夏天弃在骁骑营一战成名，凉州军中人都知道，这位顺王爷可不是绣花枕头一包草，人家那身手是实打实下过苦工的，就连肖正国也多次夸奖。所以，夏天弃总算在凉州军中安稳立足。
如今的凉州，形势不太好。在外，匈奴的那普部落虎视眈眈。
匈奴不像夏国，他们虽然也有汗王，但是各个部落只是听从汗王调遣，平时大家都是各自为政，散布在草原各处生活。
那普部落的牧场，在凉州外面这一片。自从十六年前匈奴汗王娶了夏国的升平公主，又得了夏国的赔偿安抚。夏国边军虽然损失惨重，一支顾家军几乎全军覆没，可匈奴为了歼灭顾家军，也死了一大批勇士。匈奴的人还没夏国多，要是再来一支顾家军那样强悍的军队，匈奴要耗不起了。所以，匈奴汗王马上答应了夏国的议和请求，升平公主和亲后，两边小有摩擦，大战是没有了，也算太平了十多年。
那普部落年年会到凉州打草谷，可是也都是偷偷摸摸冲进凉州境内，抢一把就跑。每次凉州军去追击，匈奴人又跑回草原去了。
凉州本就是贫瘠穷苦之地，每年来这么一遭，百姓的日子不好过。
可今年，夏国这边青州大旱，北地少水，匈奴那边有草原也发生旱灾，没有水，牛羊成片饿死。没有牛羊，牧民吃什么？所以，匈奴人为了抢水源，各个部族之间爆发了冲突。他们冲突着冲突着，往南一看，哎呀自己人打什么啊，隔壁不是还有个夏国嘛，打他们去啊。
一山之隔，关内就是富饶的中原大地，粮食、女人、珠宝……应有尽有。关外只有一望无际的草原，凭什么他们马背上的英雄，就不该享受富裕呢？每代匈奴汗王，都以攻占中原为梦想。
曹大刚带着夏天弃、钱济几个巡查关口，看着关外匈奴人的帐篷，“那普部落的人又多了？”
“听说不止是那普部落，他们还主动让其他部落的人进入自己的牧场。”许迁指着比前些日子又多出来的帐篷说道，“人家都当这里是块肥肉，想来咬一口呢。”
“要是那个汗王带兵来打凉州，咱们这点兵力只怕挡不住。”钱济看看关外，只怕有两三万人了。匈奴人不像夏国人，他们生下来就在马背上，真到要命的时候，男人能打仗，妇女、小孩、老人……都能骑马挥刀。也就说，关外已经有了两三万骑兵，可关内呢？十万大军，骑兵也不过是两万。
“要是顾家军还在就好了。”钱济忍不住叹气，“顾家军都是重甲骑兵，拉出来以一当十呢。”
可惜，十六年前，号称百年将门、一直驻守在雁门关的顾家军，被一举歼灭了。朝廷说是顾大将军刚愎自用，胡乱出兵中了匈奴埋伏。幸亏林天佑林大将军带兵救援及时，才救了那时的太子如今的圣上，后来又夺回了雁门关。
这事，他们这些边军，都不太相信。顾大将军用兵如神，雁山和雁门关从未有失，会不如林天佑？
“大将军已经向朝廷求援了。在朝廷派援军来之前，我们只要守住凉州这关口就行。”曹大刚说道。
“雁门关离凉州近，福北大营如今是十五万人，从那边来增援不就行了？”钱济忍不住嘀咕。
“林大将军说雁门关也有匈奴踪迹，不敢妄动。”
“放屁！他那儿能有多少匈奴人？我看他就是不敢跟匈奴人打一仗，当初……”
“行了！”许迁瞪了钱济一眼，看向夏天弃，“王爷，您说朝廷会派援军来吗？会派哪里的援军来？”
会吗？夏天弃想着自己离京时听到的消息。南方有人造反，号称五万，还不断有流民加入。朝廷如今派兵剿匪都吃紧。
宪宗或许被当年雁门关一仗打怕了，继位之后，重文厌武，不喜欢听到兵戈战事。所以，十六年来，匈奴在休养生息扩充武力，夏国却是在自己打压武将。宪宗，夏国的兵力不再像以前那样震慑人心，近十六年夏国军队就没打过一次硬仗大仗。朝廷上武官受人轻忽，文举三年一期，武举都无人问津了。所以，不管是匈奴，其他南夷、西羌也都蠢蠢欲动。
要不是有以前的老底子在，夏国军队拉出来，可能都要不如流寇敢拼命了。
跟曹大刚等人混熟后，夏天弃对自己落魄王爷的处境毫不隐瞒，他为何会到凉州参军？他说是因为在京城中他郁郁不得志，难有上朝效力的机会。他天性喜武，也不想待在京城蹉跎年华，所以请旨到凉州来参军，渴望为国杀敌。
曹大刚几个听他说得坦诚，对他更添了几分亲近。
所以，听到许迁的问话，他老实地摇头，“我不知道。离京时听说南方流寇猖獗，朝廷正打算调兵围剿。”
钱济将许迁撞开了点，“你又不是不知道王爷的处境。他要能知道，就不会被排挤到咱们凉州来了。”
曹大刚被钱济勾起了感慨，往东边看了一眼，“想当年，北地这儿有想参加的，都要跑到雁门关去，能被顾家军选上，那得是这个！”他翘了翘大拇指，“现在呢？听说林家的老三都被流民杀了？一个流民，就能杀了林三？当年顾家，不说男丁，连顾大将军的嫡女都能上阵杀敌，听说要不是朝廷不封女将，顾家大小姐早就是将军了。林家人……这林家人的血性……嘿！”
夏天弃、钱济等人都未听过这事，听到曹大刚这话，都有些不敢相信。
“将军，您说笑呢？女人上战场？”
“老子骗你干嘛？那时老子还只是个大将军身边的亲兵，到雁门关的时候，就见过顾家大小姐……”他眯眼回想了一下，“那时候，我们刚进雁门关，顾大小姐刚追杀了一股匈奴兵回来。她骑着枣红马，一身银甲，甲衣血迹未干，从我们身边跑过……”
红马银甲，手持梨花枪，腰佩长剑，骑马穿城而过，满城就听到“大小姐”的喊声。
这一幕，十几年过去，曹大刚一提起来，好像还在眼前宛如昨日，“老子那时候觉得女人都没啥用，但是，看到顾大小姐的样子，我就觉得，做将军要是能当到顾大小姐那样，我死都瞑目了。”
钱济看曹大刚那满脸钦佩的样子，“将军，您不是看她好看……”