次，免费发放，茶馆、码头、学校……到处都在传阅议论。”
“免费发放？”刘主任声音拔高，“他哪来的钱？！”
“听说是……希望基金自筹的，还有不少市民自愿捐款助印……”
刘主任只觉得一股邪火直冲天灵盖。
他仿佛已经看到，同僚们在背后指指点点，嘲笑他“刘主任高见，被人家写进文章里当反面教材了”。
他仿佛听到，那些平日里就不怎么服他的下属，正憋着笑议论这篇文章。
奇耻大辱！
他刘志庚在官场摸爬滚打十几年，还没被一个无权无势的穷书生如此当众羞辱过！
这已经不止是观点之争，这是对他个人权威的赤裸裸挑衅和践踏！
“好……好你个贾玉振！”刘主任从牙缝里挤出这几个字，眼中凶光毕露，“我看你是活腻歪了！”