身上的衣服脏得看不出颜色，脸上混合着汗渍、灰尘和灶台的油污，眼睛里布满了血丝，但精神却异常亢奋，仿佛在完成一项伟大的事业。
而易中海，则稳稳地坐在贾家堂屋里，陪着贾张氏和时不时需要“休息”的秦淮茹，接待着为数不多的访客，说着一些冠冕堂皇的安慰话，掌控着全局。
他只需要动动嘴皮子，指点一下方向，傻柱就会毫不犹豫、拼尽全力地去执行。
至于何大清——傻柱的亲生父亲，如今的食堂主厨，名义上的“一大爷”——在整个丧事期间，却像个局外人。
他住在林动家隔壁的小屋里，除了偶尔出来透口气，对中院的喧嚣和傻柱的忙碌，视而不见，听而不闻。
有人私下议论，说何大清对傻柱这个儿子是彻底死心了，也有人说他是怕惹麻烦，明哲保身。
但无论如何，他默许了易中海对傻柱的“征用”和“指挥”，这本身就是一个极其微妙、也极其伤人的信号。
邻居们看着这一幕，心情复杂。有感叹傻柱傻实在、被人当枪使的，有佩服易中海手腕老辣、能拿捏住人的。
也有为何大清这个当爹的冷漠而唏嘘的。但更多是麻木和看戏。这年月，自家都顾不过来，谁有闲心管别人家的父子恩怨和养老算计？
易中海的心中，却是另一番光景。贾东旭一死，他苦心经营多年的、最理想的“养老人选”彻底破灭。
但天无绝人之路，傻柱这个“备胎”，在经历了三年牢狱和出狱后的落魄后，反而比以前更加“单纯”（或者说好控制），也更加渴望得到“认可”和“价值”。
尤其是他对秦淮茹那点朦胧的、掺杂着同情和本能欲望的心思，简直是为易中海量身定做的操控把手。
把傻柱绑在贾家这艘即将沉没的破船上，让他为贾家“拉帮套”，既能解决贾家孤儿寡母的生存问题（傻柱有工作，能挣钱）。
又能让傻柱对秦淮茹肚子里的孩子产生感情（易中海甚至暗中希望傻柱能把这孩子当成自己的），将来给他养老。
而傻柱自己不能生育，孩子终究姓贾，贾张氏那边也好交代。这是一石三鸟的毒计！
而易中海自己，则稳坐钓鱼台，通过控制傻柱，间接控制贾家，维持自己在这个院里最后的、扭曲的权威和“养老保障”。
贾张氏这个老虔婆，在最初的悲痛和疯狂之后，也迅速冷静（或者说算计）下来。
她当然看出了易中海的盘算。把傻柱这个绝户绑到贾家来？让他帮衬着养活这一大家子？甚至……让他对自己儿媳有点念想？这老绝户，打得好算盘！
不过……贾张氏那双三角眼里闪烁着精明的、冰冷的光芒。傻柱虽然是个绝户，但好歹是轧钢厂的正式工，有工资，有力气。
东旭死了，家里没了进项，秦淮茹肚子里的还不知道是男是女，棒梗他们还小……眼前这难关怎么过？
让傻柱来“帮忙”，似乎……也不是不能接受。反正傻柱生不了，孩子永远是贾家的种。等利用完他，或者将来有了更好的选择……贾张氏心里冷笑。先渡过眼前再说。
于是，贾张氏对易中海的安排和傻柱的卖力，采取了默许甚至暗中鼓励的态度。
偶尔会对傻柱露出一点“慈祥”的笑容，说两句“柱子辛苦你了”、“你东旭哥在天有灵，也会感激你的”之类的屁话，把傻柱感动得更加找不到北。
而傻柱本人，则完全沉浸在这种被需要、被“倚重”的扭曲满足感中。
尤其是当他忙里偷闲，看到秦淮茹那苍白憔悴、我见犹怜的脸，看到她那高高隆起的腹部时。
心中更是涌起一股难以言喻的、混合了保护欲、同情和某种隐秘冲动的柔情。
有一次，他趁着给秦淮茹端一碗热水（易中海吩咐的，要体现“关怀”）的机会，手指“无意”中碰到了秦淮茹的手背。那冰凉滑腻的触感，让他心头一荡。
他看着秦淮茹微微隆起的肚子，在昏暗的灯光下，鬼使神差地，伸出手，极其轻柔地、带着一种近乎神圣的虔诚，抚摸了一下。
秦淮茹身体一僵，但没有躲开，只是低着头，眼泪又掉了下来。
这无声的默许和眼泪，在傻柱看来，简直就是世界上最动人的回应！
他心中那个荒谬的念头，如同野草般疯长——东旭哥走了，秦姐和孩子无依无靠。
我要是能照顾她们，把这个孩子当成自己的……等他长大了，会不会……会不会给我养老送终？
