宪宗中毒之事很隐秘，所以，百官听说谢皇后竟然自尽了，都有些哗然。
宪宗只说谢氏弑君，下了废后诏书，又下令将谢家抄家灭族。可是御林军赶到谢府时，谢侯爷早就出京了。谢府管家说是皇后娘娘吩咐让谢家人回乡祭祖，所以谢侯爷不敢耽搁，连夜就走了。
宪宗只觉得一腔愤怒无处发泄，因为朝堂和夏国的天下，这短短时日，已经乱成了一锅粥。他昏迷的时间里，南边官兵剿匪不力，方绍堂已经起兵打出崇安，往北逼近。还有几处皇室王爷打着进京勤王的口号，想要趁乱入京。
他气得差点又吐血昏迷，到底撑住了，一边吩咐调兵南下拦截，一边将与谢侯爷在朝堂上应和的人家抄了几家，将抄来的这些家产换成粮草，总算是将南下大军的军粮凑足了。
满腔愤怒之下，宪宗下令废除林月柔妃位，打入冷宫。
对于弑君的罪名来说，林月柔这个处罚可说是很轻了。
乐平公主听说谢皇后因为弑君而自尽，只觉不敢置信，哭闹着冲进内宫，找宪宗申冤。宪宗看着这个刁蛮的女儿，气得打了一巴掌，让人将她拉回去关到公主府。郑子詹因为机敏救驾，得了褒奖，没有一起受牵连关入府中。
随后，宪宗又大力褒奖了夏端和郑禹，二皇子一时间风头无二，就在这时，北地送来了顺王爷的紧急军情，太子夏竞落入匈奴手中，林家父子临阵脱逃，顺王爷接管大军抵挡匈奴，林家父子已经伏诛，匈奴也赶出了北地。顺王爷请圣上示下接下来该如何是好。
这话的意思，自然就是问太子夏竞之事，该如何处置。
因为匈奴人又送来议和书，让夏国出十万石粮食、白银五十万两，赎回太子。
郑禹当朝跪地，说一国储君怎么能沦落异邦，有失国体。意思自然是答应匈奴的议和条件。
右相沈明反对，朝堂如今应付南北两支军队，这次南下剿匪拦截方绍堂的军队的粮草，还是靠抄家来的家产凑出来的，哪里还有十万石粮食？
“难道右相认为，太子殿下沦落异邦，就听之任之吗？”
“匈奴提出条件，但是听说苏兀术此次在北地吃了大亏，被顺王爷射中，受了重伤。圣上，臣以为可以命顺王爷便宜行事，将太子殿下救回来。”
“太子殿下陷在匈奴手中，顺王爷若是营救不利，不是置太子殿下安危于不顾？”
“郑相此言差矣，顺王爷英勇善战，此次临危不惧，在林家父子和肖大将军出事之后，接掌征北大军统帅之权，率领大军在雁门关一举打败匈奴大军，还亲手射伤了苏兀术。顺王爷就在北地，刚好能便宜行事，伺机救出太子殿下。”
“圣上，臣以为沈相之言有理。”
“圣上，顺王爷勇武过人，必能救回太子殿下。”
“圣上，臣听说此次大战，顾家后人顾清韵辅佐顺王爷，出谋划策，居功甚伟。顺王爷有顾清韵辅佐，必能克敌制胜。”
郑禹听到这些话，急了，“圣上，太子殿下安危不是儿戏，若是顺王爷救援不及，不是置太子殿下于险地？”
“臣以为郑相言之有理，权宜之计，可先答应匈奴议和之事，赎回太子殿下，再命顺王爷攻打匈奴。”
朝堂上，二皇子一派和太子一派针锋相对。对夏端来说，夏竞最好是死在北地。
不过，两边人有一点却是一致的，夏天弃居然掌握了征北大军，哪怕有圣上秘旨，顺王爷也在此战中显露了领兵之能，这样的对手，不能留了。
所以，不论是夏竞一派，还是夏端一派，都将夏天弃捧得极高，还特意提出夏天弃如今有顾家后人相助，实力不可小觑。两边为了自己的目的争论之余，还不忘赶紧上眼药。捧得越高，顺王的责任就越大。而一旦顺王不能承担，就是失职无能了。
宪宗听到顾清韵三字，眉头一跳，这女人怎么又冒出来了？林家父子临阵脱逃，又被证明有通敌叛国之罪，夏天弃写来的战报上，还提到了林天佑父子为了争权夺利，景兴二十七年陷害顾家，致使顾家军全军覆没。
顾家的战败之罪已经洗清，那顾家就是有功之臣。顾清韵又立了大功的话，该如何封赏？
宪宗对于顾家，心中总是不放心，林家父子之死，是不是顾清韵为了家人报仇？若是她存了报仇之念，那会不会对自己也怀有不臣之心？夏天弃与顾清韵混在一起，他也生了不满。
宪宗想了片刻，抬手止住了两边人的争吵，“传旨，命顺王夏天弃继续统帅征北大军，总领与匈奴议和之事，只能给一万石粮食，救回太子。”
“圣上，臣愿往北地与匈奴议和。”郑子詹连忙出列请旨。郑家是富贵都指望在太子身上，太子绝对不容有失。
郑禹虽然舍不得儿子冒险，但是一想到太子若是有事，二皇子继位，郑家将二皇子得罪狠了……他只能闭嘴不言。
夏端劝道，“北地战事未歇，郑驸马乃是文臣，如何能去冒险呢？”看书喇
“沈大人也是文臣，却做了征北大军的军需官。微臣食君之禄理应为君分忧，将沈大人视为榜样，为国不敢惜命。”
夏端提驸马，想利用宪宗如今对乐平的厌恶，连带也厌了郑子詹。可郑子詹提醒宪宗，沈涵之这个军需官一直没什么消息。
之前二皇子一派言语之中，推崇顺王爷，暗示顺王爷掌握了征北大军的军权。
郑子詹一提沈涵之，众人想起这位之前可是掌握征北大军粮草的人，怎么林家父子临阵脱逃之后，一点消息都没有了？
宪宗看了夏端和郑子詹一眼，点头道，“准了。子詹带着圣旨，即刻到北地传旨。”
“郑大人可得告诉三皇帝，太子殿下乃是储君，更是我们的大皇兄，让他务必要救回太子殿下啊。”夏端殷切地嘱咐道。
夏竞这个大皇兄，对皇弟们有多好？当年在御书房上过课的大臣，可都知道大皇子欺负三皇子之事。夏端这话，可以说提醒夏天弃要摒弃前嫌以国为重，也可以说是提醒夏天弃别忘了当年的事。
郑子詹应了一声。