秦瑜想要从军，不敢在北地，怕被人认出来。他索性就在南方花钱买了户籍，改名方绍堂，到崇州时刚好碰上守城军在招兵，他就以方绍堂之名投军了。
将门之子，自小熟读兵书，弓马娴熟，投军之后很快就脱颖而出。
他从小兵做起，一路升迁到副将时，原来的将军调离，新来的守城将军要提拔自己人，刚好碰上流民作乱，就派他带兵去剿匪。
秦瑜带兵追杀叛军，看到的是一个个瘦骨嶙峋快饿死的人，跑几步都要晃几下，手里拿着的都是木棒菜刀。他亲眼看到有些流民倒在路边活活饿死，而崇州城中，官员大宴小宴，将领脑满肠肥，一个个歌舞升平，为了皇帝的生辰贺寿还要加收税收弄什么生辰纲。他不忍心冲流民下手，放跑了韩茂才这些人，带兵回城，向上峰陈情。
结果刚好碰上杨将军被问罪处死，朝廷追究剿匪不力，崇州将军想将他推出去抵罪。
幸好有同僚得到消息送信，他连夜逃出城，无处可去之下又碰上了韩茂才这群人，韩茂才等人一看恩公落难啦，内疚不已，跟在他后面要他做大哥。他那时对朝廷心灰意冷，后面崇州将军还派人追杀，他索性就加入了义军，带着韩茂才这群人，将崇州城给占了。
朝廷上下只知道歌功颂德，宪宗一味排除异己，百姓流离失所，这样的朝廷，要他何用？秦瑜觉得，反了这朝廷也罢。
但是，他不敢让人知道他本名是秦瑜，更不敢让人知道他与石城秦家有关系。若是他造反的消息传出，祸及家人，祖母、堂弟他们，不都要遭殃？更何况祖父祖母自幼就教导他们要忠君爱国，若知道自己竟然做了反贼，只怕祖母第一个不饶自己。
秦家在北地军中认识的人不少，万一有北地军中的人来剿匪呢？所以，他不敢随意到人前露脸，一应对外事务都让叶兆祥接待，领军大将是韩茂才，跟官军打仗的时候，秦瑜都要戴上面具。
若按原本计划，他是打算等夏国内乱丛生时，趁乱伺机北上，一举灭了夏家朝廷。
可是，今年北地消息传来，匈奴又攻打雁门关，林家也好，宪宗也罢，他都不信。他忧心祖母他们，加速率领大军北上。没想到，却在昌州，遇上了顾昀和顾清韵。父亲死后，姑父视自己如亲子，还特意将自己接到雁门关悉心教导，姑母对自己也是关爱有加。那时候，顾旭和顾昂两个表兄和表妹顾晴也对自己很好，阿昀那时还是个小娃娃。
之前顾清韵解了石城之危时，他还高兴姑父姑母有后人存世。他还以为祖母会把顾清韵留在石城照顾。现在，忽然又冒出了一个顾昀。
若顾昀和顾清韵真是表弟和表侄女，他怎么忍心至亲骨肉沙场对敌呢？
若是顾昀和顾清韵真是表弟和表侄女，自己应该如何做？说服他们加入义军，还是绕城避开与他们作战？或者，就拱手认输，成全他们一番功业？
他刚才问叶兆祥顾明之事，是因为他忽然想起，顾府大管家的儿子好像就叫顾明。
顾清韵解石城之危时，顾明好像就在南北奔波忙碌。
若是顾明是顾大管家的儿子，那以他对顾家的忠心，听说顾清韵是顾家后人，必定会赶回北地照顾顾清韵这个小主人啊。
而这次，顾昀和顾清韵在昌州，顾明怎么会到安阳这边来找叶兆祥，将城防图卖给义军？
秦瑜忍不住将最近的事都在脑中想了一遍，他希望顾明就是顾大管家的儿子，因为若是这样的话，顾明来找义军交换城防图，必定是顾昀和顾清韵的示意。这叔侄俩既然会将城防图交到义军这边，说明他们对朝廷也有不满。
那他们此次昌州领兵，肯定另有隐情。是不是他们受了朝廷胁迫？还是他们有什么图谋？
自己或许应该见见他们，听听他们到底是何想法。
如今的问题，一是确定昌州城中的顾昀和顾清韵，到底是不是表弟他们，这消息探子回来就能知道了。二是查查顾明，这个顾明几年前忽然冒出来与义军交易，这时间点有些巧合了。
秦瑜在脑中将这些事理清了一条线，又叫了长风吩咐道，“我记得以前在雁门关的时候，你与顾大将军的儿子顾明，也是熟悉的？”
“是啊，那时候顾明是表少爷身边的小厮，后来才回到府里做管事的。”长风是从小跟在秦瑜身边的，秦瑜见过的人，他都认识。
“与义军做交易的那个商人，也叫顾明，你去安阳那边瞧瞧，看看他到底是不是我们认识的那个顾明。”
“若是的话，小的要和他相认吗？”
“不用，你先查查，他现在做些什么，还有，看看他身边跟着什么人，有没有往昌州送消息。”
“是，小的这就去。”
“带几个人一起去，不要让人发现了。”秦瑜又仔细交代了一句。
长风领命，赶紧就带人离营，往安阳那边去找人去了。
秦瑜派人去打探消息，顾清韵这边，发现叛军大军迟迟不逼近昌州城，也有些奇怪。
照理来说，叛军大军应该来到昌州城了，探子禀告说叛军大军就在昌州城外两百里的一个小镇中安营扎寨，没有再往北来。
叛军先锋军溃逃时，顾清韵看过，虽然猝然大败，先锋军惊慌失措，但是跑的时候竟然没有丢盔弃甲，还知道分小队一起跑，互相掩护，伤亡就少了。这说明叛军不是乌合之众了。
训练有素的大军，不会因为一次小败就裹足不前，不知道叛军是何打算。她希望叛军那个神秘的首领方绍堂能来到昌州城下，自己也能会会这个人。
此人能将流民训练成如今的军队，是个将帅之才。她就希望此人不要一门心思想要做皇帝。人心欲壑难填，就怕暴乱时只想吃口饱饭，能吃饱了想要权势，而有些权势了，就想要一万人之上了。
方绍堂若是存了这想头，对叛军来说，不是好事。
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