易大爷说得对，人要有担当，要重情义！
他完全忘记了，自己之所以能从保卫处小黑屋里只关五天就出来。
是因为他那已经“不管他”的生父何大清，拉下老脸，偷偷找到周雄，塞了钱，说了无数好话，甚至暗示了自己和林动的关系，才换来了“从轻发落”。
他只记得是易大爷“教导”他要“担当”，是易大爷“信任”他，把这么“重要”的事情交给他。
他更不知道，自己这两年来，在何大清有意无意的敲打、管教甚至偶尔流露的关心中，那点被易中海洗脑多年的愚忠和混账思想，刚刚有了一丝松动的迹象。
却在此刻，被贾东旭的死亡和易中海精准的操控，彻底打回原形，甚至变本加厉。
何大清两年来的苦心矫正，至此，彻底化为泡影。
他看着儿子像条被使唤的狗一样围着易中海和贾家转，眼中最后一点属于父亲的温度，也渐渐冷却。
变成了冰冷的失望，和一种深入骨髓的疲惫与……怨恨。
怨恨易中海这个老绝户的阴毒。
怨恨傻柱这个不孝子的愚蠢。
也怨恨……这操蛋的命运。
丧事，在一种诡异、压抑、各怀鬼胎的气氛中，缓慢地进行着。
灵棚搭起来了，劣质的香烛日夜燃烧，散发出呛人的气味。
薄皮棺材停在贾家门口，贾张氏的哭声时断时续，秦淮茹如同精致的木偶。
傻柱忙得脚不沾地，易中海稳坐中军帐。
轧钢厂保卫处，治安大队办公室。
烟雾缭绕，几乎看不清人脸。
许大茂翘着二郎腿，坐在自己的办公桌后面，嘴里叼着烟，手里把玩着一支钢笔。
小眼睛里闪烁着一种混合了兴奋、狠厉和终于等到时机的快意光芒。
他面前的烟灰缸里，已经堆满了烟蒂，显示他在这里已经坐了不短的时间。
也在反复权衡、推敲着某个计划。
他对何大清的怨恨，由来已久，根深蒂固。这种恨，夹杂着嫉妒、轻视，和一种“既生瑜何生亮”的憋屈。
他嫉妒何大清一回来，就靠着厨艺和跪舔林动，轻而易举地当上了“一大爷”，甚至隐隐有威胁到他“林动头号心腹”地位的苗头。
他轻视何大清不过是个厨子，以前还有抛妻弃子的污点。
他更憋屈的是，自己为林动鞍前马后，立下那么多“功劳”，可林动对何大清的“信任”（让他掌管家里饮食），似乎并不比自己少。
这种恨意，在得知何大清竟然和隔壁胡同的张寡妇勾搭成奸后，达到了顶点，也转化为了最阴冷的杀机。
这简直是天赐良机！一个生活作风败坏、乱搞男女关系的厨子，还有什么资格当“一大爷”？还有什么脸面在林动面前晃悠？
更重要的是，只要坐实了这个罪名，把何大清彻底搞臭、搞倒，那四合院里，林动最信任、最倚重的“自己人”，不就只剩下他许大茂了吗？到时候，什么好处，什么权力，不都是他许大茂的？
他早就派人暗中盯紧了何大清和张寡妇。他知道何大清最近因为傻柱的事心烦意乱，去张寡妇那里的次数更勤了。
而且经常提着饭盒——那是从轧钢厂食堂，用公家的食材做的“小灶”，拿去讨好姘头。这更是罪加一等！贪污公家财物，生活腐化！
但他没有立刻动手。他在等，等一个最合适的机会，也在筹划，如何把这件事办得滴水不漏。
既能除掉何大清，又不给自己留下任何把柄，甚至……最好能让林动觉得，他许大茂是在“秉公执法”、“清除害群之马”，而不是公报私仇。
机会，很快就来了。
中午，他安插的眼线匆匆来报：何大清提着一个鼓鼓囊囊、用布包着的饭盒，鬼鬼祟祟地溜出了轧钢厂后门，看方向，是往隔壁张寡妇家的胡同去了！
许大茂眼中寒光爆闪！他猛地掐灭手里的烟，站起身，在办公室里踱了两步。
没有立刻冲出去抓人，而是走到门口，对外面喊了一声：“小王，小刘，进来！”
两个身材精干、眼神机警的年轻保卫员应声而入，立正站好：“许队长！”
许大茂看着他们，脸上已经没有了一丝平时的油滑和谄媚，只剩下保卫干部的冷峻和威严。
他压低声音，语速很快，但每个字都清晰有力：
“接到群众实名举报，我厂食堂职工何大清，涉嫌长期与校外妇女张某某保持不正当男女关系，并可能存在贪污公物、生活作风腐化等问题。性质恶劣，影响极坏！”