大帐内一阵沉默，袁耀双目微闭，依然无法下定决心。
庞统与江轩对视一眼，二人皆看出袁耀踌躇不决，于是便不再多言，齐齐躬身告退。这种事情，他们作为臣子已经无法再劝，只能由袁耀自己决定。毕竟，袁耀此次打的主意可是要毕其功于一役，拿下曹魏的。
厚重毡帐门帘被侍卫掀开又落下，风雪呼啸之声短暂涌入，转瞬又隔绝在外，偌大中军帅帐瞬间安静下来，只剩炭火灼烧木柴的细碎噼啪声响。
帐内再无旁人，白翠微缓步走到袁耀身侧。袁耀一身玄色楚王战甲尚未卸去，肩甲沉重压得脊背微微发僵，连日操劳推演战局，使他显得相当疲惫。白翠微伸出纤细温热的手掌，轻轻搭在袁耀两侧肩头，缓缓揉捏紧绷的肩颈肌肉，力道柔和适中，一点点化开铁甲带来的冰冷僵硬。
“此事确实难以决断，但夫君也不必如此耗神，明日徐彬便到了，此次毕竟是他的第二镇作为主攻，不妨与其一起参详再做决定不迟。”
袁耀紧绷的身躯微微松弛，顺势向后倚靠，整个人埋进白翠微柔软的怀中，双目轻轻合上，胸腔里压抑许久的烦忧尽数化作低沉呢喃，嗓音沙哑倦怠。
“心里乱得厉害，左右为难，竟寻不到一条两全之策，是不是我此次西征晋阳太过急躁了些。”
白翠微指尖细细揉按他肩头的筋骨，垂眸望着怀中男人紧锁的眉头，轻声安抚道：“夫君不必急着逼自己立刻决断，且慢慢说说，妾身也可帮夫君参详一二。”
袁耀闭着眼，呼吸绵长，絮絮道出心底层层纠结：“如今孤刚登楚王之位，大楚立国根基尚浅，天下各方势力皆在暗中观望。此番亲征并州，本是想一举击溃曹丕主力，拿下并州全境，稳固大楚声威，让天下看清大楚一统的大势。可眼下庞统一番推演，荆襄腹地暗藏倾覆危机，若是荆州失守，晋阳这边又没能重创曹魏，两大战场双双落于下风，孤的声望必会一落千丈。”
他顿了顿，指尖无意识攥紧白翠微腰间锦缎衣带，语气添了几分凝重。
“一旦大楚气势衰弱，曹丕必然会暗中遣使联络刘备，两国互通粮草、彼此出兵牵制。曹魏坐拥关中、雍凉、河东，刘备手握西川、荆州，若二者联手夹击，我大楚坐拥中原、江南的优势便会被抵消，想要逐一平定、一统华夏，不知又要多耗上几十年光阴，百姓还要多受战火流离之苦。”
白翠微不言，只是静静顺着他的发丝，安静聆听，不打断他分毫。
袁耀话锋一转，满是焦灼：“可若执意无视荆襄风险，继续留驻并州，全力强攻晋阳，一旦庞统预料成真，诸葛亮拿下上庸，随后率精锐翻越巴山突袭夷陵，夹击孙权，孙权根本无力抵挡。”
“江夏陆逊踏浪军虽有四卫编制，可文聘统领的武陵卫深陷夷陵正面战场，陆逊手边仅剩两卫步军、一卫水军，满打满算三万余人；邓晨归义军虽然兵力强盛，但主力都在岭南盯着士燮，执行百越归汉之策，南昌也仅有三万兵力。”
“这两军合计不过六万士卒，要抵挡刘备二十万携伐吴大胜之威、顺长江而下的蜀军，无异于以卵击石。”
“夷陵一旦战败，刘备击溃孙权，便可顺势占据南郡、武陵、长沙整片荆南沃土，到时候长江上游尽数落入蜀军掌控。我即便立刻调并州大军回援，也是远水难救近火。”
“刘备完全能借着长江舟船之利，长驱直入江东腹地。江东仅有卫向第四镇一万守军驻守，兵力单薄，城池防线漫长，根本拦不住蜀军水陆并进的攻势。江南、淮南是大楚根基，一旦遭战火蹂躏，数年屯田休养生息的积累尽数付诸东流。”
说到这，袁耀长长叹了一口气，胸腔里满是无力。
“可所有危局，终究只是庞统的推测，没有半分实锤佐证。”
“诸葛亮是否真的拿下上庸、绕道巴山突袭夷陵？孙权麾下吕蒙善守，能不能顶住刘备猛攻？一切全是未知。”
“倘若孤仅凭一场推演，便贸然下令全军撤围晋阳，放弃眼下合围曹仁、牵制曹丕主力的绝佳战机，数万大军连日风雪行军、构筑工事的损耗全部白费，前线第二镇将士浴血多日，到头来无功而返，军心士气必然大跌。往后再想集结大军攻坚，将士心中难免生出畏战、怨怼之心！”
白翠微停下按摩的手，轻轻将脸颊贴在袁耀头顶，温热气息拂过他的发冠，柔声宽慰：“妾身知晓夫君进退两难。飞燕军、骁果军已然合围晋阳，汾河两岸连日交战，双方损耗都不轻，此刻下令撤军，要割舍的实在太多。一边是关乎大楚声望、北方疆域的并州决战，一边是大楚命脉所在的江南荆襄，哪边都轻忽不得，妾身纵有万般心思，也不敢随意出言替夫君拿主意，只能陪着你慢慢斟酌。”
袁耀轻叹一声，缓缓点了点头。
夫妻二人相拥静立，帐外风雪愈发猛烈，吹得帐幕不停震颤，帐内唯有炭火安静燃烧，空气里弥漫着沉重的阴郁。
就在二人沉陷两难之际，帐外侍卫低声通传，打破了满室沉寂。
“启禀楚王，第二镇总领徐彬、世子袁昭于帐外求见，称有并州前线探查要务禀报。”
“哦？”袁耀瞬间睁眼，徐彬居然提前到了，还是和儿子一起来的。
他缓缓直起身，抬手揉了揉发胀的眉心，收敛一身颓丧，重新端起楚王威仪：“让二人进来。”
侍卫掀开帐门，两道身影一前一后走入。徐彬一身厚重镇军战甲，身形沉稳，周身带着风雪寒气，神色肃穆；袁昭则是一身世子亲军劲装，腰间佩刀，眼底藏着少年人独有的锐利与笃定，二人齐齐躬身行礼。
“免礼，坐吧。” 袁耀抬手指向帐侧木凳。
待二人落座，袁耀才问起他们得来由。徐彬便将晋阳的情况与袁耀介绍了一番。
“大王、飞燕军主力刚刚到达九原，其部前锋已然到了晋阳以北三十里外扎营。骁果军近日组织冀州士族联军渡河试探，损失了一些人马。陈杰上报说：曹仁在晋阳的防守滴水不漏，想要快速拿下晋阳恐怕十分困难。”
“他建议大军等到汾河结冰后再行进攻......”