他把茶水放在旁边的小桌子上，伸手从怀里掏出了一本很厚的册子。
看得出来，这本册子他保存得很好，不但包了好几层牛皮纸，甚至还是贴身放的。
他将册子放在旁边太监手上的托盘里。
太监捧着托盘，跪到朱棣和朱圣保的面前。
“皇上，这是草民这半年多来在欧罗巴各国搜集到的情报，从各国兵力，到城堡分布，再到能查出来的内斗矛盾和地理环境，都写在这里面了。”
朱棣随手翻开册子。
第一页翻开，还需要展开，上面画着一幅地图，上面是整个欧罗巴的详细地图，有些看得出来是那边人画的，有些，则是沈茂的笔迹。
这张地图上标注了欧罗巴各国的位置。
朱棣随意看了两眼就觉得脑袋疼得不行。
“这怎么这么多国家？”
“回皇上，欧罗巴那边不像咱们大明，他们没有统一的王朝。大大小小几十个国家，大的也就咱们两三个省那么大，小的还没咱们一个县大。”
朱棣继续往后翻。英格兰、法兰西、勃艮第、卡斯蒂利亚、阿拉贡、葡萄牙、威尼斯、教皇国、波兰-立陶宛、神圣罗马帝国、奥斯曼帝国……
“这个奥斯曼帝国，是干什么的？”朱棣指着地图上的一块。
沈茂凑过来看了看。“回皇上，奥斯曼是欧罗巴东南边的一个大国，国土面积不小，军队也很强。他们有一支常备军，叫加尼沙里军团，约有一万人，已经装备了早期的火门枪。”
“火门枪？”朱棣来了兴趣，“什么样的？”
“比咱们的连发火铳差远了，射速慢，精度差，还容易炸膛。草民亲眼见过，他们放了十枪，炸了三杆，伤了自己两个人。
感觉...还不如咱们开国以前的火铳稳定。”
朱棣笑着摇了摇头：“开国之前的火铳虽说也不强，但是放在这些地方，感觉...就像是...”
“两个时代的产物。”朱圣保在一旁插话。
朱棣点了点头：“对！就是这个意思！”
“确实不如。”沈茂说道。
“整个欧罗巴，火药武器都还在萌芽阶段，最厉害的是英格兰的长弓兵，一分钟能射好几支箭，能在百步外射穿普通板甲。
不过那所谓的板甲，也就比咱们的布甲强一点。”
朱棣端起茶杯，喝了一口。“长弓兵？弓箭再快，能有子弹快？”
沈茂笑了。“皇上说得是。草民这次带了几千把连发火铳去，本来是想防身的，结果才放了几枪。
那些欧罗巴国家的国王，一个个就都客客气气的，连税都不敢收。”
朱棣把册子合上，靠在椅背上，沉默了一会儿。
“大哥，你怎么看？”
朱圣保放下茶杯，想了想。“欧罗巴的情况，比我们预想的要简单。
国家多，内斗多，技术落后，兵力分散，要打，不难打，但是...”
“但是什么？”
“太远了。”朱圣保站起身，走到一旁的世界地图前头，用棍子从顺天划到欧罗巴。
“这个距离，光是海上都得走上好几个月，况且，就算打下来了，然后呢？还是像非洲一样让人去管理？不现实。”
朱棣也站起来，走到地图前头，看着那条漫长的路线，沉默了。
“所以，徐徐图之。”朱圣保转过身，看着沈茂。
“沈茂，你说说，欧罗巴各国之间，有没有什么矛盾？”
沈茂眼睛一亮：“有，那可太多了！”
他走到地图前头，指着法兰西的位置。
“皇上，殿下，欧罗巴现在最大的战争，是英格兰和法兰西之间的百年战争。
到现在已经打了几十年了，还没打完。
英格兰国王亨利五世，今年刚带着一万多人登陆诺曼底，正在攻打法兰西北部。”
“法兰西呢？”
“法兰西内部乱成一锅粥。
国王是个疯子，管不了事。贵族分成两派，自己打自己。
北边的勃艮第公国跟英格兰结盟，一起攻打法兰西王室。
朱棣听得直接笑了出来：“这不是跟咱们战国时候一样吗？合纵连横。”
朱圣保点了点头：“还有呢？”
沈茂又指了指东边。
“东边有个波兰-立陶宛联邦，刚打垮了条顿骑士团，是东欧最强的国家。
他们的骑兵很厉害，号称欧洲第一，就是实际战斗力还不清楚，但是...和咱们大明的骑兵...尤其是殿下手中的骑兵相比，那肯定是天壤之别的。
再往东南，就是奥斯曼帝国，正在恢复国力，对巴尔干虎视眈眈。”
“中间呢？”
“中间是神圣罗马帝国，名义上是欧洲正统，实际上分成了三百多个小邦国，这些邦国各自为政，谁也不听谁的。
意大利那边也是城邦林立，威尼斯的海军最强，但陆军不行。
当然，这个最强是在欧罗巴，若是放在咱们大明...一支舰队就可以剿灭一个国家的全部海军”
朱棣听完，转过身，看着朱圣保：“大哥，你说怎么打？”
朱圣保坐回椅子上，端起茶杯：“不打。”
朱棣愣了一下：“不打？”
“现在不打。”朱圣保喝了口茶：“先做生意。让沈家把生意铺过去，赚他们的钱，摸清他们的底。
同时，在非洲北岸建立前进基地，囤积粮草弹药，等时机成熟了，再打。”
朱棣想了想，点了点头：“行，就按大哥说的办。”
他转过头看着沈茂。
“沈茂！”
沈茂连忙跪下。“草民在。”
“朕给你一道圣旨，沈家船队可自由出入大明朝所有港口，非洲北岸的补给基地，由你沈家负责筹建。
需要什么，就地取材，整个非洲南北岸，皆可调动，不管是藩属国还是我们本土，都不得以任何理由延误。”
沈茂磕了三个头：“草民领命！”
朱棣摆了摆手。
“还有件事要与你说一说。”
“皇上尽管吩咐便是！”
“大明的第一条铁路已经修建好了，前些日子朕去试过了，确实已经达到了一个时辰近五十里的速度，而且很是平稳，运载量也很不错。
所以，朕就想，是不是可以成立一个铁路专管局，管理日后大明疆域内的所有铁路。
若是到时候铁路铺设到了大明朝的所有角落，那么不仅对百姓是好事，对你们这些商人，以及军中士兵，都是有极大的好处的。”
沈茂跪在地上，静待下文。
“此前朕与大哥商量过了，决定任命赵王朱高燧为铁路局总监事，把控整个铁路局，而你们沈家...
朕也不会忘了你们，铁路局副手，从三品的总事，这个位置，朕早就想好了要留给你们沈家。”
沈茂愣了愣，想起了沈家祖训。